曹操总是能够抓住下属的心理需求，知道武将都希望金戈铁马、战功赫赫，谋士都想绞尽脑汁、计谋灼灼，充分彰显自己的才能和人生价值。而对他们的期望最好的肯定就是权和利的多少。曹操正是抓住了这一点，所以他对待下属，总是慷慨极致，给足了他们争权夺利的机会。 当关羽大军正围困着曹军控制的襄阳、樊城的时候，孙权准备偷袭刘备的荆州。所以曹操一面派人到前线将孙权偷袭荆州之事透露出，一面准备亲自从洛阳去襄、樊救援曹仁。虽然属下也多认为他应该速行，以免樊城失守，可是侍中桓阶有不同看法。 桓阶问曹操：“大王认为曹仁他们能否相机独当一面，处置好守城之事？”曹操回答说：“能。”桓阶又问：“大王或许担心曹仁、吕常他们不肯努力作战吧？”曹操又回答说：“不。”桓阶再说：“那么为什么您要亲自带兵前往救援呢？”曹操回答说：“我只不过担心关羽的军队太多，徐晃等人难以对付罢了。” 桓阶最后表态说：“现在曹仁他们身处重围当中，而能够无二心地把城池死守下来，是因为大王掌握重兵在后方做他们的靠山。身处万死之地，必有死争之心；内怀死争之心，外有强兵之救，何必担心他们失败而要亲自前往呢？”曹操觉得桓阶的话有道理，于是统兵进至摩陂（今河南郊县东南）便停留下来。只派殷署、朱盖等前去支援徐晃。 各路援军会师之后，徐晃趁关羽举棋不定的时机，一举攻击关羽军，并乘胜冲入敌营，斩杀很多敌人，并且把投降关羽的荆州刺史胡修、南乡太守傅方给杀死了。关羽损失惨重，只好撤了樊城之围。 当消息传到曹操那里时，曹操立即赞赏徐晃在重重困境下不仅全胜而归，更是勇猛过人，胜过用兵三十多年的我，堪比孙武和司马穰直的功劳有过之而无不及。之后，曹操更是亲自到七里之外迎接，庆功宴上还称赞保全樊城、襄阳全是都是徐晃的功劳。此外，曹操还厚赐桓阶，任命他为尚书。 曹操把徐晃与孙武、司马穰苴相比，本就是对他的战功给予了高度的评价，七里外亲自迎接更是彰显了徐晃的功不可没，这是一个下属所能得到的至高肯定和荣耀。通过厚赏，曹操不仅牢牢的抓住了徐晃和桓阶的心，同时也让其他下属看到了潜在的荣耀和自己施展抱负的机会，激发出他们内心深处的战斗欲。 正如争着邀功必须得有真本事，做出点成绩才是必须的。所以，以后众人还不都紧紧抓住这样的机会，建功立业，挣得功名。这样一来，曹操的基业不仅会越来越大，还会有人为他保的稳如磐石。
曹操东征徐州的时候，后方发生了陈留太守张邈与陈宫等人的反叛，许多郡县并纷纷响应，其间，多亏荀彧和程昱的全力谋划和斡旋，才保住了鄄城、范城和东阿三城的稳定形势，没有反叛。这样，三城终于成为曹操极为珍贵的一块根据地，程昱等人立了大功。面对这样的功臣，曹操回来后，拉着程昱的手说：“如果不是你尽了全力，我就没有归宿了。”于是任命程昱为东平相，屯守范城。 曹操厚待有功之人，不仅是加官进爵，给以物质奖励，而且还做出姿态，给其礼遇，让其感觉受到重视。从而立功之心更加强烈。 用加官进爵、丰厚的奖励激励下属，使他们有动力建功立业，忠心的追随自己。曹操正是给了他们争权夺利的机会，来为自己打江山，即使有人生异心，也会受权利的激发，在争权夺利的过程中忠心于自己，正好被自己所用。 对于有功的下属，以名利的奖赏厚待他们，以权驱之，以利引之，不仅牢牢的为自己收服了这些下属，还能够用这种旁敲侧击的方法激励其他下属，激发他们的立功之心。在他们争权夺利的过程中，他们收获了名利和成就，而领导者却收获了整个江山。这才是最大的成就，是领导者善于驾驭下属的回报。 懂得将取之先予之的人，收获的是付出的成千上万倍。不舍得付出的人，当然也不懂得放出权和利让下属争权夺利的好处，所以只能固守一隅，无法前进。
“成事之道”争夺间的胜负几分 作为下属，需要一定的动力才能够更有效率的做事。而作为领袖，就要能够给他们争权夺利的机会，激发他们的斗志和动力，从而实现御人成功，进而收获成果。 曹操的策略就是适当的放权示利，让下属在争权夺利中为自己带来更大的利，实现成功。对于有功之臣，曹操总是厚待之，该给名给名，该给官给官，该给利给利。特别是随着曹操势力扩大，在朝中权力日隆，他更侧不备官爵，以实实在在的利益安抚身边的将士。加官进爵，给实惠，以激发将士的立功之心。 曹操通过“卖官爵”，使“贤人不爱其谋，群士不遗其力”，效果十分显著。他“失去”的是官位爵禄，得到的是政权、土地和人口，而政权的巩固和统治区域的扩大又可提供更多的官爵，吸引更多渴求富贵名利的贤才为之效力，推动统一大业的完全实现。 对曹操来说，这无疑是最好的良性循环。 成大事，御人是关键。既要能够团结下属，又要有方针和策略激发他们，用实实在在的好处慰藉他们，收服人心，收获成绩。