自李唐以降，中国人大概从小就读唐诗，而大多背得摇头晃脑，背得有口无心。我生吞活剥地背过许多唐诗，有些烂熟于心的句子的真正寓意却是近年来"反刍"时偶尔悟到的。我们不妨打开牛撇捺先生的新著《枕着唐诗梦游》，来看看他是怎么读唐诗的。牛撇捺先生说自己读唐诗不是在补文学与艺术之课，不是想达到"不会做诗也会吟"的目的，也不是要学做诗歌评论家，我"老雕虫"般"寻章摘句"，是在揣摩唐朝诗人们关于政治、社会、伦理、人生等方面的思想，感受他们的喜怒哀乐，审视他们的世界观、人生观与价值观。在某些方面，期望找到一些历史鉴借与人生鉴借。作者谦说自己"枕着唐诗梦游"，实则反映出他读诗异常从容、淡定的心态。牛撇捺以唐诗为枕，与古人神交，他梦游得心畅神驰，随心所欲。我们且听他如何"呓语"。
往事越千年。人类已进入了21世纪。如牛撇捺先生所说的，如今人们做到心灵的独立、自由、奔放都很难，"心为形役"的状态几乎是普遍的，为稻粱谋，为仕途谋，为子孙谋，中国人的心灵已被太多的东西所牵累。而唐代诗人们的心灵竟然可以飞跃，可以飞翔，"梦游天姥"或直可以神遨八极，！他们或隐晦，白或艺术，或政治地陈述社会流弊，批评朝政朝纲，表达利益诉求。这是中华民族的骄傲，中华文化的骄傲，中国知识分子的骄傲。我想这正是牛撇捺先生以唐诗之杯酒浇心中块垒的原委。唐诗中有许多诗人都是为官的，他们忧天下，忧百姓，忧个人命运，无不在诗中。作者对诗人命运有所思，对诗人际遇有所思，同时也引发他关于现实和自我的许多感慨。在这本书中，他努力追寻古人的心灵史。对诗人们的失意、落魄、贬官、流放，对他们借酒浇愁，诟病读书，向往归隐的无奈，以及虽身处逆境，却依然"居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君"的士子精神。这是中国知识分子的责任和使命使然。
牛撇捺是学历史的，他可以毫无障碍地走近古人；牛撇捺先生是从政的，他可以设身处地的与蹭蹬仕途的诗人换位思考；牛撇捺先生是写杂文的，他更能跳出三界，以局外人的立场激情批判。牛撇捺读唐诗，不时变换高度，变换视角，时而站在历史云端，时而潜入现实的平夷，时而走进古人心里，时而站在今人眼前。这种时空的跨越，历史和现实的对比，更加深了他对诗的理解和发挥。
作者以自己知天命之年的人生阅历、从政经历、读书积累，从古诗中觅得新意，发现了当时诗人的局限和狭隘。他坚持独立批判立场，积极关照现实。考其诗格之高下，述其人生之得失，纵横捭阖，大气磅礴，往往出语惊人，振聋发聩。
李白说"天生我才必有用"，杜甫说"古来材大难为用"。牛撇捺说，人才的"毛病"较多，越是有大才的人，能力越强，"毛病"越多，这影响其人际关系，所以杜甫的"古来材大难为用"不难理解，而李白的"天生我才必有用"不过是失意文人知识分子疗伤的麻醉药。
白居易的"门前冷落鞍马稀"一直被视为美人和官人失意的衰境。但是牛撇捺却从中读出了人生之常态。世态炎凉，人心不古，由来如此，不独官人和美人。他说"罢官昨日"是检验亲友对他态度的时机，也是社会对此人的一个检视与判断的时机。
杜荀鹤笔下宫女诉怨"承恩不在貌"，作者读出的却是"升官不论才"，他说这句诗不仅让历代宫女共鸣，更让历代士子热泪长流。
书在杜牧的"十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名"，他看到的不是诗人风流沉香沦，而是自我批判的坦诚和勇气。
读岑参的"圣朝无阙事，自觉谏书稀"时，作者一语道破诗人欲说还休的隐醉衷：真正的圣朝应是自由而言之朝，是言路通畅之朝，是谏书多而精彩之朝，是我真正纳谏之朝。不用多说了，诗人笔下的圣朝是"伪圣朝"。
读李欣的"腹中贮书一万卷，不肯低头在草莽"。牛撇捺说，这首诗在激励读书人，然而，他笔锋一转说，我们也要学李欣们拿得起放得下的文人精神与文人情怀。草莽也是人待的地方。如此诠释，思辨而练达。
读刘长卿"今日龙钟人共老，愧君犹遣慎风波"时，牛撇捺先生感慨：人活着活着就糊涂了，嘴管着管着就胡说了，行为规范着规范着就出格了，就不"慎风波"了。所以，一定得有人帮助，而且提到了自己曾在失言之时被人身边踩过一脚，那有似醍醐灌顶般的温馨提醒和帮助，让人终生永志。这是刻骨铭心的人生经验，更是一个过来人语重心长的劝世良言。
在读杜甫的"千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论"时，他说，这多少有些文人的酸文假醋。怨恨什么？不做王妃，做老死宫中的"白头宫女"？寥寥数语，道出作者对宫中女性的人性关怀，也反映了作者的批判思想和独立思考精神。诗人的局限不该成为读者的局限，读古人诗，不能被古人误。
读张祜的"淡扫蛾眉朝至尊"，牛撇捺先生对素面朝天的虢国夫人美得自信、美得自然欣赏有加。有感于现代女性不计代价的求美行为，他说，中国妇女们几千年来一直追求解放，但她们自己会设计制造各种各样的枷锁把自己禁锢起来。他甚至讥笑某些女人花钱割的双眼皮比肚脐眼还难看。这类文字轻松调侃，涉笔成趣。
读杜甫的"在山泉水清，出山泉水浊"时，他说，人类所守的，应当是大"清"。十全十美的人没有，不染纤尘，不带瑕疵的人在理想与神话里。人一旦出生成"泉水"，一旦"出山"走上社会，就应当在"清浊"问题上有清醒的认识与明确而坚定的选择。这样的思考冷静而深沉。读到孟郊的"即此悔读书，朝朝近浮名"时，牛撇捺先生如是说，失意文人最后悔的事就是读书。此言极是，孟郊当年46岁中进士后，欣喜若狂地写下了"春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。"那时，他还刚沉浸在金榜题名的得意状态中。先生继续说，如今中国每年几百万大学毕业生，倘使读了孟郊的诗句，会流出会心的泪，辛酸的泪，悔恨的泪。
尽信书不如无书，尽信诗不如勿读。有的人读了一辈子书，号称皓首穷经，但仍不会独立思考。和牛撇捺到唐诗的世界梦游，与他激情徜徉，听他恣情呓语，然后你会心胸豁然，受益匪浅。你也许会幡然而悟，哦，唐诗原来可以这样读。