有些孩子不是不聪明，而是开窍较迟。用教育学家的话说，是思维暂时处于沉睡的状态。那么，怎样唤醒思维使他们蕴藏着的聪明苏醒过来呢？
最好的方法就是让他们多读有趣的课外书。当孩子怎么努力也解不出一道别人看来很简单的数学题时，苏霍姆林斯基是这样做的——他说：“孩子，放开吧。你先看看这本漫画书，回头再来想。”
对于大多数家长，一定不要着急，不要攀比，不要企望一口吃胖，不要提出超越孩子接受能力的要求。读书是一辈子的事情。重要的是日不间断和兴致勃勃。只要他在读，只要他这周比上周进步了，就值得高兴，就应当鼓励。
美国著名儿童心理学家图尔斯·桑迪博士认为，在孩子的乐趣中，最重要的是读书，不过应特别注意书的选择。一个人喜欢什么样的书，往往决定于他第一次读的是什么书，而且幼年时期读的书往往能左右这个人的一生。因此，培养孩子爱读书，读好书至关重要。
从孩子成长的过程中可以看出，孩子在认字以前，如果有机会经常玩弄书本或报纸，则其认字的速度会加快一倍。父母常读书给孩子听，孩子智商较不读书的孩子高50%，也就是说，如果父母在孩子入学之前，给予语言的基础训练，有助于他养成爱读书的习惯。
父母在孩子稍微能听懂话时，要天天给孩子讲故事，因为孩子是这个世界的生客，这个世界对他是一个一无所知的世界。所以应该尽早让他知道这个世界，越早越好。为了培养孩子对这个世界的亲和力，最好的做法当然就是讲故事了。讲故事还可以锻炼孩子的记忆力、启发想象力、扩展知识。传授知识，死死板板地教，孩子不易记住。用讲故事的形式教，孩子就喜欢听，并且容易记住。所以，教育孩子运用讲故事的方法是最有效的。
父母除了给孩子讲故事，还要选择好书，清晰而又缓慢地读给孩子听。
父母所讲的故事不只让孩子被动地听，还要孩子复述。如果不让孩子重复，就不能完全达到讲故事的效果。
与此同时，父母还要买些色彩缤纷的童话故事书，经常耐心地给孩子讲解，使孩子发现并爱上书中多姿多彩的世界，开始对书籍产生亲切感，对知识产生渴盼。
父母在给孩子选购读物时，对质、量方面都要精心把握。
不要让孩子看大量书籍，那样只会吓怕孩子，使他不知从何入手，反而减低阅读的兴趣。不能享受真正的读书乐趣，只会白白浪费了书本。
从质的方面看，未必每一本都适合孩子，父母先了解孩子的阅读能力与兴趣，再考虑书的内容，还要注意是否适合孩子的年龄特征。一般来说孩子三岁时，图画较文字对他更有吸引力，因为图画是具体的表达实物，一看便懂，看图识字卡，以图画启发孩子对文字的认识，图画与文字相结合，孩子更有兴趣学习。在孩子四五岁时，已懂得听故事，即使还不能完全认识书内文字，但懂得将书保存下来，时常又拿出来翻一翻。
此外，父母要注重儿童书籍主题的健康正确性，具有积极乐观的人生观，文字要简洁，语句有韵律容易上口，这样才能令孩子印象深刻。
在教孩子读书时，父母不应向孩子“灌输知识”，让他从小就懂得许多知识。在现实生活中，我们常常可以看到，有一些父母对刚刚学讲话或二三岁的孩子就成天叫他们识字、数数，强迫他们长时间学习那些他们并不理解也不感兴趣的书本知识。孩子记不住，或一时学不来，就骂他们笨，甚至进行恐吓和体罚。弄得孩子担惊受怕，无所适从，畏畏缩缩；有一些父母只要孩子读“正经书”，其他书一律禁止孩子看，弄得孩子哭哭啼啼，好不伤心；有一些父母担心“贪玩”的孩子难以成才，就成天把孩子关在家里读书，不许他们嬉笑玩耍和外出活动，弄得孩子坐立不安。
父母那样的做法，虽然出自父母的一片良苦用心，但结果往往事与愿违，非但激发不起孩子学习的热情，反而使他们产生为难情绪、抵触情绪和自卑情绪，在他们幼小的心灵中埋下了厌恶读书求知的不良种子，如果这样，那么成功的智力开发就成为了泡影。