我们常说“种瓜得瓜，种豆得豆”，“什么葫芦结什么瓢，什么种子长什么苗”，这就是遗传现象。为什么会有子女像父母、子代像母代的遗传现象？遗传的奥秘在哪里呢？
古往今来，遗传现象有着十分诱人的魅力。远古时代，人类就有了“物生其类”的说法，可是却不知为什么物能生其类。人们对遗传物质的认识却只是近百年的事。在19世纪中叶以前，遗传的观念仅仅是猜测或假想，甚至带有神鬼的色彩。从19世纪中叶起人类才进入了探索遗传物质的阶段。
100年来有过种种假说或学说……回顾探索遗传奥秘、发现基因的历程，将有助于我们认识神秘的基因，了解基因的结构和功能。