兰州多住官宦人家、富商巨贾，但没有富贵不到头，三十年河东三十年河西，“君子之泽，三世而斩”，总有倒灶、衰败的时候，那些败家子把家产变光了，就开始卖箱笼家当了。那都是些装金银细软的皮箱，有新疆和田的本色牛皮，也有本地制作的紫黑色牛皮箱。于是，有些精明的人就收了去，再转身卖出，赚些差价。他们将收到的皮箱打开扛在双肩上，像个开壳的河蚌，慢步行走在闹市街头，不断吆喝：“箱啦！箱啦！”招徕顾主。只要价格合适，就能成交。然后，又去昔日的豪宅门口，收购皮箱，变为“蚌壳”，沿街叫卖。
