某天，惠能在墟上卖柴，有一客买柴，要惠能将柴送至于官店，客取了柴去，惠能也得了钱。却向门前，听到窗里有客人在诵读一卷新的经典。
当惠能听到谂道：“是故须菩提。诸菩萨摩诃萨。应如是生清净心。不应住色生心。不应住声、香、味、触、法生心，应无所住，而生其心……”顿有醍醐灌顶的感觉。
这是《金刚经》“庄严净土分”第十所云。而令惠能茅塞顿开，初步悟道，正是那句“应无所住，而生其心”。惠能想起了自己从山上采樵回家，替母亲作炊，要点着火，就得击石，冒出火星，才可生着火。这火石用时有火，不用则无火。母亲用手指指着火，告诉他这就是火，他这才认识火。
佛亦是这个道理，佛就在心里，想着了就有。明白这心本来就是无所住的，“无所住”就是毕竟空的境界。真正的清净心正是有个境界，不住色，不住声音、香味、触法，真正的修行应无所住而生其心。随时随地无所住，坦坦然，物来则应，过去不留。这心就如明镜，有境界就来照，照过了就没有了。
书生寒窗苦读，无非是为考取功名。而佛堂又何尚不是个考场，是选佛的考场。心空是净，那就考取了。空一念而及第，学佛的究竟就是空此一念，现在的净土。处处皆净土，处处皆极乐世界，故佛经云“心净则国土净”。所以梁昭明太子谓之“庄严净土分”。
惠能认为各人心中的佛土因人而异，也就是如楞严经所言“随众生心，应所知量，循业发现，宁有方所”。
而“随众生心，应所知量”，是说心量有大小，有爱黄金的人认为佛土应是黄金遍地，惠能则认为佛土是空无一物，却是广大无边。也就是你所知的范围，量的大小，你心中的佛土就有多大。
“循业发现，宁有方所”就是个人的心境业力的发现不同，并无固定的心所作用。所以“第十分”中佛问“菩萨庄严佛土否？”须菩提说不是的，否认庄严佛土世界存在，“何以故？庄严佛土者，即非庄严，是名庄严。”
我们想像的庄严，一定是地方清净。但惠能认为那是什么也没有的，空空洞洞的境界。绝对的空，绝对的清净，绝对不是你所想像的境界，这就是庄严了，是不可思议的。真正的佛土庄严，若没有亲自证历，并非如你所空洞想像的，这就是惠能顿悟的道理。
全部金刚经，共分三十二分，就是梁昭明太子所分。
有：“法会因由分”第一，
“善现启请分”第二，
“大乘正宗分”第三，
“妙行无住分”第四，
“如理实见分”第五，
“正信希有分”第六，
“无得无税分”第七，
“依法出生分”第八，
“一相无相分”第九，
“庄严净土分”第十，
“无为福胜分”第十一，
“尊重正教分”第十二，
“如法受持分”第十三，
“离相寂灭分”第十四，
“持经功德分”第十五，
“能净业障分”第十六，
“究竟无我分”第十七，
“一体同观分”第十八，
“法界通化分”第十九，
“离色离相分”第二十，
“非说所说分”第二十一，
“无法可得分”第二十二，
“净心行善分”第二十三，
“福智无比分”第二十四，
“化无所化分”第二十五，
“法身非相分”第二十六，
“无断无灭分”第二十七，
“不受不贪分”第二十八，
“威仪寂静分”第二十九，
“一合理相分”第三十，
“知见不生分”第三十一，
“应化非真分”第三十二，
古藏真经，并无此界分。全名为《金刚般若波罗蜜经》，听得安居士所诵，惠能深感佛陀的大慈大悲。这《金刚经》32品经文，惠能听了，竟大略已记。
惠能虽不识字，静心息虑听经，尤其对“应无所住，而生其心”一句，“一闻法，就知五蕴本空，六尘非有，立即开悟，而明大道。”。
惠能认为：“此心本来无所住，只因不明此心无所住，故毕竟是空。住法生心，住就在空上了。”
“真正的清净心，不是有境界，而是不住色，不住声香味触法。真正的修行应无所住，而生其心。应该随时随地无所住，物来坦然应对，过去不留。”
生无住之心即离一切相，若人心有一点相，则不可见如来。如者仿佛也，既是仿佛，即不真实，既不真实，即要识破，能识破者，是为真如，即此佛性。
字有相，六祖不识字，此其优势，故不泥于字；空亦是相，故不执于空，观空亦空，空无所空，所空既无，无无亦无。自性清静，心境至虚，一尘不染，即是佛性。
凡人通常判断“我心是否已静”，不停追究自己，此乃通病。降心须用本能，本能逐渐养成。若以心降心，则无异于以雾驱云，天依然是蒙蔽的天。
仙佛也是做，仙凡只是一念之差。惠能闻古人用此“如”字极有深意。他凝神聆听，迟迟不肯离去，透过窗口，他看到那诵经的客人，正是在金台寺认得的居士安道诚。
安道诚也惊喜地说：“惠能？你呀！我正在忖度，或者会在这里见着你，果然，又在这里见到你了！”
惠能问道：“请问居士，这是一本什么经典？”
居士告诉他：“这就是《金刚般若经》！”
又问：“跟谁能学到《金刚般若经》？”
安居士说：“我刚从蕲州黄梅冯茂山东山寺回来，我是云游到那里，正好听到禅宗五祖弘忍大禅师讲授《金刚经》，有一千多人在那里学习佛法。大师常规劝僧俗须修《金刚经》即自见性，直成了佛。”
这本佛经，是说如来的心法。以断疑生信为主，以离相为宗，以无住为体。经旨宏深，颇难了悟。倘若诵经之人，不知道经解；看经之人，不知道佛言，就是烂熟经文，也是茫无所得。而以惠能之智，则“一念愚即般若绝，一念智即般若生”。
惠能又问：“成佛就可以解除人生一切业障？”
安道诚答：“那当然，且能除一切众生苦厄呢！”
这些话惠能听了，很感震撼，牢牢记住了，就象一个干渴的人饮琼浆一样。当即产生了要赴黄梅求法的念头。
他不禁喃语：“《地藏经》只说了业障之源，然对解除业障说得不够透彻，看来我慧根未利，尚未明白。怎么说我也要到东山寺求弘忍大师传《金刚经》，我要成佛！”
安道诚居士在郡城经商，乃慨允资助十两银子给惠能安置母亲，说道：“既然你有这样大的决心，就把这些钱拿去安置你娘，立即找弘忍大师去吧！”
惠能觉得宿昔有缘，想去礼拜五祖求法……
佛教的兴盛，即使在新州，惠能也不是唯一的一个信奉者。那位赠银助惠能往黄梅求法的客商安道诚，早就熟读《金刚经》了。
他和惠能是同乡，同样也“穷则思变”，他往江州经商时，曾闻五祖弘忍之名，也登黄梅东山寺专诚拜谒，蒙授《金刚经》，说是“道俗受持此经，即得见性，直了成佛。”
回到新州，居于金台寺侧，常念此经，才得以助成惠能之行。
不过，安道诚并没有成佛，也未见性。按说他比惠能更有文化，起码他可以朗诵《金刚经》。
而成佛的却是一字不识的慧能，慧能的之所以能成佛，其优胜势在于他的“穷则思变”是依其名字含义求大智慧，学作佛事的本领去惠济众生，帮佛法有自然而然的自性自悟特质。
当他一摆脱尘世唯一的拖累，功德无量的安居士施舍他一百两银，安置好了母亲，便毅然前往黄梅求法。