六祖在濯溪泉，跪在石块上，浣洗五祖所传的衣钵。有一僧前来礼拜传承的法衣。
六祖问道：“上人有什么专长？”
方辩道：“擅长塑像。”
六祖正色道：“你试塑给我看。”方辩一时无措。
过了几天，方辩塑了一尊六祖像，约七尺高，塑得唯肖唯妙。
六祖笑说：“你只解塑性，却不解佛性。”
伸出手来为方辩摩顶，说：“永为人天福田。”并取出自己的法衣酬谢他。
方辩将此法衣分为三份，一份披在塑像上，一份留作己用，一份用席子包了埋藏地下，发誓说：“以后得到这件法衣的人，就是我来世在此住持，重建庙堂。”
方辩只善塑性，而不善佛性。故当惠能酬以衣物时，方辩就礼谢而去。
其实，惠能要他试塑看，已暗示方辩在外塑人像的同时，不妨内塑心性，由此通往涅槃解脱之路。只是方辩不解，当面错过了一个成佛的大好机会。
六祖认为方辩未了解自性真像，所以能塑出来的像，也只不过是形似的假像，塑不出佛性真像，那个无法用言语形容的艺术塑造成的，才可以说是有自性真像的份。
人要是只知道拜假像求作佛，那这人一定是只会拜佛之行，却不会成佛之道。
惠能大师所倡顿门见性法，如日上中天，旁无依傍，处在虚空，毫无气息可供栖泊。这样才有可以得大自在，故非一塑像可塑其佛性。