奇经八脉的定义
武侠小说中常出现奇经八脉之说，那么到底什么是奇经八脉呢？其实，奇经八脉只是人体经络走向的一个类别。奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，“别道奇行”，故称“奇经”。
奇经八脉的分布
奇经八的分布部位与十二经脉纵横交互，八脉中的督脉、任脉、冲脉皆起于胞中，同出于会阴，其中督脉行于背正中线；任脉行于前正中线；冲脉行于腹部会于足少阴经。奇经中的带脉横行于腰部，阳跷脉行于下肢外侧及肩、头部；阴跷脉行于下肢内侧及眼；阳维脉行于下肢外侧、肩和头项；阴维脉行于下肢内侧、腹和颈部。
奇经八脉的作用
奇经八脉交错地循行分布于十二经之间，其作用主要体现于两方面。
其一，沟通了十二经脉之间的联系。奇经八脉将部位相近、功能相似的经脉联系起来，达到统摄有关经脉气血、协调阴阳的作用。督脉与六阳经有联系，称为“阳脉之海”，具有调节全身阳经经气的作用；任脉与六阴经有联系，称为“阴脉之海”，具有调节全身诸阴经经气的作用；冲脉与任、督脉，足阳明、足少阴等经有联系，故有“十二经之海”、“血海”之称，具有涵蓄十二经气血的作用；带脉约束联系了纵行躯干部的诸条经脉；阴阳维脉联系阴经与阳经，分别主治一身之表里；阴阳跷脉主持阳动阴静，共司下肢运动与寤寐。
其二，奇经八脉对十二经气血有蓄积和渗灌的调节作用。当十二经脉及脏腑气血旺盛时，奇经八脉能加以蓄积，当人体功能活动需要时，奇经八脉又能渗灌供应。
冲、带、跷、维六脉腧穴，都寄附于十二经与任、督脉之中，惟任、督二脉各有其所属腧穴，故与十二经相提并论，合称为“十四经”。十四经具有一定的循行路线、病候及所属腧穴，是经络系统的主要部分，在临床上是针灸治疗及药物归经的基础。
奇经八脉的特点
《难经·二十七难》说：“凡此八者，皆不拘于经，故曰奇经八脉。”也就是说奇经八脉与十二正经不同，其特点如下：
（1）奇经八脉不隶属于脏腑，又无表里配合关系。五脏主人之一身，六腑固守五脏，经脉为脏腑之隧道，才可谓有行与体，精与神，犹水能浮舟亦能覆舟之理。
（2）奇经八脉除任、督二脉有自己的独立腧穴外，其他六条经脉的腧穴都寄附于十二正经与任、督脉之中。
（3）奇经八脉的循行错综于十二经脉之间，而且与正经在人体多处相互交会，因而奇经八脉有涵蓄十二经气血和调节十二经盛衰的作用。当十二经脉及脏腑气血旺盛时，奇经八脉能加以蓄积，当人体功能活动需要时，奇经八脉又能灌供应。《难经·二十八难》把十二经脉比作“沟渠”，把奇经八脉喻作“湖泽”，即形象地说明了这一功能。
奇经八脉的内容
任脉
人体奇经八脉之一。“任”字有担任、任养之意。任脉总任一身阴经，与全身所有阴经相连，凡精血、津液均为任脉所司，故称为阴脉之海。任脉能妊养胎儿，与女子经、带、胎、产的关系密切。
任脉起于胞中，下出会阴，经阴阜，沿腹部和胸部正中线上行，经过咽喉，到达下唇内，环绕口唇，上至龈交穴，与督脉相会，并向上分行至两目下。分支由胞中贯脊，向上循行于背部。
本经脉腧穴包括会阴、曲骨、中极、关元、石门、气海、阴交、神阙、水分、下脘、建里、中脘、上脘、巨阙、鸠尾、中庭、膻中、玉堂、紫宫、华盖、璇玑、天突、廉泉、承浆共24穴。
督脉
人体奇经八脉之一。督脉总督一身之阳经，六条阳经都与督脉交会于大椎，督脉有调节阳经气血的作用，故称为“阳脉之海”。主生殖机能，特别是男性生殖机能。
督脉起于胞中，下出会阴，后行于腰背正中，循脊柱上行，经项部至风府穴，进入脑内，再回出上至头项，沿头部正中线，经头顶、额部、鼻部、上唇，到唇系带处。
该经脉发生病变，主要表现为脊柱强直、角弓反张、头重痛、项强、眩晕、癫痫、癃闭、遗溺、痔疾、妇女不孕等。
本经脉腧穴有长强、腰俞、腰阳关、命门、悬枢、脊中、中枢、筋缩、至阳、灵台、神道、身柱、陶道、大椎、哑门、风府、脑户、强间、后顶、百会、前项、囟会、上星、神庭、素醪、水沟、兑端、龈交共28穴。
冲脉
上至于头，下至于足，贯穿全身；成为气血的要冲，能调节十二经气血故称“十二经脉之海”，又称“血海”。同妇女的月经有关。冲脉能调节十二经气血，故称为十二经脉之海。与生殖机能关系密切，冲、任脉盛，月经才能正常排泄，故又称血海。
冲脉起于胞中，下出会阴，并在此分为三支：一支沿腹腔前壁，挟脐上行，与足少阴经相并，散布于胸中，再向上行，经咽喉，环绕口唇；一支沿腹腔后壁，上行于脊柱内；一支出会阴，分虽IJ沿股内侧下行到足大趾间。
本经脉交会穴为会阴（任脉）、气冲（足阳明经）、横骨、大赫、气穴、四满、中注（足少阴经）、阴交（任脉）、肓俞、商曲、石关、阴都、腹通谷、幽门共14穴。
带脉
人体奇经八脉之一。带脉能约束纵行之脉，足之三阴、三阳以及阴阳二跷脉皆受带脉之约束，以加强经脉之间的联系。带脉还有固护胎儿和主司妇女带下的作用。带脉循行起于季胁，斜向下行到带脉穴，绕身一周。并于带脉穴处再向前下方沿髋骨上缘斜行到少腹。
本经脉交会穴为带脉（带脉同名穴位）、五枢、维道（足少阳经）共3穴，左右合6穴。主治月经不调、闭经、赤白带下、腹痛、疝气、腰胁痛。现多用于子宫内膜炎、附件炎、盆腔炎、带状疱疹等。
阴跷脉
起于足舟骨后方，上行内踝的上面，直上沿大腿内侧，经过阴部，向上沿胸部内侧，进入锁骨上窝，上经人迎的前面，过颧部，到目内眦，与足太阳经和阳跷脉相会合。
联系脏腑：咽喉、眼目、脑。
主要病候：多眠，癃闭。
交会腧穴：照海、交信（足少阴经）、睛明（足太阳经）。
阳跷脉
起于足跟外侧，经外踝上行腓骨后缘，沿股部外侧和胁后上肩，过颈部上挟口角，进入目内眦，与阴跷脉会合，再沿足太阳经上额，与足少阳经合于风池。
联系脏腑：咽喉、眼目、脑。
主要病候：目痛从内眦始、不眠。
交会腧穴：申脉、仆参、跗阳（足太阳经）、居髂（足少阳经）、膈俞（手太阳经）、肩骨禺、巨骨（手阳明经）、天骼（手少阳经）、地仓、巨謦、承泣（足阳明经）、睛明（足太阳经）。
阴维脉
起于小腿内侧，沿大腿内侧上行到腹部，与足太阴经相合，过胸部，与任脉会于颈部。
联系脏腑：心包、腹。
主要病候：心痛，忧郁。
交会腧穴：筑宾（足少阴经）、府舍、大横、腹哀（足太阴经）、期门（足厥阴经）、天突、廉泉（任脉）。
阳维脉
维，有维系之意。阴维脉的功能是“维络诸阴”；阳维脉的功能是“维络诸阳”。起于足跟外侧，向上经过外踝，沿足少阳经上行到髋关节部，经胁肋后侧，从腋后上肩，至前额，再到项合于督脉。
联系脏腑：腰脊、下肢、头肩。
主要病候：恶寒发热，腰痛。
交会腧穴：金门（足太阳经）、阳交（足少阳经）、膈俞（手太阳经）、天謦（手少阳经）、肩井（足少阳经）、头维（足阳明经）、本神、阳白、头临泣、目窗、正营、承灵、脑空、风池（足少阳经）、风府、哑门（督脉）。