对于那些大质量恒星而言，超新星那一爆，无疑是一场灭顶之灾。从此之后，它们将不再有恒星那样的辉煌，但对于我们这个大千世界而言，超新星的爆发又未尝不是一件大好事。
我们知道，世界万物无不是由90多种不同的元素组成的。但在“宇宙大爆炸”之后，世界上最早出现的仅仅只有氢与氦两种最轻、最简单的原子，这也就是为什么今天所有恒星主要是由氢与氦组成的原因所在。那么，其他的元素是从哪里来的呢？
红巨星结构示意图
现代研究表明，这个制造各种元素的“八卦炉”，就位于恒星最深层的内部，尤其是那些质量很大的恒星的内部。因为核聚变（热核反应）需要极高的温度与极高的压力，而这两个条件只有在恒星内部才可能具备。例如太阳表面的温度只有5000℃左右，但在太阳的核心区，温度竟在1500万℃以上，压力也达到几百亿到几千亿个大气压，一种由氢聚变为氦的核反应（也称核燃烧）的进行，就能让恒星源源不断地发出光和热。
可是，恒星内部的氢必然会有“入不敷出”的一天。这样，其外部就会膨胀开来，变成一种体态很大的红巨星，而红巨星的内部却又同时被压缩，形成了更高的温度与压力，使氦被点燃，氦的核聚变生成了两种新的元素：碳与氧。
对于质量更大的恒星，类似的过程会进一步让碳燃烧起来，它将生成氧、氖、钠、镁等。这种生成更重的新元素的反应，一直可以继续到生成铁为止。于是形成世界万物的各种元素也就积存在恒星的核心区内。
现在真是“万事俱备，只欠东风”了，如果没有超新星那么爆发一下，各种元素就只能永远地被禁锢在那儿，永无出头之日。今天的世界可能都不会存在，从这个意义上说，把超新星称为大千世界的“元始天尊”是一点也不为过的。
让我们衷心地对超新星说一声谢谢吧！