李苦禅心底宽厚，待人诚挚，又每每由于太缺少社会经验，过于宽厚而上别人的当。事后也多不计较，一笑置之。
一日酒后，气氛欢洽。有人向李苦禅借看其收藏的明代名书画家祝枝山手书长卷《梅花篇》，他便取出借给此人。多日之后，他去索取，那人却说：“你不是讲送我的吗？”
李苦禅只得忍痛割爱。
事后他说：“也许是我酒后失言，答应送给人家了。送给人的东西怎么能再去要回呢？都怪我酒后糊涂啊！”
一天，李苦禅与师弟许麟庐在京西和平画店谈画，一陌生人亦趋前攀谈，并且一直跟到李苦禅家中，说：“我真喜欢您老画的大鹰，可惜太贵了……”
李苦禅说：“不必买，我现在就给你画。”待这幅气势夺人、堪称佳构的四尺中堂《雄鹰图》画毕，已是中午12点多钟，李苦禅又留那人在家中吃午饭，客人酒足饭饱后拿着画高高兴兴地走了。
李苦禅热情地把他送出大门。
家人问：“他是谁？怎么没见过？”
李苦禅说：“忘了问名字！”
家里人都哭笑不得。
李苦禅，原名英，山东高唐县人，是现代画坛大写意巨匠。1920年，他拜齐白石为师，不久，齐白石看出22岁的他乃天纵英才，视他为知己，赞赏他道：“将来英若不享大名，世间是无鬼神也！”他的同学林一尽眼见他的困苦，赠他“苦禅”二字。“苦”取自佛门四谛之第一字，“禅”乃他擅长之大写意画，他欣然接受，以“苦禅”为号，更孜孜习画。李苦禅29岁便成为杭州艺专教授。建国后一直任中央美术学院教授。