阳虎得罪了卫国很多人，于是离开卫国到北边去见简子，说道：“从现在起，我不再提拔人才了。”“提拔人才是好事情呀，你为何不坚持了呢？”简子问道。阳虎答道：“在庙堂上的那些人，被我栽培的有很多；在朝廷的官吏里，被我培养的更不计其数；驻守边疆的将士，很多都是我提拔起来的。可是现在庙堂上的那些人，竟然在皇帝面前离间我；朝廷里的官吏，竟然在众人面前中伤我；驻守边疆的将士，竟然利用军队胁迫我。你看看，到处都恩将仇报嘛！”简子说：“只有贤能的人才懂得报恩，不贤能的人是做不到的。就好像种树一样，你种下桃树、李子树，夏天有树荫可以休息，秋天就有果实可吃。要是你栽种荆棘，夏天没有树荫可以休息，秋天也只能得到它的刺。现在你所栽培的，都是蒺藜。今后，你先要选择好人加以栽培，不要栽培成功以后再来选择什么样的人对你忠诚或者不忠诚。”这个故事教育我们，要在做事之前就想好，而不要在事情进行到中途，才来确定做事的目的。
——《说苑》