风操指的是人的志行品德。《风操》对如何培养良好的个人品行旁征博引，谈古论今，更难得的是，作者并没有摆出父亲长辈的架子空谈玄理，以势逼人，而是如数家常，以讲故事的方式把道理暗含其中，起到了润物细无声的效果。
原文
吾观《礼经》，圣人之教：箕帚匕箸，咳唾唯诺，执烛沃盥，皆有节文，亦为至矣。但既残缺，非复全书；其有所不载，及世事变改者，学达君子，自为节度，相承行之，故世号士大夫风操。而家门颇有不同，所见互称长短；然其阡陌，亦自可知。昔在江南，目能视而见之，耳能听而闻之；蓬生麻中，不劳翰墨。汝曹生于戎马之间，视听之所不晓，故聊记录，以传示子孙。
译文
我读《礼经》，上面记载着圣人的教导：撮箕扫帚，汤匙筷子，拿灯洗脸，都有各自的礼节与标准，方方面面讲得十分周到。不过《礼经》已经残缺，不再是完整的版本；书上也有不曾记载的礼节标准，世事变化也需要对礼节标准作相应的调整，学问渊博通达的读书人，自己去规范言行，互相继承推广，因此世人把这些礼节标准称做士大夫风操。每个家庭门风很不一样，标准不一，但它们的大概流变自己还是知道的。往年我在江南，这些礼仪规范看在眼里记在心上，听在耳里刻在脑中，深受熏陶。好比蓬蒿长在麻中，不用绳墨牵制也会笔直生长。你们生活在战乱时期，这些礼仪规范看见听见也无动于衷，所以我姑且把它们记录下来，用来传示子孙后代。
原文
周公名子曰禽，孔子名儿曰鲤，止在其身，自可无禁。至若卫侯、魏公子、楚太子，皆名虮虱；长卿名犬子，王修名狗子，上有连及，理未为通。古之所行，今之所笑也。北土多有名儿为驴驹、豚子者，使其自称及兄弟所名，亦何忍哉？前汉有尹翁归，后汉有郑翁归，梁家亦有孔翁归，又有顾翁宠；晋代有许思妣、孟少孤，如此名字，幸当避之。今人避讳，更急于古。凡名子者，当为孙地。吾亲识中有讳襄、讳友、讳同、讳清、讳和、讳禹，交疏造次，一座百犯，闻者辛苦，无赖焉。昔司马长卿慕蔺相如，故名相如，顾元叹慕蔡邕，故名雍，而后汉有朱伥字孙卿，许暹字颜回，梁世有庾晏婴、祖孙登，连古人姓为名字，亦鄙事也。
译文
周公替儿子起名叫禽，孔子替儿子起名叫鲤，仅仅是他们自己的事情，自然没有什么禁忌。至于像卫侯、韩公子、楚太子，三个人都叫虮虱；司马长卿取名叫犬子，王修取名为狗子，从这样的名字联想到父母长辈，就说不通了。古时推行这样的称呼，而现在就变成笑话啦。北方的读书人很多叫儿子驴驹、猪子，假如让他们如此自称或者兄弟这样叫他，那怎么受得了呢？前汉有尹翁归，后汉有郑翁归，梁家有孔翁归，又有顾翁宠；晋代有许思妣、孟少狐，像这样的名字，应该尽力去避免。如今的人在姓名上避讳比古人还要讲究。凡是给儿子起名，就该为孙子考虑起名的余地。我的亲朋里各有避讳“襄”、“友”、“同”、“清”、“和”、“禹”等字的，相交疏远的人说话一不留心就会冒犯众人，听的人也很伤感，让人无所适从。当年司马长卿仰慕蔺相如，于是把自己名字改叫相如，顾元叹仰慕蔡邕，就起名为雍，而后汉朱伥取字孙卿，许暹取字颜回，梁朝有庾晏婴、祖孙登，他们直接用古人的姓名当做自己的名字，这也是上不了台面的事啊！
原文
南人冬至岁首，不诣丧家；若不修书，则过节束带以申慰。北人至岁之日，重行吊礼；礼无明文，则吾不取。南人宾至不迎，相见捧手而不揖，送客下席而已；北人迎送并至门，相见则揖，皆古之道也，吾善其迎揖。
译文
冬至、岁首这两个日子，南方人是不到办丧事的人家里去探访的；如果没有写信寄托哀思，那么就等到节日过了再整理衣冠亲自吊唁，表示安慰。北方人在冬至、岁首这两天，格外注重吊唁之礼。这一点礼籍上并没有明确的文字，我觉得并不可取。南方人在客人到来时也不迎接，碰面了只拱手不弯腰作揖，送客的时候只是离开坐席罢了；北方人都要到门口来迎送客人，一见面就弯腰作揖，这都是古代流传下来的优良传统，我认为他们这种待客之礼非常好。
原文
别易会难，古人所重；江南饯送，下泣言离。有王子侯，梁武帝弟，出为东郡，与武帝别，帝曰：“我年已老，与汝分张，甚以恻怆。”数行泪下。侯遂密云，赧然而出。坐此被责，飘舟渚，一百许日，卒不得去。北间风俗，不屑此事，歧路言离，欢笑分首。然人性自有少涕泪者，肠虽欲绝，目犹烂然；如此之人，不可强责。
译文
别时容易见时难，所以古人都很重视离别。江南人士为人饯行，总是说到分离就流眼泪。有一位王子侯，是梁武帝的弟弟，要出城到东郡去任职了，与武帝告别。武帝道：“我年纪大了，和你分离，非常伤感啊！”眼泪纷纷而下。王子侯假装悲伤却没有眼泪，羞愧地走了。他为了这件事受到指责，坐船在江上漂荡了一百多天，最终不能离开。北方的风俗就不在意离别，在岔路口说着再见，欢笑着各走一方。然而有一些人天生不爱哭泣流泪，即使伤心欲绝，眼睛还是神采奕奕；这类人就不要强行责备了。
原文
《礼经》：父之遗书，母之杯圈，感其手口之泽，不忍读用。政为常所讲习，校缮写，及偏加服用，有迹可思者耳。若寻常坟典，为生什物，安可悉废之乎？既不读用，无容散逸，惟当缄保，以留后世耳。思鲁等第四舅母，亲吴郡张建女也，有第五妹，三岁丧母。灵床上屏风，平生旧物，屋漏沾湿，出曝晒之，女子一见，伏床流涕。家人怪其不起，乃往抱持；荐席淹渍，精神伤怛，不能饮食。将以问医，医诊脉云：“肠断矣！”因尔便吐血，数日而亡。中外怜之，莫不悲叹。
译文
《礼经》上说：从父亲留下的书籍，母亲用过的杯子上，能感觉到父母的气息，用起来于心不忍。正因为这是他们往常经常讲习、校对、缮写以及专门使用的，从一些蛛丝马迹就会引发对父母的哀思啊！如果是一般的书籍、日杂用品，怎么能够全都废弃了呢？既然那些遗物不再读用，就不能让它们散落四方，应该默默封存，传至子孙。思鲁几弟兄的四舅母是吴郡张建之女，她的五妹三岁的时候母亲去世了，灵床上的屏风是她母亲生前用的旧东西。房屋漏雨把屏风沾湿了，屏风被拿出去暴晒，五妹一见就伏在床上流泪。家里人见她一直不起来觉得很奇怪，于是过去抱她起身，看见女孩的泪水已经浸湿了垫席，她神情悲伤，茶饭不思。亲人把这些情况告诉医生，医生探脉诊断，说：“她已经伤心到断肠的地步了！”女孩为此吐血，没几天就去世了。家里家外的人都怜惜她，各个悲伤叹息。
原文
江南风俗，儿生一期，为制新衣，盥浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则刀尺针缕，并加饮食之物，及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为试儿。亲表聚集，致宴享焉。自兹已后，二亲若在，每至此日，尝有酒食之事耳。无教之徒，虽已孤露，其日皆为供顿，酣畅声乐，不知有所感伤。梁孝元年少之时，每八月六日载诞之辰，常设斋讲；自阮修容薨殁之后，此事亦绝。
译文
江南的风俗，孩子满周岁时，要给他做新衣服，梳洗打扮，是男孩就用弓、箭、纸、笔，是女孩就用剪、尺、针、线，再加一些吃的、喝的，还有珍宝玩具，放在孩子跟前，看他想要抓的是什么，用来检验孩子以后是贪婪还是廉洁，愚蠢还是聪明，这种风俗称之为试儿。试儿的时候各方亲友都聚在一起，置办宴席招待享用。从此以后，父母亲如果在世，每到这一天，就要置办酒宴聚会。有些缺少教养的人，即使父母已故，这一天仍要设宴待客，在声乐伴随下痛快地饮酒，不知道本应有所感伤。梁孝元帝年轻之时，每年八月六日生日的时候，往往是吃素讲经。自从他的母亲阮修容去世之后，就不再这样做了。
原文
兵凶战危，非安全之道。古者，天子丧服以临师，将军凿凶门而出。父祖伯叔，苦在军阵，贬损自居，不宜奏乐宴会及婚冠吉庆事也。若居围城之中，憔悴容色，除去饰玩，常为临深履薄之状焉。父母疾笃，医虽贱虽少，则涕泣而拜之，以求哀也。梁孝元在江州，尝有不豫；世子方等亲拜中兵参军李猷焉。
译文
兵器凶险，战争危险，这些都不是安全的事。古代天子身着丧服亲自统军，将军凿一扇向北的凶门然后由此出征。如果有父祖伯叔在军队受苦，这样的人生活就宜自我约束，不要参加奏乐、宴会以及婚礼冠礼等吉庆活动。如果住在被围困的城池里，这样的人就会面容憔悴，摘除身上的装饰玩物，常常显露出如临深渊、如履薄冰的样子。如果父母病重，即使那个医生地位卑下、年纪轻轻，他也要哭着给医生跪拜，以获得医生哀怜。梁孝元帝在江州时，曾经生病，他的大儿子方等人就亲自拜求过中兵参军李猷。
原文
四海之人，结为兄弟，亦何容易。必有志均义敌，令终如始者，方可议之。一尔之后，命子拜伏，呼为丈人，申父友之敬；身事彼亲，亦宜加礼。比见北人，甚轻此节，行路相逢，便定昆季，望年观貌，不择是非，至有结父为兄，托子为弟者。
译文
来自五湖四海的陌生人结拜为兄弟，这可不是一件容易的事。必须志同道合、始终如一的人，才能考虑。一旦结拜，就要命孩子跪着行拜礼，称他丈人，表示孩子对父亲朋友的敬意。自己对待对方的父母亲，也要多加尊重，经常施礼。那些北方人同我们相比，对待这些礼节就非常轻率，走在路上遇到了就要结为兄弟，只看年龄相貌，不考虑合不合适，甚至有的认父辈为兄长，认子侄辈为弟弟。
原文
昔者，周公一沐三握发，一饭三吐餐，以接白屋之士，一日所见者七十余人。晋文公以沐辞竖头须，致有图反之诮。门不停宾，古所贵也。失教之家，阍寺无礼，或以主君寝食嗔怒，拒客未通，江南深以为耻。黄门侍郎裴之礼，号善为士大夫，有如此辈，对宾杖之；其门生僮仆，接于他人，折旋俯仰，辞色应对，莫不肃敬，与主无别也。
译文
从前，周公为了接待来访的平民，正在沐浴也会停止，正在吃饭也要停食。这样一天下来所接见的有七十多人。晋文公拒绝接见下人竖头须，就说自己正在洗头，因此招来思维颠倒的讥笑。家里宾客络绎不绝，在古人看来这是很珍贵的。那些缺少教养的家庭，看门人轻率无礼，有的以主人正在睡觉、吃饭或发脾气为由，拒绝替客人通报，江南的风俗觉得这样的事非常耻辱。黄门侍郎裴之礼，对士大夫应遵从的礼仪很擅长，他家中若有这样的人，他会当着客人的面用棍杖殴打。他的看门人、童仆接待客人时，进退礼仪，说话表情，都很严肃恭敬，与对待主人没有差别。