有一回，孟子与人讨论起决定战争胜负的关键条件到底是什么的问题。那人问他说：“先生以为打起仗来，什么最重要呢?”
孟子滔滔不绝地讲起来：“我认为天时不如地利，地利不如人和。为什么这样说呢?举个例子说吧，比如有座小城，每边长不过三里，它的外城也不过七里，把它包围起来攻打，却不能攻取。能够包围它，一定利用了适合作战的阴晴、寒暑、雨风等有利天时，但为什么攻不下来呢?因为这座小城占有地形上的优势，城高池深，这种地利超过了对方的天时；同样的一座小城，城墙很牢固，兵器也很锐利，粮食又充足。可是敌人来了，城内守兵却弃城逃跑，轻易地落入敌手，这又是什么原因呢?这说明地利不如人和呀!所以说靠疆界是无法限制百姓的，守卫国家依靠山川险阻也是靠不住的；同样倚仗武器兵甲也是不能长久地威行天下的。战争只有得到多数人的支持，大家同心同德，共同对敌，才能取得胜利。”
孟子的一席话，讲得大家心服口服，连连称赞：“先生的意见真是太正确了。”