至此，经明清两代大规模建设，代州古城像一颗璀璨的明珠，闪耀在万里长城线上。
5.文明碎片
代州古城至新中国成立前仍保存得较为完整。新中国成立后，随着历次运动，如“破四旧”、“文化大革命”等，代州古城日渐衰败下来。一座精典雅致的古代城市，经历狂风骤雨以后，只剩下一些仍闪耀着历史光芒的文化碎片。
【边靖楼】代州古城中间有一座十分宏伟的建筑，它就是被长城专家罗哲文教授认定为万里长城第一楼的边靖楼。
边靖楼，亦名谯楼，俗名鼓楼，位于代州古城中央。明洪武七年（1374），由吉安侯陆亨建；成化七年（1471），因火灾毁；成化十二年（1476），都督佥事刘公宠、副使蔡公麟增台重建。清康熙、雍正、嘉庆、道光年间均有较大的维修。
楼由砖券洞台基和三层四檐歇山顶楼身组成。基底平面东西长43.3米，南北宽33.3米，台高13.3米。楼身高26.7米，总高40米，楼宽7间、深5间，四周围廊。二层设勾栏，三层于勾栏之下设平座。楼南面挂着两块巨匾，一为雍正十一年（1733），雁平兵备道唐豫诚立的横匾，上书“声闻四达”四个大字，匾高3米、长8米。一为道光二十七年（1847），知州陈鼎雯立的匾，上书“雁门第一楼”五个大字，匾高2.7米、长5.3米。楼北面第三层挂雍正十一年（1733），知州杨弘志立的高3米、长8米的巨匾，上书“威镇三关”四个大字。楼南第一层还挂有“晋北形胜”四个大字。
楼为砖木结构，斗拱规整、梁架精巧、结构合理、建造宏伟。我国北方有“代州鼓楼、应州塔，正定府的大菩萨”之说，可见代州鼓楼影响之大。历代登楼咏诗抒怀者甚多，明代诗人周弘伦曾登楼作诗：“天涯作客独登楼，长笛谁歌出塞愁。勾注远从云外落，滹沱近向槛前流。白狼汉璧人千古，紫塞秦城土一坯。正是逐臣堪洒泪，凉风五月易成秋。”清朝焦茹敏有《谯楼远眺》曰：“谯楼远眺绮晴空，登眺泠然欲御风。四面云山开锦幛，一川秋水走长虹。雁归紫塞黄沙外，人逐南辕北辙中。日暮凭栏无限意，落霞飞映远天红。”
楼南有历代重修碑记，还有钦差提督雁门等兼巡抚山西地方右副都御史杨宗气题的边靖楼《九日宴集》诗：“高楼逞望海天宽，九日登临亦壮观。尘敛青山传虏靖，年丰紫塞听民欢。绕歌迭奏三秋凯，杰阁常擎一柱安。报主不妨双鬓改，时人莫拟浪弹冠。”
山门上挂有陈鼎雯题的“共登青云”牌匾。登台步入二门即是砖券洞台基，再行百米，即可进门上楼。楼有三层，沿着600多年前的木梯盘旋而上，你会慢慢走进王之涣老先生“欲穷千里目，更上一层楼”的千古意境。登上边靖楼的最高层，眼界心胸豁然开朗，真有一种“心旷神怡，宠辱皆忘，把酒临风，其喜洋洋者矣”的豪迈情怀。
边靖楼为代州古城最高建筑物，它北望雁门，南眺滹沱，是古代戍边将士重要的巡敌瞭望、擂鼓聚将、指挥作战的场所。战争风烟已经远去，边靖楼上预警的鼓声也成为一个遥远的记忆。落山前的阳光亮亮地射在楼顶那昂首而立的大吻上，飞进飞出的小燕子将边靖楼穿梭成一首清爽明快的抒情诗。
【文庙】代州城内还有一座规模宏大的建筑，它就是代州文庙。代州文庙唐代创建。元至正十八年（1358），因战事被烧毁；元至正二十七年（1367），知州李元凤倡议捐款重修；到明洪武二年（1369）八月竣工，形成了占地15000余平方米的古典建筑群，现为国家重点保护文物。
走进代州文庙，震撼你心灵的不是远古的唐槐、精细的石雕，而是那蕴含在建筑中无处不在的盛唐气势。文庙坐北向南，分前中后三院。门前现存两座牌楼，一座叫万仞坊，牌坊由四柱三楼组成，正中有四个木雕大字“万仞宫墙”，主楼有五垛斗拱。次楼各有三垛斗拱。一座叫棂星门，牌坊由六柱五楼组成，6根通天大柱直冲云霄，每柱顶端有琉璃盘龙云罐，并有奇兽站顶，中间为明楼，两侧是次楼，明楼次楼中间设有夹楼两座。明楼正中雕有“棂星门”三个大字，两边均为精致木雕。墙檐为仿木砖雕。夹墙正中有琉璃团龙，颜色分黄、绿、兰、紫，耀眼夺目。飞椽以下是较细的砖雕，东边中间是暗八洞，两边为琴棋书画，西边中间是凤凰牡丹，两边为四时如意，这些琉璃浮雕与砖雕都具很高的历史价值和艺术价值。
前院有唐槐两株，一株已中空，洞可容人。相传只要唐槐枝叶茂盛，代州高中科举者必多。前院紧靠唐槐，凿有泮池，池为半圆形，中架御带桥，两边有井。泮池底边均有石雕，石栏为花草、飞龙，雕刻精致。
前院西面是节孝祠，设立着历代烈妇、烈女牌位，有代王夫人、汉王霸妻、明节妇14人、烈妇6人、烈女2人；民国节妇300人、烈妇18人、烈女4人。
前院正北为戟门，戟门两侧是便门。戟门建筑奇特，由明间、次间、稍间构成宽敞的房屋，四角有垂柱。旧时，考为秀才以上的人均要到文庙拜谢孔子。万仞坊前的广场是文官下轿、武官下马的地方，有身份的人才能走万仞坊棂星门的正门，经过御带桥、戟门到大成殿朝拜孔子。一般人只能走次门、便门。
泮池东西各有三座古建筑，东面的叫“名宦祠”，是历代名宦的牌位，近50位；西面的叫“乡贤祠”，是历代贤人的牌位，也近50位。
中院正北为大成殿，是明代成化年间扩建的。建筑为单檐歇山顶，面宽7间，进深5间，为九踩单跳三下昂斗拱，并有金元时期的45度斜拱。补间和明间三垛、次间两垛、稍间和进间各一垛。明间、次间隔扇窗雕刻精致，分别有三绞灯球六碗、五绞四卦攒橄球纹、双绞四碗古老钱等窗扇图案。殿内为八卦攒顶，木雕艺术和斗拱结构在我国也十分稀有。八卦攒顶颜色鲜艳，不落灰尘，相传上有避尘珠。大成殿正脊中有刹，两边有大吻，垂脊有兽，戗脊有仙人，均为色泽富丽的琉璃制品，工艺极为精巧。大成殿正中是孔子塑像，左右分别是曾子、孟子、颜子、思子。大殿前设露台、雕栏。甬道上石雕是五爪团龙，雕栏大部分是石雕团龙、草龙。
中院东西各有15间廊房，东廊房有先贤牌位39个，先儒牌位30个。西廊房有先贤牌位40个，先儒牌位31个。
大成殿后边是敬一亭，面宽3间，进深3间，四周有围廊，过去用来陈列孔子祖先的牌位。
大成殿后院东北部是崇圣祠，东西北各3间，是嘉靖时的建筑，殿内祀启圣王、诒圣王、肇圣王、裕圣王、昌圣王等，并有先贤、先儒牌位十个。
【阿育王塔】阿育王塔俗称白塔，坐落在代县人民政府大院内。现为国家重点文物保护单位。据光绪《代州志》记载，阿育王塔始建于隋仁寿元年（601），当时叫毗绪，又叫龙兴，是木塔结构；唐会昌二年（842）灭佛毁塔；大中元年（847）重建，改龙兴为圆果。宋元丰二年（1079），塔因雷电焚毁，崇宁元年（1102）又建。南宋嘉定十一年（1218）元兵南下时，州人举火烧焚。元至元十二年（1275），改建为砖塔。
该塔为圆锥形，佛教藏式造型。塔基平面为长方形，南北长50米，东西宽30米，高1.5米；塔身建于台基的正中央；塔座平面圆形，磨砖砌成，周长66米，塔高40米，作覆仰莲瓣及重涩混肚与须弥座式，雕刻着各种花饰、荷瓣和印度的“陀罗尼经”。
塔身上施曲尺形须弥座，座上承刹杆，砖作相轮13层（重修时只剩十一层）。上覆盖盘，中连金顶宝珠，造形秀美，稳健挺拔，砖雕艺术高超，是我国藏式塔中的佳作。康熙二十年（1681）地震，毁塔顶端9尺余，三十三年（1694）补修，并增修了盘盖金铎和七层金顶宝珠。光绪十八年（1892）地震，致塔顶金顶宝珠倾斜。
阿育王塔内部中空，有佛像、经书。过去有进入塔内的密门，日寇侵入代县时，寺中僧人为保护阿育王塔，便封死了塔门。
【钟楼】与鼓楼相得益彰的是代州钟楼。钟楼位于代州古城东街路北，现为山西省重点文物保护单位。钟楼台基呈正方形，边宽15米，高5米，磨砖砌成。台基上建楼，楼为二层三檐，十字歇山顶，下一层施重檐，高14米，下层有回廊，楼亦呈正方形，每面宽11米。
钟楼上悬金大定十八年（1178）铸造的铁钟一口，钟口直径1.66米，钟上有铭文，铸有“金大定二十八年岁次戊申八月十三日造”。
据明成化十四年（1478）十二月《边靖楼记》碑文：翼七载春三月，侯卜卫之左右阵地，筑台建楼，设钟鼓为兵民之警也。据此记载及钟楼之建筑特点，钟楼和鼓楼都是明洪武七年（1374）建。明万历和清康熙、咸丰年间均有维修。
【州衙署】州衙署位于代州古城东街，现为县委、县政府大院。衙署坐北向南，为明清州署治所，清初扩建。现存建筑有衙门、二堂、三堂。大堂已拆，原建面宽5间、进深5间、柱粗两围，斗拱规整。大隔扇、青灰筒板瓦盖顶，有大吻大兽。1975年拆毁。二堂、三堂均面宽3间、进深3间、前有廊子，两旁有厢房，柱粗合抱，青灰筒板瓦盖顶。
【武庙】俗称老爷庙，位于代州古城西南街。建于元天历二年（1329），庙内祀关羽。民国三年（1914）改为关岳庙。庙坐西向东，门前有牌坊五楹，中题“壮穆忠武”四字。牌坊后高台五楹，中楹即为庙门。台对面筑为露台高5尺，护以雕栏，其雕刻精细，图案秀丽。台上建大殿五楹，单檐殿顶，三昂斗拱，前覆神棚，突出殿外，结构古老奇巧，造型美观。中悬横匾“天日同昭”，为明代邑人孙传庭所题，左右各祀古代名将十二人，南北两屋壁画精细，线条流畅，着色庄重，造型别致。屋外护以栏栅。内院高楼5间，祀关帝三代祖考，其建筑奇特，塑像有别。左右厢房，专供庙僧居住。
【兵备道署】位于古城西大街北，明为雁平道署治所，明洪武初置守备，明成化二十三年（1487）设雁门道，辖理雁门、宁武、偏关三关。嘉靖三十八年（1559）改为兵备道，置兵备别使，辖广武、平型、北楼三备御。清沿明制，改为雁平兵备道署治所，辖大同、朔州、宁武三府和忻州、代州、保德三州。兵备道署建筑规模宏大，正堂5间，前为露台，夹以甬道，中为仪门，前为大门，皆3间。其外有坊曰“观察”，复为通道，直达大街。正堂之后为5间退堂，东西各辟轩亭，为宴集宾客之所。临内宅有楼，登之可以眺远，规模整齐，十分壮观。现为代县烈士陵园。
【振武卫署】位于古城东大街北，为明代振武卫署治所，“以地密迩云朔，接壤沙漠，开置振武卫，辖六千户所”。卫指挥使司置指挥使一人（正三品）、指挥同知一人（从三品）、指挥佥事四人（正四品）。振武卫署建筑大部被毁，现存大堂及东西配房。
【将军庙】位于古城边靖楼西，又名武安君庙、李牧庙，院分四进，山门为四柱五楼牌坊，前院东西配殿各2间，正面建过殿3间。二院东西配殿各6间，过殿为一檐二层3间，底层通甬道，上层为乐楼。三院东西配殿各7间，正面建将军殿5间，后殿坐南向北，前殿坐北向南，进深均为3间。后院有东西配殿各3间，正面建后大殿，面阔5间，进深3间，悬山顶。宋代著名文学家司马光拜谒将军庙后写到：“椎牛饷壮士，拔距养奇才。敌帐方惊避，秦金已暗来。旌旗移幕府，荆刺蔓丛台。部曲依稀在，犹能话郭开。”
【城隍庙】位于古城西北街，一进两院，中设过殿。过殿面阔3间，进深3间。前院开正门，两侧建廊式配殿各3间。后院东西配殿各3间，正殿面阔5间，进深3间，单檐悬山顶。明代诗人孙继鲁写诗赞曰：“城隍城隍年年拜，庙宇煌煌久不衰。今日黄表焚作善，明朝做鬼也不哀。”
【财神庙】位于古城东大街路北，分前中后三院。山门为悬山顶小楼，前院筑百米甬路，建有二层乐楼3间，底层通过道，两侧配小暗房。中院东侧配房6间，正面建大殿，前殿坐北向南，后殿坐南向北，各为3间。后院两侧各建配房3间，正殿面阔3间，进深3间，前设抱厦。正殿内塑赵公元帅像。“莫贪财物聚无多，即便金银用马驮，来生也得空空过。只要见利知缩手，今生不会缺钱花。”
【慈云庵】位于古城东南街，明天启元年（1621）建，后遭毁。现存正殿，面阔3间，进深3间，内塑释迦牟尼、文殊菩萨、普贤菩萨“三圣”坐像，残存壁画17平方米，均系明代早期原作。塑像造型圆润，形象逼真，壁画色彩鲜艳，内容生动，具有较高的历史价值和艺术价值。
【文昌祠】位于古城东大街北，坐北向南，碑载：“金碧辉煌”、“丹青绚烂”。现存正殿，面阔5间，进深3间，前设抱厦。单檐歇山卷棚顶，灰色筒板瓦覆面，周以绿琉璃瓦剪边，殿前筑月台雕栏。文昌祠过去是州中学子祈拜之处，现被广电中心占用。
【周玳官邸】位于代州古城东南街，建于30年代。官邸总体平面呈长方形，占地4000平方米。周玳官邸分前后两院，均为四合式。前院有过庭5间，东西配房各3间，南房5间。后院正面为5间藏书楼，单檐硬山顶，东西配房各3间，均为砖木结构，砖雕精细，古朴典雅。院西设花园，有六角亭一座。整个建筑工艺精巧，是中国历史文化名城代县现存规模最大的一处民国年间的建筑。