巴甫洛夫是俄罗斯著名的生理学家。他一生致力于生理学的实践和研究。他在学习和工作中总是以充分的紧张和最大的热情投入。他说：“你们在想要攀登到科学顶峰之前，首先应当研究科学的初步知识。如果还没有充分领会前面的东西，就绝不要动手搞后面的东西。”
巴甫洛夫看不惯那些光说不做的人，讨厌那些空想家。他主张：“要循序渐进，循序渐进，循序渐进。你们从一开始工作起，就得在积聚知识方面养成严格循序渐进的习惯。”
巴甫洛夫整天忙于做各种动物的条件反射实验，他把动物绑在实验专用的架子上，仔细地进行着观察，有时一连几个小时，有时甚至通宵达旦。一次，约定好要跟他的未婚妻西玛会面，可谈话时脑海里浮现出来的依然是白天在动物实验室里的实验情景，不仅和西玛谈话前言不搭后语，甚至还差点把西玛的手当做白天实验的动物绑到了架子上去。
巴甫洛夫由于要成千上万次地对动物实施解剖手术，他的双手锻炼得非常灵活，就像在手腕子上安装了一台自动电子机器似的。他把一条狗的脊髓和大脑分开，只需要三十秒钟；切开皮肤，将一根神经提出来，再打一个小小的结，只需要五分钟。
一次，有一位想当“医学博士”的军医在做实践课时，懒得自己动手，提出要别人给狗做手术，他站在边上看看就行了。巴甫洛夫知道了这件事，非常生气，就极严肃地对那位想当“医学博士”的军医说：
“先生，你不愿意弄脏手吗？你要对某个专题有兴趣，那就劳你的驾，必须从头到尾自己动手。要用自己的手和自己的眼睛！这是我们的最高原则，凡事必须亲自去做！”