在自然界，动物中含有大量的胆固醇，植物中一般没有胆固醇。但胆固醇存在结构上，植物中反而有一种十分相似的物质——植物固醇。植物固醇不会导致动脉粥样硬化。在肠粘膜，植物固醇或谷固醇中，可以竞争性抑制胆固醇的吸收。
不同的动物食物中胆固醇的含量很不一致，它们会因动物食物中胆固醇存在的不同部位而决定。一般情况下，肥肉高于瘦肉，兽肉的胆固醇含量高于禽肉，贝壳类和软体类高于一般鱼类，而动物内脏、蛋黄、鱼子的胆固醇含量则最高。
至于每天应摄入多少胆固醇为适宜？营养专家认为：健康的成人和不伴有冠心病或其它动脉粥样硬化病的高胆固醇血症患者，每天胆固醇的摄入量应低于350毫克，而伴有冠心病或其它动脉粥样硬化病的高胆固醇血症患者，每天胆固醇的摄入量应低于180毫克。
甘油三酯过高和高胆固醇是普遍中年人存在的现象，这些不良现象对健康的危害是许多人心上的隐患。其实，用改变饮食的自然方法，就可以安全降低甘油三酯及血中胆固醇。以下几种食疗法采用的食物可以有效的降低血脂，尝试着依照这些方法去做，你会在不长的时间内就会看到效果。试试吧：
1.早餐喝碗燕麦粥
早晨起来喝一碗燕麦粥，什么也不要吃，这样坚持下来，持续8周就可使血中坏的胆固醇浓度降低15%，好的胆固醇浓度上升。怎么会有那么离奇的效果呢？其实燕麦中含有丰富的可溶性及不可溶性纤维，能在肠胃道中阻止胆固醇及脂肪的吸收，因而达到降低血中脂肪及胆固醇的效果。
2.餐桌最好不要少豆类
每天只要吃半碗豆类食品，就可以使体内血中坏的胆固醇在短短的8周内浓度降低25%。其实豆类是一种又便宜、又安全有效的降血脂肪及胆固醇的食物，且豆类食品又含有多种降胆固醇的有效成分，其中最主要的物质要属豆类中的可溶性及不可溶性纤维。
3.每天最好不要少大蒜
每天都要吃大蒜，持续8周就能使血中坏胆固醇的浓度下降15%。大蒜不论是生吃或熟吃，对于降低胆固醇都有非常好的效果，大蒜中的含硫化合物可以直接抑制肝脏中胆固醇的合成，从而达到降胆固醇的功效。
4.洋葱最好生吃
每天只要吃半个生洋葱，如此坚持8周，就能使血中的好胆固醇浓度增加25%，并降低血中胆固醇及甘油三酯。大家都知道，洋葱是价廉物美的保健食品，如果能生吃洋葱效果就会比较好，若将洋葱煮得久，洋葱上升好胆固醇的效果会越差。
5.多吃苹果与酪梨
每天最好吃一个苹果和一个酪梨。由于苹果中含有丰富的果胶，具有降胆固醇的功效。而酪梨中所含的脂肪是单一不饱和脂肪酸，因此也对人体非常有益处。
6.清蒸鲑鱼益于降胆固醇
营养专家研究发现，鲑鱼中所含的亚米茄3型（Omega3）脂肪酸的量非常高。至于怎样吃鲑鱼，用烤和炸的方式都不是最好的烹调方式，烤和炸，温度过高容易引起亚米茄3型脂肪酸的变质，所以最健康的吃法是采用清蒸的方式。如果坚持每周吃2～3次清蒸的鲑鱼，经过7～8周的时间，可让体内的好胆固醇上升15%。此外，吃鲑鱼对于下降血中的甘油三酯，也有非常好的效果。
7.常喝姜汤有益身体
常喝姜汤有益降低胆固醇，方法是将晒干的姜磨成粉后冲热水喝下，其中姜中的成分“生姜醇”及“姜烯酚”可以使高血脂症患者血中甘油三酯的浓度下降30%，还能坏胆固醇的浓度下降35%。
8.橄榄油作为食用油
橄榄油是油中的精品，它不仅可以下降血中坏胆固醇浓度，而且还会上升好胆固醇的浓度，可以对心血管系统产生最佳的保护作用。选择用冷压方式提取出的橄榄油油质最佳。营养专家提醒人们，在市面上，有些厂商拿高温加热的方式抽取橄榄油，这是对人体有害的，高温加热过程易使油质变性致癌，请人们警惕。
？健康提示
以下几种方法可以限制胆固醇的摄入：
（1）少吃或不吃含有胆固醇含量高的食物，如动物心、肝、肾、脑、蛋黄、蟹黄、鱼子等。
（2）少吃或不吃动物性的脂肪，如可见的脂肪不要吃：猪油、黄油、肥牛、肥鸭、肥鹅等。
（3）不吃鸡汤中、排骨汤中的浮油，建议在先把汤中的浮油捞出。
（4）不吃肉皮和肥肉，可以先把肉的外皮切除，或先把肉中的肥肉去掉，在吃炸的食物前，把裹粉炸的食物外层的裹粉去掉；吃蛋糕时应去掉外层及夹层中奶油或鲜奶油装饰。
（5）干果摄入要适量，干果中含有大量的“看不见的脂肪”，如瓜子、核桃、花生、松子等干果中均有“看不见的脂肪”，它们中的含脂量相当于一定数量的纯脂油，所以吃这些干果要节制。
（6）不要多吃油类，比如吃面包时不要涂花生酱、奶油。吃面时不要加太多芝麻油、猪油或动物油。