尽管华尔兹这种自娱舞蹈形式早已流行于农村，但它能够成为城市民众的舞蹈时尚，却是有其社会变革和艺术趣味等多方面原因的。18世纪末的法国大革命及其在欧洲各国的激烈影响，工业革命的兴起以及工人阶级的大规模出现等，使人们对自娱性舞蹈风格的要求发生了巨大的改变。曾一度广为流行的小步舞和加伏特舞因其刻板、拘谨的风格而被淘汰。身体轻松自然、风度飘逸洒脱的华尔兹一时间成了人们更能自得其乐的方式。
华尔兹舞风格纯朴明朗，舞曲速度较慢，它与传统宫廷舞的最大区别在于不讲究构图和队形，男女舞伴贴近，互相拥抱，翩翩起舞。华尔兹的迅速流行自然受到出于种种目的的反对和阻碍。除了教会说它因男女拥抱、动作旋转过快而不道德、不文明，甚至粗俗邪恶、不堪入目外，还有原来靠教授小步舞和其他宫廷舞为生的人们视其为眼中钉、肉中刺。华尔兹的简单易学和自由舒畅的特点，吸引了广大的舞者，常常只要在一旁观看一会儿就能学会。这种舞无需像小步舞那样，非掌握大量复杂的花样才能登场。在保守的英国，华尔兹甚至被不少人恨之入骨，惧之如虎。当时报界曾谩骂：“如今，老年贵妇们一阵风似的绕着房间翩翩起舞，而身披轻纱的女儿们却在放浪的华尔兹乐声中跳跃回旋；年老的排成长队，如潮似涌；年轻的无拘无束，四肢放松；她们跟着丈夫们快步如飞，不留下一点儿新娘之夜的神秘。我们痛心地看到，在上星期一的英国宫廷舞会上，那种叫作华尔兹的法国下流舞被第一次介绍进来了……我们相信，它不再为任何有道德的英国社会阶层所容忍。凡是夜里出去过的人，都不能不怀着不安的心情看到，我们的姐妹和妻子被陌生人抓住，遭到任意拥抱，围着一个小小的房间慢跑的情景。”然而，这种谩骂却使得欧洲人更加热衷于华尔兹。法国革命后的资产阶级几乎立即全面地接受了华尔兹。据统计，仅在18世纪末的巴黎，就一下子涌现出了七百多家舞厅。新型阶层的代表人物纷纷出来为华尔兹喝彩，歌德曾经这样表白：“我的动作从未如此的轻松，我已不再是个凡夫俗子。将那可爱的人儿搂在怀中，然后同她一道四处飞舞似的旋风，结果是我们身边的一切都变得无影无踪。”
享受美妙的华尔兹
华尔兹舞蹈的音乐舒缓而悠扬、优美而浪漫。舞蹈的过程是美妙的，任何一个动作被忽略了，过程都不是完美的。在舞蹈中处理好转、摆、荡的关系是完成良好动作的关键。只有这样的摆荡才会给人一种舒展、豪放的感觉。摆荡是伴随着身体纵轴方向转动的同时而进行的。摆荡的动作与转身动作不能分开，两者之间并存的是一种引擎与轮胎的关系，没有转身动作，摆荡的动作将显得僵硬而不平衡，摆荡的完成表象，要借着身转动作经过身体重心以及腿部、臀部的运动，还有肩膀与手臂的摆转来达成运动的技巧，来完成轻盈且优雅而具有动力的形态舞姿。
舞者的思考逻辑会以为上身不动就是好的现象，但肢体是自由的，舞伴之间的配合与协调更是不能受到束缚，身转动作能使得肢体肌肉产生松弛的作用，所以摆荡之前必须做好身转动作的准备工作：双膝松屈，自腿部以上将身体稍向前撑，双肩放松平放，背腰稍微撑紧，身体重力置于双掌。舞步里所指的转度，指的是双足之间的转度，并非指身体的转度，尤其是女士，几乎只有前进与后退的动作，转度则由男士全部来完成。
维也纳华尔兹与波士顿华尔兹
施特劳斯父子的圆舞曲使华尔兹光华四射，很快，华尔兹便跨越国界，成为走红世界的“舞厅之后”。施特劳斯父子树立的华尔兹又称为“维也纳华尔兹”，后来美国人又推出了“波士顿华尔兹”，其与“维也纳华尔兹”不同的地方在于，它的动作较慢，舞步长而滑动，讲究的不是连续旋转而是波浪起伏。这样，就产生了华尔兹的两种变体，即动作迅速，像旋风般旋转的维也纳华尔兹（快三），和滑动流畅，身体倾斜优雅的波士顿华尔兹（慢三）。
世界舞台的艺术瑰宝——西班牙弗拉门戈
弗拉门戈是西班牙的一种综合性艺术，它融舞蹈、歌唱、器乐于一体，过去流行在西班牙南部；现在已扩展到西班牙的广大地区，并正在成为整个西班牙的代表性艺术之一。在弗拉门戈发展的长河中，涌现出许多大师级的人物。他们凭着灵感，适应他们所处的时代，不断给弗拉门戈添加新的元素。创新和变革使这一历史悠久的艺术不断获得新的生命，焕发新的光彩，在保持其传统艺术精髓的同时更具观赏性。
弗拉门戈艺术的起源
西班牙南部的安达卢西亚长期以来是各种音乐文化的大熔炉，早年希腊、迦太基、罗马、拜占庭的居民带来了地中海边远地区的音乐，后来，西哥特人又带来了他们的文化。从8世纪起，阿拉伯人在此建立了西哈里发帝国，统治延续了七百多年。从15世纪中期起，吉卜赛人又大量移居此地。因此，在安达卢西亚既有阿拉伯文化的巨大影响，又有吉卜赛歌舞艺术的强大魅力，使这个地区变成了欧洲最具有异国风味、具有东方色彩的地方。弗拉门戈艺术正是在这样的背景下产生的。
14、15世纪，吉卜赛流浪者把东方的印度踢踏舞中神秘感伤的风情融合在自己的歌舞中，并将这种豪放泼辣的歌舞带到了西班牙。从19世纪起，吉卜赛人开始在咖啡馆里进行演出，这种艺术形式开始逐渐发展。
在弗拉门戈的演出中，我们常看见歌手紧皱眉头，面部表情忧郁、愤懑，歌声嘶哑，这是其他演出中很少见到的，人们感到奇怪，但如果了解了弗拉门戈产生的背景，也就不难理解了。弗拉门戈艺术反映了吉卜赛人贫穷、悲惨的命运和处境，并通过诗歌、音乐和舞蹈来表现它。15世纪西班牙统一后，君主及天主教会强迫犹太人、阿拉伯人改宗，强迫吉卜赛人改变生活方式，吉卜赛人为了逃避迫害，被迫离家出走，流离失所，逃往偏僻的山区，他们过着苦难的生活，于是吉卜赛人用他们的歌喉、舞步、乐器诉说了这一切。
浓烈奔放的弗拉门戈舞
富有西方情调的西班牙舞享誉世界。它开始是一种为民所创又为民所享的民间艺术，直到18世纪才成为剧场艺术。西班牙地区性民间舞蹈总数之多令人惊叹不已，其中最突出的就是弗拉门戈舞。弗拉门戈舞与斗牛并称为西班牙两大国粹。
作为西班牙的“国舞”，弗拉门戈舞以展现民族性格的“浓烈奔放”而闻名于世。身穿多层百褶长裙的女舞者随着节奏挺胸、展臂、扭腰、摇胯，除了裹在大红舞裙里大幅度的肢体语言以外，弗拉门戈舞剧必然少不了弗拉门戈风格的古典吉他伴奏，以及欢快跳跃的响板敲击声与“招牌”的踢踏舞步声。
弗拉门戈舞开始时舞步缓慢，男女舞伴用头和手臂舞出各种优美而傲慢的姿势。渐渐地舞步加快，乐师以娴熟的指法弹拨出急促多变的节奏，气势如狂风骤雨，紧紧追踪着加速的舞步，突然，吉他手在吉他上弹下最后一响，舞蹈者亮出优美的造型，一切都戛然而止，观众常常被这突如其来的结局惊住，接着便情不自禁地欢呼喝彩。
弗拉门戈是很独特的舞蹈艺术，它神奇地融合了矛盾的两面——喜悦与哀伤，冷漠与激昂，优雅与奔放；它不加掩饰地直抒胸臆，时而热烈时而静寂；它激烈的节奏、动感的音乐时刻挑逗着观众，但又总是能够保持一定距离，像云中月、水中花般神秘莫测，美丽而苍凉。
富有情趣的弗拉门戈音乐
弗拉门戈的古典歌曲和舞蹈节目约有六十多种，有单人表演的，也有集体表演的，有些是有伴奏的，有些是无伴奏的。受阿拉伯和吉卜赛音乐的影响，曲调具有东方风韵，颇富情趣。整个曲子以不和谐音为主，频繁变调，常令初听者觉得晦涩难懂。但当地人却能深领其中的真挚情感。
弗拉门戈音乐按其内容大致可分为三类，其一是深沉的歌，又称大歌，这是最早的弗拉门戈音乐，也是最难唱的一种，歌唱时节奏自由，音色喑哑，有时近于喊叫，微分音、装饰音很多，东方色彩最浓。另一类是轻快的歌，它的情绪欢乐愉快，曲调流畅，节奏鲜明，比较轻快，并吸收了一些拉丁美洲音乐的因素。
还有一类是中庸的歌，它介于这两种歌曲之间，不很深沉但同样令人感动，配合的音乐往往带有东方的色彩，以及轻松的，描写爱情、乡村生活和欢乐的题材。
世界艺术舞台上的一抹红色
弗拉门戈舞演员们大多很小就开始进入舞蹈学校学习。18岁时尽管技巧已经娴熟，但登台演出时往往不很受欢迎，因为他们太年轻，无法体验和表现多种复杂的感情，所以，真正成名的弗拉门戈舞表演家，特别是女演员，都是在30岁以后。这时，她们不仅技艺炉火纯青，而且个人体验也很丰富，能够淋漓尽致地表现西班牙女郎的热情、美丽和野性。
弗拉门戈舞的独特魅力不仅吸引了独具慧眼的舞蹈活动组织家，而且还触发过伊莎多拉·邓肯这样的现代舞之母的创作灵感。以热情奔放著称的弗拉门戈艺术是世界艺术舞台上最耀眼的一抹红色。几十年来，弗拉门戈艺术家到世界各地演出，将弗拉门戈舞的火种在世界各地点燃。这火焰经久不息地撩拨着人们的心弦，让人不能忘怀。
早期电影艺术
电影诞生于19世纪末，它是现代科学技术的产物，是人类文明史上的一次革命。电影诞生初期还只是一种技术的展现，后来才开始形成一门艺术。早期的电影由于当时物质媒介的视听记录功能不完备，所以只有黑白默片。尽管如此，从事电影生产的艺术家们，总是在实践中千方百计地探索电影艺术的奥妙，并在不断综合运用其他各门艺术创作规律的过程中，逐步丰富了电影的形态、语言、手段和技巧，使之成为20世纪最具影响的一种大众化艺术。
早期的电影
法国是最早发明电影的国家之一。里昂照相器材制造商卢米埃尔兄弟两人改造了爱迪生早期的电影机，于1894年制成了一种既可用于放映，又可用于拍片和冲洗底片的活动电影机。他们用这种手握电影机拍摄了一些日常生活情景的短片，如《工厂的大门》《婴儿的午餐》《火车到站》等，其中最著名的是《火车到站》。70年后，法国电影导演、法国新浪潮代表人物之一的戈达尔拍摄的《卡宾枪手》中曾对《火车到站》做了幽默的模仿。
1895年12月28日，在巴黎大咖啡馆，卢米埃尔兄弟第一次向公众展示了他们拍摄的影片。这一天，被公认为是电影诞生的日子。但因活动电影的放映时间只有两三分钟，再加上仅仅是记录一些生活情景，观众的新奇感难以持久，致使电影的存在和发展产生了危机。这在电影史上被称为第一次危机。
要想吸引观众，摆脱这一危机，关键是要把电影从单纯的记录工具引向戏剧的道路，也就是说，电影要用戏剧的艺术形式来向观众讲叙故事。法国电影先驱梅里埃在这方面作出了重要的贡献。
梅里埃原本是巴黎一位优秀的魔术师。1896年，他从英国搞到了一台摄影机，又从柯达公司购买了将近3万法郎的胶片，开始正式制作电影。在这一年，他制作了大约80部影片，但几乎全都是对当时已有作品的模仿。不过有一次，当他正在放映从巴黎歌剧院广场拍摄来的影片时，发现画面上的一辆马车在行进中突然变成了灵车。经过查找原因，他发现在拍摄这段场景时，因为机械故障，胶片曾经有过一段时间的停顿。而就在这短短的停顿期间，马车从镜头前驶开了，跟在后面的灵车取而代之。“停机拍摄”的画面特技，就因为这么一桩小小的意外，就此诞生了。这一发现，是他对电影艺术发展的一大贡献。摄影场上，梅里埃采用了人工布景，从此，电影开始从古老的戏剧艺术那里汲取无穷的活力，而且这一过程再未停止。梅里埃绘制的布景极为出色，房屋、山川和河流，用水彩调和出均匀的光影效果，真伪难辨。为了配合剧情的需要，他还在摄影场里安置了大量的吊桥和活动门窗，并使用铁索悬挂演员，模拟仙人在空中飞行的场面。
这一时期的梅里埃拍摄了大量的神话片和幻想片，包括《灰姑娘》《音乐狂》和《格列佛游记》。不久之后，划时代的《月球旅行记》就在这里诞生了。《月球旅行记》一片，为梅里埃带来了巨大的声望和荣誉，使他成为一位举世公认的卓越的电影艺术家。
在拍摄影片时，梅里埃除了使用舞台上的机械装置之外，还采用了幻灯、照相术，如叠印、叠化、合成照相机、多次曝光等，并运用他自己发明的特技慢速度摄影、调换的特技摄影、应用模型等，所以，他的故事片深受大众的欢迎。
此外，他还拍摄了一些现实主义的作品和新闻片，如《德雷福斯案件》《战舰缅因号的爆炸》等。
由于梅里埃始终固守舞台剧的格式，在电影艺术要求不断发展的形势下，他的电影活动在20世纪初达到顶峰之后开始走下坡路，终于在竞争中破产。
电影史上的第一个高峰
大卫·格里菲斯在美国早期电影中的巨大贡献是不容置疑的。他善于吸收各派或各个导演一点一滴的发明，加以融会贯通，自成体系。在电影发展的里程中，格里菲斯以他非凡的才能，把电影从戏剧的奴仆地位中解脱出来，使之发展为一门与音乐、美术、文学平起平坐的独立的艺术门类。他不仅熟练地运用电影特权，创造性地安排电影的摄影构图和蒙太奇，而且巧妙运用大远景、中景、近景、特写、淡出淡入、摇镜，使电影史上出现了令今人都叹为观止的第一个高峰。
匈牙利电影理论家贝拉·巴拉兹认为格里菲斯“不仅创造了杰出的艺术作品，而且创造了一门全新的艺术”。他把由格里菲斯奠基的使电影最终脱离戏剧的历史功绩概括为四大原则：第一，是在同一场面中，改变观众与银幕之间的距离；第二，是把完整的场景分割成几个部分或几个“镜头”；第三，是在同场面中改变拍摄角度、纵深和镜头的焦点；第四，就是蒙太奇手法的运用。
格里菲斯对电影艺术的许多思想和观点很有价值，至今仍不失其光彩。比如，他期望“电影能帮助人们做到的最重要的事情就是在文明世界消除武装冲突……使用活动图像这种通用的语言，可以在全世界建立人类间的真正友谊”。
他认为：“电影是一个孩子，我们这一代给它以生命，随着它的逐步成长，它将取得神奇的发展。我们这些可怜的生灵无法想象它的潜在能力，我们应在它年轻时善待它，这样在它成熟之后回首童年才不至于感到遗憾。”
卓别林的喜剧电影之路
喜剧片是美国无声电影时期表现出来的主要成就之一。塞纳特是举世公认的喜剧先驱人物。他和格里菲斯一样，也是一个最善于发现和培养才干演员的人。很多默默无闻的演员，经过塞纳特的培养和使用，成了大明星。