莫奈（1840～1926年）于1840年在巴黎出生，少年时代在面对英吉利海峡的港口城市拉·阿布尔度过。他没有按照画家的常路走，而是以画漫画起家，在画漫画方面有了一些名声，并受到欧·布丹的注意。布丹注重外光的油卤技巧给莫奈留下了深刻的印象。1874年的那次展览，同《印象·日出》一起，莫奈一共展出了12幅习作。布丹曾对莫奈说：“当场画下的任何东西，总是有一种以后在画室里所不可能取得的力量、真实感和笔法的生动性。”莫奈在他以后的绘画生涯中也是按布丹说的话去做的，因为在他的内心里充满了对大自然的热爱。不久，莫奈又被荷兰的画家约翰·巴托尔·德·琼康的创作所吸引。这位画家以动荡、兴奋、活泼而且比他同时代的法国人更为活跃的笔触画小桥、村景、河岸和破旧的茅草屋。莫奈就是从布丹和琼康那里接受到了基本艺术修养的。
法国著名画家莫奈，为了画威斯敏斯特教堂曾经到过伦敦。在这幅画上，教堂的轮廓在雾中隐隐约约地现出。可谁又能知道这幅极其精美的画在展出的时候，竟然在伦敦引起一场风波。
伦敦人对莫奈把雾画成紫红色，都非常惊讶。“雾”不是灰色的吗？参观者带着这种不解渐渐地离去。但是，走在伦敦大街上的参观者，好像是为了证实一下雾的颜色，抬头一望，都惊呆了。他们这才发现，伦敦的雾确实是紫红色的。为什么呢？原因是曼彻斯特林立的烟囱，不断地喷出带有火星的烟火，与光发生映射。
莫奈是对光和色有着特殊感觉的画家，能够把伦敦与众不同的特点抓住，精确地绘画出了它的特征，因此，他被当时的人们称为“伦敦雾的创造者”。
印象主义崛起在19世纪70年代。印象主义这个名称是由法国画家莫奈的一幅风景画《日出·印象》得来的。那是在1874年4月，一群青年画家在巴黎卡普辛大街借用摄影师那达尔（Na·dar）的工作室举办展览，他们自称为“无名的画家、雕塑家和版画家协会”。参加展出的有莫奈、雷诺阿、莫里索等人。在展品中，莫奈的油画《日出·印象》的标题被一位保守的记者路易·勒鲁瓦在文章中借用作为嘲讽，称这次展览是“印象主义画家的展览会”，“印象主义”由此而得名。