陈胜
陈胜字涉，阳城（今河南登封东南告成镇）人。
河南人陈胜是个有欲望的乡村小知识分子，他年轻的时候，曾经和别人一起被雇佣耕地，有一次停止耕作来到田埂上，心中惆怅愤恨了很长时间，说：“如果将来富贵了，互相都不要忘记。”其他受雇佣的人笑着回答说“你是受雇替人耕地的人，怎么可能富贵呢？”陈涉叹息道：“唉！燕子、麻雀怎么会知道鸿鹄的志向呢！”
秦二世元年七月，征发住在闾巷左边的贫民去戍守渔阳，共九百人驻扎在大泽乡。陈胜、吴广都在被征发的行列中，担任屯长。正赶上天降大雨，道路不通，估计已经误了期限，按照法律都要斩首。陈胜、吴广谋划说：“如今逃亡也是死，造反也是死，同样是死，为国家大事而死好吗？”陈胜说：“天下人苦干秦朝的暴政已经很久了。我听说二世是秦始皇的小儿子，不应该继位，应该继位的是公子扶苏。扶苏因为多次向始皇进谏的缘故，被始皇派到外地领兵，如今听说他并没有罪，二世却把他给杀了。老百姓大多听说过他的贤能，还不知道他已经死了。项燕是楚国的将军，多次立有战功，爱护士兵，楚国人都很爱戴他。有的人认为他已经死了，有的人认为他逃亡了。现在如果我们这些人冒充公子扶苏、项燕，号召天下人起义，应该有很多响应的人。”吴广认为很好，于是就去占h。占卜的人知道他们的意图，说：“你们的事情都能办成，可以建功立业。不过你们向鬼神问过吉凶吗？”陈胜、吴广很高兴，琢磨出向鬼神问吉凶的含义，说：“这是叫我们先在众人中树立威信。”于是用丹砂在帛布上写了“陈胜王”三个字瓣进别人用网捕捞的鱼肚里。士卒买鱼煮下眨F得到鱼肚里的帛布，本来就感到奇怪了。又暗中让吴广到驻地旁边树丛里的祠庙去，夜间点燃篝火，模仿狐狸的声音喊叫说：“大楚要兴起，陈胜要称王。”戊卒们夜里都很惊恐。第二天清晨，戍卒中间议论纷纷，都用手指着、用目光注视着陈胜。
吴广一向爱护别人，戌卒中多数都愿为他使唤。负责押送的将尉喝醉了，吴广故意多次扬言要逃走，惹得将尉发怒，让他侮辱自己，以此来激怒众人。将尉果然用鞭子抽打吴广。就在将尉要拔剑的时候，吴广跃起，夺剑杀了将尉。陈胜配合他，一并杀死了两个都尉。召集下属号令说：“诸位遇上大雨，都已经误了规定的期限，误了期限按法律要被杀头。即使不杀头，戍边而死的本来就达十分之六七。况且大丈夫不死便罢，死就要扬名天下，王侯将相难道是天生的种吗？”属下都说：“遵命。”于是假称公子扶苏、项燕，以顺应百姓的愿望。袒露右臂，号称大楚。并设台盟誓，用将尉的头颅祭祀。陈胜自任将军，吴广做都尉。起义军攻占大泽乡，接着收兵攻打蕲县，攻下蕲县后，就命令符离人葛婴率兵攻打蕲县以东地区。之后攻打铚、酂、苦、柘、谯等地，都攻下了。一路上招兵买马，等到达陈县时，已经拥有兵车六七百辆，骑兵一千多人，步兵几万人。攻打陈县，那里的郡守、县令都不在，只有守丞在谯门内和义军作战。抵挡不住起义军的攻势，守丞战死。于是进占陈县。几天后，下令召集三老、豪杰都来会商大计。三老豪杰们都说：“将军身披坚甲，手持锐器，讨伐无道，诛灭暴秦，恢复建立楚国政权，论功应该称王。”
陈胜于是自立为王，国号“张楚”。
在这个时候，各郡县苦干秦朝官吏暴虐统治的人，都纷纷惩办各自地区的官吏，杀掉他们来响应陈胜。于是任命吴广为假王，督率各位将领向西攻打荣阳。命令陈县人武臣、张耳、陈余攻取赵地，命令汝阴人邓宗攻取九江郡。在这个时候，楚地义军聚集达几千人，多得数不清。
葛婴到达东城，拥立襄强为楚王。葛婴后来听说陈胜已经称王，就杀了襄强，回来报告。到了陈县，陈王就杀了葛婴。陈王命令魏人周市向北攻取魏地。吴广围攻荣阳。李由担任三川郡守，驻守荣阳，吴广没能攻下。
陈王征召国内的豪杰商议对策，任命上蔡人房君蔡赐为上柱国。
周文，是陈县的贤人，曾经为项燕的军队占卜望日，侍奉过春申君，自称熟习军事，陈王授给他将军的印信，让他向西攻打秦朝。一路上招收兵马到达函谷关，已经拥有兵车一千辆，步兵几十万人，到达戏亭，在那里驻扎下来。秦朝命令少府章邯赦免在郦山服役的刑徒及奴婢所生的儿子，全部调动起来去抗击楚国的大军，把楚军打败了。周文战败，逃出函谷关，停留驻扎在曹阳两三个月。章邯追来又一次打败他们，周文又逃到渑池，在那里驻守了十多天。章邯发起进攻，大败楚军。周文刎颈自杀，于是军队不能作战。
武臣到达邯郸，自立为赵王，陈余为大将军，张耳、召骚为左右丞相。陈王大怒，逮捕了武臣等人的家属，准备杀了他们。柱国蔡赐建议道：“秦朝还没有灭亡就诛杀赵王将相的家属，这等于又产生了一个秦朝。不如顺水推舟，封立他们。”陈王于是派遣使者去向赵王祝贺，同时把武臣等人的家属迁移到宫中扣押起来，封张耳的儿子张敖为成国君，催促赵军火速进攻函谷关。赵王的将相互相商议说：“大王在赵地称王，不符合楚国本意。楚国灭了秦朝以后，一定会用军队进攻赵国。眼下的计策不’如不向西进攻，而是派人向北攻取燕地以扩充自己的地盘。这样赵国在南边据有黄河天险，在北拥有燕、代地区，楚国即使灭了秦朝，也不敢收拾赵国。如果楚国胜不了秦朝，一定会重视赵国。赵国趁着秦朝疲弊，可以得志于天下。”赵王认为很对，因而不向西进兵，而是派遣以前的上谷郡卒吏韩广率兵向北攻取燕地。
燕国原来的贵族豪杰对韩广说：“楚国已经有了国王，赵国也自立为王。燕国虽小，但也是拥有万乘兵车的国家，希望将军自立为燕王。”韩广说：“我的母亲在赵国，不可以。”燕人说：“赵国眼下正在西面忧患秦朝，在南面忧虑楚国，它的力量无法阻止我们。况且以楚国的强大，尚且不敢加害赵王将相的家属，赵国怎么惟独敢加害将军的家属呢！”韩广认为有道理，于是自立为燕王。过了几个月，赵国把燕王的母亲和家属送到燕国。
在这个时候，各将领攻城略地的，数不胜数。周市向北攻取土地到达狄县，狄县人田儋杀了狄县县令，自立为齐王，据守齐地反叛，进攻周市。周市的军队溃散，退回魏地，想立魏王后代原来的宁陵君咎为魏王。当时咎在陈王那里，无法回到魏地。魏地已经平定，当地人想共同拥立周市为魏王，周市不肯。使者在周市和陈王之间往返了五次，陈王才立宁陵君咎为魏王，送他回国，周市最终担任魏国的丞相。
将军田臧等人互相商议说：“周章的军队已经被打败了，秦军很快就会到来，我们围攻荣阳久攻不下，秦军一到，我军必然大败。不如留下少量部队，足以围守住荣阳，调动全部精锐部队迎击秦军。如今假王骄横，不懂用兵打仗，无法跟他商议，不杀掉他，恐怕会坏大事。”于是假托陈王的命令杀了吴广。
大泽乡，今安徵宿州东南刘村集。
这里曾是陈胜、吴广起义的发端地。
吴广被害后。周文大军被章邯逼退，却无人援救，致使周文兵败自杀。秦将章邯乘势直逼陈城，陈胜孤军殊死决战，义军失利退出陈县。同年12月，陈胜退至汝阳，接着转到下城父，不幸竟被掌管车马的叛徒庄贾杀害。
陈胜用反正“同样是死”的话来鼓动人起义，这并不是临时的决策，其实这是早就有预谋的。陈胜的故乡，阳城是今天的河南商水县扶苏村。《史记》载：“陈胜起兵，自称公子扶苏，从人望也，盖涉筑此城。”陈涉假称自己是公子扶苏起兵，在家乡阳城陈庄修一城池（扶苏城）。《舆地纪胜》也记载着“在县西二十里，秦二世时，陈涉诈称扶苏，此城盖涉所筑。”《高水县志》、《大清一统志》中也都注明秦时的商水称阳城，扶苏城在商水县西二十里的史实。当地出土文物中有一颗印戳，上刻“夫胥司工”、专家考证，“夫”与“扶”通，“胥”与“苏”通，“司工”即“司空”，秦时官名，实际上印戳就是“扶苏司空”的意思。
也就是说，陈胜不仅诈称是扶苏起义，而且刻印了官印，筑好了防务的城池，这说明陈胜早在家乡就做好了充分的准备工作。
为了富贵而诈人，经不能令人满意，陈胜的失败，败在他有诈心而无仁心。