赵，陈州宛丘（今河南淮阳）人，以勇武任大校，后为刺史，迁检校司空。官至同中书门下平章事，是唐朝僖宗末年的著名将领。
他小的时候，以智勇全才被称为奇童，但流传更为广泛的，却是他勤奋好学、大智大勇的故事。
童戏演兵法
俗语云：“将门出虎子。”赵的家庭，世代都是武将，他的曾祖、祖父都是唐朝著名将军。特别是他的父亲赵叔文，文韬武略，智勇双全，被任命为忠武大将军。在这样一个将门世家，赵从小受到武运家风的熏陶，两岁读书识字，三四岁开始学习兵法，舞枪弄棒。
他学兵法十分刻苦，常常是夜以继日，废寝忘食，练起武来，也是汗流浃背，从来不叫一声苦和累。赵叔文见儿子如此喜欢练武，便有意识地进行培养。每当排兵布阵的时候，都带着他在旁观看；每当校场演练时，便让他站在自己身边。小赵也抓住这种有利时机，争分夺秒地学习，一会儿问阵法，一会儿问要领，一刻也舍不得闲着，而且一些阵法、排兵技巧，只要经他看过，便不会忘记。
事后，他便利用和小伙伴们做游戏的机会，把自己看到的、学到的，再排练一遍，或攻或守，或进或退，井然有序。每当这时，赵就学着他父亲的样子，坐在阵中，发号施令。他的那些小伙伴，说来也怪，有比他大的，有比他小的，有父亲属下将士的子女，也有附近平民百姓家的孩子，都对他言听计从，乖乖地听他指挥。
这一日，赵又和小伙伴们玩起了打仗布阵的游戏。只听他一声号令，那些小伙伴们便各就各位；尔后又一声令下，小伙伴们便按敌我分工，有布阵的，有破阵的，有守阵的，有攻阵的，进退分明，动作不乱，有板有眼，煞有介事。恰在这时，他的父亲赵叔文因为送客路过，见到这种情景，甚感惊奇。那客人也由衷地称赞说：“这就是令郎吧？真是个奇才啊！”
赵叔文听了，也有些自豪地说：“看来这孩子果真有点出息，我赵氏家门不愁后继无人了。”
计谋超常人
公元842年前后，壶关一带发生了叛乱，叛军占据关口，烧杀抢掠，大有向内地进发之势。朝廷闻报，急令忠武军出兵讨伐。
忠武军主将接到诏令，不敢怠慢，急忙选兵点将，整军待发。赵闻信，立即身披铁甲，手执钢枪，肩挎弯弓，腰壶插箭，一步跨入父母房中，请求随父一同出征。
母亲见儿子全副武装，已知来意，当下对他说：“你年纪尚小，怎可去和那些如狼似虎的叛军厮杀？再待几年，等你力气长全，武艺学精，为娘自然让你随父出征！”
赵见母亲拦阻，心中着急，扑通一声跪倒在地，据理相争道：“国家有难，人皆有责。儿自幼熟读兵法，苦练武功，为了什么？不就是为了报国救民吗？养兵千日，用兵一时。现在正是国家用人之际，我这将门之后能临阵脱逃吗？再说，当年父亲随着祖父征战时，不也是我这个年龄吗？”
赵字字千斤，掷地有声，父母为之感动，又想到他经过了十多年的努力，也已经是足智多谋，武功高强，便答应了他的要求。
赵叔文亲率大军，日夜兼程，来到离壶关尚有二三十里的一座山脚下，安营扎寨；然后便派人火速去壶关刺探军情。侦察结果是：唐军守将战死，士卒溃败，除部分逃散外，大都投降了叛军；而叛军此时是兵多将广，连连获胜，士气高昂，他们正在整顿休息，养精蓄锐，准备深入内地，发动更大的骚乱。
听了敌情报告，主将赵叔文急忙召集诸将研究作战方案。讨论中，有的主张全线出击，有的主张夜间偷袭；有的则主张兵分两路，其中一路正面迎敌，另一路抄入敌后，一迎一堵全歼叛军。
众将争论不休，赵叔文也一时未能拍板。可赵此时沉不住气了，插言问道：“先别争论了，当务之急怎么办？”
赵叔文毫不犹豫地说：“传令下去，部队原地安锅造饭，扎寨休息。”
赵未待父亲说完，便接过来说道：“且慢，我认为现在立即出动，方可获胜。”
赵叔文一听，便把话打断，并带有责备的口气说：“胡说，劳师远袭，岂不犯了兵家大忌？”
赵并不害怕，而是心平气和地对父亲解释说：“父亲说的兵家大忌，那是常规，我的意见是要打破这个常规。敌军也以为我们刚刚到，立足未稳，人困马乏，不会出战，因此思想麻痹，放松警戒。而我们偏不休息，乘其不备，打他个措手不及，岂不一举得胜？兵法不是也讲‘出其不意，攻其不备’么？”
诸将听了，个个眉开眼笑，刚才的压抑不快，顿时被一扫而光，交口赞道：“好计谋！往往是常人不敢想的计谋，才能出奇制胜；虽说有点冒险，但胜利却常常就在这冒险之中！”
赵叔文笑了。
天黑下来后，遥望叛军营地灯笼火把，一片欢腾。赵叔文父子所率领的一支精兵强将，人衔枚，马包蹄，毫无声息地接近了叛军驻地。突然一声响箭，接着是鼓号声、冲杀声，忠武军刀枪剑戟作响，铺天盖地地杀入了叛军的营内。
叛军将领被弄得晕头转向：“哪来的大军，天上掉下来的么？”
叛军的军营乱了套，有的抓枪，有的摸刀，但是待刀枪摸到手的时候，已是身首异处了。叛军将领不知虚实，落荒而逃。
忠武军紧追不舍，出了壶关，来到太行山，一直追到山顶上的天井关。
不到两个时辰，一场短兵相接的激烈战斗就结束了。赵家父子受到了皇帝封赏。
赵的名字从此传扬天下。