《家庭》杂志刊登过对23名离家出走的初中生调查文章。文中报道，这些12—16岁的学生，从出走动机看，有4种类型：报复型，此类与家长矛盾较深，以出走来显示自己的力量，好使家长以后不要目中无“我”；逃避型，此类大多生长在对他们身心发展不利的家庭；向往型，此类大多生长在经济优越而又忽视正面引导的家庭；盲从型，此类大多出于好奇或怯于恐吓而出走。23人中，除盲从的1例学习成绩属于中等外，其余22例均为差生。
从心理学的角度看，这些孩子在情绪上都不平衡，也就是说，在心理健康方面有缺陷。世界卫生组织已经指出，健康并不仅仅是有没有疾病，还应包括心理健康和社会交往方面的健康。心理健康的标准，最基本的有3条：有自我控制能力，能正确地对待外界的影响，处于内心平衡的满足状态。那些出走的孩子，这3个方面都是不具备的，他们的内心始终处于矛盾激烈的不平衡状态，对外界的影响不能采取正确的态度，特别是在情绪冲动的时候，无法控制自己的行为，所以说是非心理健康者。当然，我们也应该认识到，处于这个年龄段的孩子，容易冲动，容易产生抗逆心理，情绪非常不稳定，对批评很敏感，且有了逐渐增强的自我意识，在心理上本来就有冲动、动摇、不协调的特征，与其他的年龄阶段相比，外界因素的作用尤为明显和重要。他们的心理状态就如一架摇摆不定的天平，无论往哪一个托盘上添上个小小的砝码，天平都会朝着哪一个方向倾斜。
心理健康的高标准就是聪明。具有聪明头脑的人，在感知觉上，耳聪目明，反应快捷，动作灵敏；在记忆力上，阅读过目成诵，记来经久不忘；在思维能力上，有条有理，迅速准确，有独立见解；在语言表达上，谈吐自如，说得快，吐音清楚；在情绪上，理智感强，善于自我控制和调节；在生活上，内容充实，适应能力强，兴趣广泛，有追求目标，有良好的习惯。要想孩子能成为一个具有高度健康心理的人，就必须努力从这些方面去训练和培养。具体地说，就是了解他们的生理和心理，尊重、关心他们，创造一个良好的、有益于身心发展的教育环境，在他们有了过错时，不是歧视，而是尽最大努力去帮助他们。