美国《读者文摘》1989年5月号刊登了一篇《简单的四个字，创造了星期一早晨的奇迹》的文章，说明了一句简单的问候语的作用。
在去芝加哥的列车上，大家躲在自己的报纸后面，彼此保持着距离。
“注意！”一个声音响起。
“我是本次列车的列车长！”声音威严，车内鸦雀无声，“你们全都把报纸放下，现在转过头去面对着坐在你旁边的那个人，转！”
人们脸上充满了疑惑的神情，但无一露出笑容，这是人的本能。
“现在，跟着我说……”这是一道用军队教官的语气喊出的命令，“早安，朋友！”
大家跟着说完，情不自禁一笑。
生活中就是如此，人们即使面对陌生人也怕难为情，怕对方拒绝，于是采取缄默的保守态度。但随着一声“早安，朋友！”车厢里的缄默气氛一扫而光，人们之间的戒心消除了，车厢内洋溢着笑语欢声……
那么，缘何这四个字有如此巨大的魔力呢？“早安”是一句问候语，是亲善感、友好感的表示；“朋友”，是把对方当成朋友，更是一种信任和尊重。“早安，朋友”这四个字，一旦说出口，双方都表达了亲切、友好的愿望，彼此间的距离缩短了，藩篱拆除了，不仅解除了坐车的寂寞，而且增进了信任，沟通了彼此的关系，活跃了车厢的气氛。
诸如，我们平时路上遇到熟人时点点头，接电话时说一声：“您好！”既是礼貌，也是一种寒暄。寒，就是寒冷；暄，就是温暖。顾名思义，寒暄，就是问寒问暖。寒暄的主要作用在于交流感情，尽管它比较单调、平淡且重复，却不可忽视。比方说甲找乙有事，见面后，见乙正在洗衣服，一般先寒暄一句：“您在洗衣服啊？”等对方有所表示（如点头或回答“是啊！”）后，才言及正题。从信息传递的角度看，甲的这句既是对乙的招呼和提醒：有人找你；又表示了轻度的歉意：打扰您了。这就在一定程度上联络了感情，烘托了融洽的气氛。
而且，据社会学家的研究，在进行社会交往时，与生人见面后的4分钟内只宜作一般性的寒暄。如问候、互通姓名、相互介绍、谈论一些无关紧要的话题，等等。至于与老朋友或熟人见面，要选择好话题，基本原则是体现出与对方的相知，以及对对方的关心，等等。如此寒暄，能够使对方感受到感情的温暖，而且也比较容易回答，易于展开对话，交流感情。
在人际交往中，寒暄的方式具体来说有以下几种方式。
问候式
这是日常生活中最常用的形式。交往者可根据不同的场合、环境、对象进行不同的问候。比如，从年龄上考虑，对少年儿童可问：“几岁了？”或“上几年级了？”对老年人问：“您身体好吗？”对成年人问：“工作忙吗？”从职业上考虑，对老师可以问：“今天有课吗？”对作家问：“又有大作问世吧？”对朋友、邻居、同事的问候就更为丰富了，即使是对不认识的人的问候，如果用得好也能够加深关系、增进友谊。
言他式
这也是日常生活中较常用的一种寒暄方式。人们之间见面，尤其是陌生人见面，大都以言他式寒暄开始，然后再进入正题。譬如，“今天天气真好啊”，“这里的环境很幽雅”，类似的问候对双方来说都是可取的。
触景生情式
这是针对具体的交谈场景临时产生的问候语。比方对方刚做完什么事或正在做什么事以及将做什么事（根据对方的职业特点及日常生活习惯进行推测），都可以作为寒暄的话题。譬如：“上班去啊？”“下班啦？”以及“您在洗衣服啊？”这种寒暄，随口而来，自然得体。
扩充知识，多为自己积累谈资
每个人都想在众人面前侃侃而谈，拥有令人羡慕的谈吐功力。但是很多人却最终这样抱怨：“我也知道自己需要鼓起勇气，但是当我想要开口说话的时候，却不知道说些什么。”这个问题是大部分人在说话时都会碰到的问题。也许你也抱怨过自己的谈资不够丰富，那么就让我们来看看怎样搜集谈资吧。
其实只要你用心关注生活，就可以很快地积累许多值得讨论的话题。对我们来说，脑子里有丰富的谈资是很重要的。“巧妇难为无米之炊”，如果一个人在讲话时缺乏吸引人的谈资，那么他的话就会变得枯燥乏味、令人厌倦。毕竟谈话总是以生活为主要内容的，你的生活如果非常丰富，那么谈资也就不难找到。你还要多留心身边发生的事，也就是说你对自己的国家、工作的行业、同事、朋友，还有亲属等都要时常关注。你所见到和听到的，都要用心去思考、分析，而不是冷漠麻木地对待周围的一切。
你还应该有规划地过日子，时常做一些计划和安排。如果你做到了这几条，就说明你是一个善于思考和观察的人。你已经离“好口才”不远了。即使你现在还不太会说话，但你已经可以很容易地找到丰富的谈资了。只要经过简单的训练，你就会发现自己的话想说都说不完。
在你读书、看报或上网的时候，记得备上一支笔，把你当天最感兴趣的新闻和好文章做个记号。当然，如果能收集起来做成剪报就更好了。每天只要读几遍这些新闻或文章，用不了10天，你就能记住不少有趣的事情了。
按照这种方法，时间一长，你谈话的题材和资料就变得很丰富了，谈话时也会越来越自信。用心关注生活，你就可以很快地积累许多值得讨论的话题。但这并不意味着你的谈资积累工作到此就圆满完成了。谈资并不只是用来引入讨论、打破沉默的，更多的时候，谈资是用来支持自己观点、提高说服力的。
合理使用谈资，观点才会有依据，好的谈资可以激发听者联想，产生共鸣。所以不仅要学会积累谈资，还要懂得如何运用谈资。
为了达到自己的目标，在谈资问题上绝不能偷懒、马虎和随便，也许你觉得每天都去记几个故事或名言，长时间很难坚持下来，这时你一定要提醒自己：现在的积累是为了将来的收获。而且长时间和这些资料打交道，你得到的将不仅仅是好口才，你的思想水平也会有所提升。所以，从现在开始，注意观察你的生活吧！
弱化问题所在，模糊主题
当对话双方的敌对情绪已经到最高点，就要一触即发时，如果突然出现一个共同的敌人，双方常常会化干戈为玉帛，一致对外。
真正的说话高手，都懂得适时假设一个共同的敌人，以降低双方的对立感和敌意，因为一旦涉及双方的利益，为了减少不必要的损失，对方必然会暂时维持合作关系。
有一名英文老师语言偏激，经常对犯错的学生冷嘲热讽，使那些自尊心强的学生非常难堪。所以，在他执教的学校里，他被评为最不受学生欢迎的老师。
不巧的是，某天他讲授英文时，在语法上不小心犯了一个明显的错误，并当场被一名以前被他嘲讽过而耿耿于怀的学生发觉。这名学生立刻逮住报复的机会，丝毫不客气地指出错误，此时全部的学生都安静不语，想瞧瞧平时嚣张跋扈的老师会怎样应付。
面对这个窘境，这名教师一阵面红耳赤，但他毕竟有着多年的教学经验，略懂得一些语言技巧上的进退策略。过了一会儿，冷静下来的老师说：“噢，看你平时上课心不在焉，没想到居然这么细心，连如此不起眼的毛病都被你发现了，其他同学是怎么回事？怎么都疏忽了这个错误呢？”
这位学生原本是以报复的心态向老师展开攻击，谁知竟得到一贯偏激的老师当众赞扬，一种自豪的满足感一下子溢满胸怀，立刻觉得这位老师其实也有可取之处，不像以前那么人见人嫌了。
这上面的例子中，这位老师发挥了自己的语言长处，给那个企图让他难堪的学生戴了一顶高帽子，堵住了对方急欲让自己当众出丑的嘴巴。最后，老师又补充说：“像这种不起眼的小毛病，一定要仔细认真才不会发生，假如不加以改正，时间长了就会犯下更大的错误，所以大家要记住今天这个教训。”
这位老师绝对算得上高手，他不仅接住了别人射来的利箭，而且还反掷回去，并做到丝毫不带杀气。从他的这番谈话来看，只会让人认为他在赞扬某个发现小错误的学生，并没有承认自己失误，在告诫学生谨慎勿犯的同时，他也在无形中将自己的失误淡化了。这种令对方改变初衷的说话技巧，就像让飞向自己的子弹转了一个弯，在模糊主题方面非常有效。
通常，大多数人受到指责后，都会觉得自尊心受到伤害，假如是德高望重或高高在上之人，甚至会利用暴躁的气势压住对方。假如这位老师没有这种随机应变的说话技巧，那他便不能从容应付，或者恼羞成怒地大加斥责，或者竭尽所能地欲盖弥彰，结果会怎样呢？这种火上加油的动作，只会使学生的不满情绪更加强烈，造成自己下不了台的局面。
当长者或上司被语言攻击后，他们往往会无视真正的问题，而将这件事升级为私人的尊严问题，甚至扩大到道德规范，这样一来，双方很容易形成对峙的局面，不利于今后双方的再次沟通。而聪明的说话高手或善知人性心理者，在面对此种局面时，一定会故意让对方在语言逻辑上转个弯，以便削减怒气、遏止事态的扩大。
开口求助，没有想象的那么难
从小，我们就被教育不能随意地麻烦别人，长大以后，我们跟大部分人的交往也都止于礼貌，骨子里将自我看得越来越强大，就算请人帮忙做一件事，也要事先在脑子里绕无数个弯，难以出口。问题的关键就在一个“求”字上，人们不习惯表现柔弱。
但是实际上，在恰当的时候，如果能往前跨出一步，那我们跟别人的关系会在瞬间进入一个亲近的状态。当然，跨出这一步必须要谨慎，最好能先判断出对方的人品和气质。
一位朋友搬到一个地方大概有一年多了，和隔壁做了一年多的邻居但彼此之间并没有什么交流，甚至不知道对方是做什么工作的。直到他家的孩子要上幼儿园了，孩子去幼儿园第一天，老师要求家长提供一个紧急联络人名单，也就是说，一旦孩子出现了紧急情况，又找不到家长，幼儿园该与谁联系。他在此地没有任何亲属，最好的办法就是写上邻居的名字，那么，该不该对邻居开这个口呢？
开口之前，思维上会出现很多的拦路虎，比如，平时邻居间并没有什么往来，这么求人家合适吗？还有，假如请邻居帮忙，对方会不会觉得自己连个朋友也没有，所以才请他帮忙呢？
这些仅仅是想法而已，事实完全有可能与之相反。即便偶尔向别人寻求帮助，我们也没必要觉得不好意思，更不用觉得丢人，因为懂得寻求帮助也算得上一种优点。紧急联络人写上邻居的名字很好，这说明你能够正确分辨自己的能力范围，懂得事先做出合理安排。
如果不是特别的麻烦，在必要的时候，一般人都愿意接受偶尔的求助，这不仅有利于帮别人解决问题，而且还有助于扩大自己的社交范围。只要你能够放下架子，坦言自己有那么一点点脆弱，作为回报，别人也会乐意对你伸出援手。
这个道理不仅适用于生活，在职场中同样适用。如果你有勇气对你的领导开口求助，你将发现领导对你的态度不一样了，以前遥不可及、高高在上的领导，居然也能如此平易近人、幽默风趣。
在工作遇到难题的时候，找同事发泄一通是不会有任何改变的，反而会让对方觉得你无能；如果找领导客观地寻求帮助，领导往往会肯定你的工作态度。向其他人诉苦对解决问题毫无益处，假如你信任你的领导，他就是你工作上最好的导师或教练。向领导说明你所遇到的问题，以及自己对这件事的想法，然后征询他的意见，他也许会为你提供一个看待这件事的全新视角，或者为解决问题提供有益的建议。
当然，求助一定要控制好频率，要是三天两头就跑过去求助，领导也会崩溃。在求助的时候，你还要注意说话上的态度问题，不要觉得工作出了问题理应心安理得地抛给领导，你要对领导表明自己的立场：“我想做好这件事，实现目标，因此，我需要你的帮助。”这样，领导才会觉得你是一个有责任心的人，而不是故意推卸责任的家伙。
在对话中，你还要具体地告知自己的期望，如他对这个项目的投入、让其他同事跟你配合、亲自去接触客户等。假如他无法给予帮助，你要及时提供替代方案，并跟领导一起讨论可行性。