书店还没有开门，一个瘦小的孩子已经等在书店门口了。他有一头浓密的头发，一双闪着智慧的大眼睛，他苍白的脸色显示出营养不良，他穿着单薄的衣服，在寒风中瑟瑟发抖。书店门前有一大排台阶，为了增加一点热量，他便一级一级地从台阶上跳下去又跳上来，慢慢地，身上感到暖和一点了。来往的行人看见这个小孩在台阶上跳来跳去，都很奇怪地看他几眼。
这个小男孩名叫海因里希·伯尔，是小镇上伯尔木匠家的第八个小孩。他是这个书店的常客。每天一放学，他便往书店跑。节假日，做完父亲吩咐给他的活，剩下的时间他几乎整天泡在书店里。可是他只看不买，书店里的店员都认识他了，知道他家里条件不好，买不起书，也从来不阻止他，让他尽情地在书的海洋中遨游，一来新书，书店里的店员还会主动向他介绍。
一天，小伯尔很早来到书店的门口，等书店开门。小伯尔蹦蹦跳跳了一会儿，终于，门开了，小伯尔第一个走进了书店。他很有礼貌地向书店里的店员阿姨问好。阿姨热情地问他：“小伯尔，今天想看什么书？”“《格林童话》还没有看完呢。”小伯尔熟悉地走到书架前，拿起那本《格林童话》便急切地翻看起来。小伯尔眼睛发亮，紧紧地盯着书本，全神贯注地看着。他完全沉浸在故事中了。《白雪公主》中七个小矮人有趣的生活，机智的谈话逗得他轻声笑了起来。他心想：七个小矮人靠自己的劳动养活自己，从来不会饿肚子，也没有人欺负他们，我要像他们一样该多好！他看到七个小矮人救了白雪公主，又深深地被他们善良的行为打动了。他的眼睛湿润了，他慌忙用手擦掉就要流出来的泪水，生怕被别人看见。时间一分一秒过去了，小伯尔被书迷住了，忘记了时间，可肚子并没有忘记时间，已经“咕咕”地叫了起来。这时小伯尔才想起父亲要他吃完中午饭后给教堂送雕像的事。他很不情愿地放下书，拔腿往家里跑。
小伯尔用吃面包省下来的钱买了一本新书，他很高兴。回到家里，他找了一张牛皮纸，小心地把书的封皮包起来。他把新书放在鼻子底下，久久地闻着书页中散发的油墨芳香。“这本书是我的啦，我有了一本新书了。”他有点不敢相信似地喃喃自语着。晚上他把新书放在枕头底下，美美地睡着了。
由于好学，长大以后，爱书的小伯尔终于成了一个写书的人，还获得了诺贝尔文学奖。