老北京的孩子玩什么
老北京有“儿童节”吗，那时的人怎么过节？
儿童节是舶来品，古人并无此节。最早的法定儿童节是1931年颁布的，每年4月4日放假，称“中国儿童节”，新中国成立后与“国际儿童节”统一，改为6月1日，延续至今。
虽然没有专门的儿童节，但并不代表古人不重视孩子，唐代时，日本和尚圆仁来华求法，在他的笔记中，便有不少关于中国家长关爱与宽容孩子的记录。在过去，端午节便有儿童节的味道，今日本、韩国均以5月5日为儿童节，即为显证。
在现代人视野中，以为过去孩子们生活条件差，缺乏娱乐。其实这种看法不全面，因为生活史的记录多是清末留下来的，由于频繁的战争与落后的管理制度，当时中国经济濒临破产，遍地赤贫，但这并非常态，在历史上相对富裕、和平的时期，孩子们的生活丰富多彩。
在老北京，有“玩意儿”之说，都是孩子们的玩具，最多时有3000多种，只是今天传下来的寥寥无几，不足百分之一。在这些“玩意儿”中，以泥土制品居多，比如刻泥饽饽，是各种各样的模具，孩子们需自己找胶泥，自己加水搅拌，动手之外，还要花心思。再比如泥脸谱，需孩子自己勾画，这就鼓励他们观察生活。
在这些老玩意儿中，有两项鼎鼎有名。
一是“竹蜻蜓”，它是用竹子制成T形，近于直升机的螺旋桨，用手快速搓其杆部，带动螺旋转动，能飞行甚远。制作精美者，用绳缠绕杆部，拉绳引发，更省力，速度也更快，它被公认是人类最早的飞行器，被称作“中国螺旋”，现代直升机的设计灵感即源于此。
另一是“风筝”，早期的风筝能发声，音类于筝，故以此名之。风筝可载人飞行，在一千多年前的正史中即有相关记载，故有人认为它是古代中国的“第五大发明”。
与今天的玩具不同，老“玩意儿”的最大特点是老幼皆宜。比如鬃人，又叫“盘中戏”，约一寸左右的小人，头和底座均用胶泥，秫秸秆做身架，底座下粘鬃毛，放在铜盘中，敲击铜盘时，震动加上鬃毛的弹性，可让小人翩翩起舞，佐以唱腔，可演整出戏。与之类似，老北京的毛猴、面人、冬虫，都不仅仅是儿童的专利。
在老北京，几乎每天都有庙会，此外传统戏楼周边都会形成闹市，再加上老天桥，孩子们从不缺游乐场，所以，有没有儿童节，已显得不那么重要了。与实实在在的快乐相比，节日只是形式，这，或者是古代没有儿童节的原因吧？
老北京的足球运动
老北京曾是中国现代足球发展的重镇，历史上首次正式国际足球比赛，就是在北京举办的。
众所周知，足球源于蹴鞠，蹴鞠在中国已有2300多年历史，蹴鞠与城市发展密不可分，比如战国时的临淄蹴鞠就繁盛一时，到汉代，也有“穷巷蹴鞠”之说，可见其普及程度。
老北京人蹴鞠的记载，始于唐代，因北方寒冷，每年10月蹴鞠可舒筋活血，因此广受欢迎。明代宛平县道士郭承仪，可以用全身各部位蹴鞠，并让球绕身滚动不坠，名动一时，算是当时最著名的球星了。到清代，北京蹴鞠多在冰上进行，先将球抛远，群起追逐，看谁先追上，看来，此时北京足球已从技术型转向了力量型。
现代足球传入中国，在南方始于香港，在北方则始于北京。19世纪末一些新式学堂已经尝试进行足球比赛，八国联军侵占北京后，兵营就驻扎在城区，外国兵闲暇时以踢足球为乐，这大大提升了老北京人对现代足球的接受度。
1905年，协和书院与汇文大学堂进行了一场足球赛，这是北京历史上第一场校际之间的正式比赛，协和书院成立于1867年，是美国基督教公理会所创建，其大学部后来并入了汇文大学，孔祥熙、王洛宾、侯仁之等都是从这里毕业的。作为一家教会学校，协和书院对现代体育很重视，当年它的田径队也名声显赫，除了参加我国历史上最早的一场国际足球比赛，协和书院还参加了我国历史上最早的一场国际棒球比赛。
1906年，著名画家吴昌硕先生经过虎坊桥，当时这里是英国水兵驻扎地，吴昌硕曾留学英国，并因此喜欢上了足球，看到英国水兵足球队正在踢球，便召集了在英国一起留学的同学，与协和书院组队挑战。比赛在今天的天安门广场右侧进行，观者多达2000余人，最终协和书院队以2：0取胜。
这场胜利后来越传越神，上世纪80年代还被拍成电影《京都球侠》，并获得当年国产片拷贝销售冠军，但事实上，两队都是业余性质，不能代表两国足球的真正实力。传说有官员路过赛场，只闻喧闹，知道双方正举办比赛，便想当然地以为英队必胜，赛后赠送对方九龙瓷杯一尊，以为优胜奖励，但英队觉得受之有愧，便又转赠给了协和书院队。
这场比赛胜利对北京足球运动的推动有限，吴昌硕因擅自纠集球队挑战洋人，赛后被通缉，不得不离开京城。相比之下，南方足球发展蓬勃，1904—1908年，香港出现了联赛，到后来中国足球队扬威远东运动会时，多是南方球员充任主力。
老北京曾为中国足球贡献了李凤楼、年维泗等球星，在中国现代足球发展中，留下了不可忽略的一笔。
最早开放的皇家公园在哪儿
北京最早开放的皇家公园是哪家？一般观点是颐和园，它开放于1914年5月6日，但1913年4月24日起已有游人参观（因颐和园当时仍属皇家财产，入园需经内务府批准）。这一说法流传甚广，在许多旅游手册中均有，但实际上不准确。
最早开放的皇家公园是北京动物园，于光绪三十四年（1908年）六月十八日正式售票开放，比颐和园早了将近7年。特别有趣的是，颐和园当初一个月只允许女宾游览一天，明显歧视，而北京动物园却男女平等。
为什么北京动物园被忽略了？因为它皇家园林的身分暧昧难明。
清初，这里是康亲王杰书的别墅，名为乐善园，杰书因平定“三藩之乱”有功，是康熙的宠臣。此园靠近水上御道，是皇宫和御苑之间的必经之地。乾隆时，因其生母住在圆明园，经常要通过御河往来，杰书后人便将此园献给乾隆，作为中途休息的行宫。
乾隆时社会经济高速发展，中央政府盈余过多，导致钱重物轻，便大兴土木，希望以此来刺激消费。这在短时期内确实起到了很好的效果，但从长期看，却没考虑建筑兴修后，维护需大量人力物力，消耗社会财富。乾隆将杰书的园子加以整修，规模可能有了很大扩展，该园服务人员定额为110多人，由此可见一斑。
乾隆之后，由于通胀压力，政府财政陷入困境，乐善园管理荒疏，管园小吏趁机私租给农人，以后太平天国、鸦片战争等，皇家无暇顾及，故百年之久，无人问津，造成园中农田纵横，私搭乱建了许多农舍。
1906年，清政府变法进入高潮，商部提议将这里建成农业试验基地，理由却非常搞笑，称：“美利坚（美国）以农立国，富甲全球；日本维新以来，农事改良，遂致物产繁兴，工艺发达。”在当时视野中，世界上所有国家都是农业国家。奏折很快被批准，为扩大规模，便将乐善园附近的一个寺庙也圈了进来。但也非强占，而是经寺主同意，将其迁往西直门，等于从城外郊区挪到城内黄金地段。
1907年7月，端方考察欧洲归来，他从德国买了一批野生动物，因农事试验场工程尚未竣工，便放在寺庙的空院中，名为“万牲园”（亦名万生园），对外售票展览时每票20铜元，小孩、仆人减半。
端方游历西方，思想较开放，规定每周逢单日售男宾票，逢双日售女宾票，可谓男女平等。当然，这可能是考虑到来看动物的多是小孩，而当时多是女人带小孩。
1908年，农事试验场全部建成，向社会开放，被称为“博览园”，里面还设有咖啡馆、照相馆等。
毫无疑问，北京动物园开放时间要比颐和园早，只是经过百年沧桑，皇家失管，遂让其“皇家园林”的身分没能得到公认。
“鲜花”可以盛开在冬季
老北京的冬天，一片肃杀，怎么可能鲜花盛开呢？其实这里说的鲜花，指的是“花儿”，又叫“京花”、“宫花”，是老北京独有的工艺品。
国人自古有佩戴花朵的习俗，唐代的《簪花仕女图》上，就已出现了绢花工艺，从元代起，北京成为全国仿真花卉制作的中心，清代最盛时，崇文门外以东有上千家京花店，今“花市”之名即从此来。清代刘享元曾在巴拿马万国博览会上获金奖，人称“花儿刘”。此外还有“花儿金”等著名艺人，新中国成立初期，京花远销世界，常年排名出口创汇产品第一位，能做300多个品种，到了无花不可仿，无仿不乱真的境界。
京花为何如此受欢迎？
首先，仿真度高，比如老艺人金玉林制作的玫瑰花上带的露珠，几可乱真，被称为绝品，其工艺已失传。还有他仿造的“十丈珠帘”菊花，突破了传统工艺局限，因为菊花瓣是长条状的，用绢很难仿真，但金玉林不仅做出来了，而且他还能仿制文竹。
第二，用料讲究，比如传统京花的花蕊，用的是通草片，通草是一味中药，茎秆很粗，晒干切片后，有点像纸，但韧度高，切细做花蕊，惟妙惟肖，到上世纪70年代时，全国只有贵州山区出产此物。
第三，工艺复杂，一朵京华，要经凿、染、捼、粘、攒五道工艺，“凿”是用专用模具将花瓣摏出来，由于一朵花的花瓣大小不一，因此摏的工艺非常讲究。“染”更麻烦，因为京花是蓝、黄、桃红、紫粉、雪青五色配出来的，要保证每缸颜色都一样，非常困难，特别是配“俏色”，需非常丰富的经验。“捼”则是用工具将花瓣折成弧形，每朵花的弧度都不一样，一朵月季花需捼3—4种瓣。“粘”是把花瓣粘贴在一起，对手艺要求颇高。“攒”则是做花茎，粘花叶，需要多观察自然界花朵生长的规律。
传统京花工艺制作复杂，好的艺人终生都在学习和钻研，过去“花儿”行规矩多，艺人做花儿时，旁边绝不能站人，绝活绝不外露。
新中国成立前，宫花多是贵族、富人消费，新中国成立后，主要面向国外，只有一些达不到质量要求的“等外品”才会销往国内，即使如此，也是供不应求。但随着化纤花的普及，从上世纪90年代起，宫花受到巨大冲击，随着工厂倒闭，其技艺传承面临危机。