道光秦维岳《皋兰县续志》载：“八月三日，祭阿公祠，梨园作剧，酺饮。”光绪卢政《皋兰县续志稿》载：“八月三日，祭阿文成公祠，自朔日至初八日，陈百货、杂剧，四民云集。”阿公即阿桂，满洲正白旗人，乾隆三年（1738年）举人，充军机处章京，后擢内阁学士。曾率兵平定准噶尔部和天山南路、大小金川，晋公爵。乾隆末，以钦差大臣名义参与兰州战事。卒后谥文成。道光三年（1823年），其孙那彦成任陕甘总督，奏准朝廷为其祖父建祠，列入祀典，秋季官方致祭，香火兴盛，此后逐渐演变成以出售字画、品尝瓜果的文化庙会。
八月上旬，瓜果飘香，雷坛河畔游人似潮，纷纷走过木桥（今雷坛河铁路桥稍北），进入金天观山门，逛雷坛会。观内到处排满货摊，有京广杂货摊，也有日用百货摊，更有小孩们最喜欢的漫脸子（面具），什么关公的、孙悟空的，以及玩具刀枪剑戟。还有应时瓜果摊，二三十斤的大西瓜、散发酒香的醉瓜，以及大红枣儿、酥蜜梨、葡萄，色彩鲜艳，香味缕缕。锅盖大的葵花，杂七杂八堆放，其籽有白的、灰的，还有黑紫色的，无不籽大仁饱。煮熟的嫩包谷，散出诱人的香味。还附带出售清供品——“心不干”，一嘟噜一嘟噜的橘红色似小灯笼的果实，配以绿叶，十分艳丽可爱，人们买回去，挂到墙上，作为清供，一直保持不变色到次年，故名“心不干”。另有卖一束束嫩黄色碎花花的，此即学名叫矶松的野花，瓶插几个月而不变色。
再往西为阿公祠的戏台，坐南朝北，台上丝竹锣鼓齐奏，演唱秦腔，台下人头攒动，时时喝彩。戏场北部为小吃摊，什么凉粉酿皮子、荞粉、灰豆子、甜醅子、肉、肥肠面、烩面片、酥饼子等等，甜酸香辣，任君选用。也有耍把戏卖当的，击鱼鼓筒板唱道情的。再往西、往北，搭起棚子，移来酒房、菜馆，操办酒席，一般为鸡肘席、海菜席，食客吆五呼六，醉语声声。进二门，入过厅，即为大殿，殿前两侧为仪仗架，分插红棍两根、杏黄伞一把、旗枪五只，殿中塑阿桂坐像。八月初三，地方官员拈香致祭。
阿公祠西侧为雷坛，中有檄雷之坛，四周为回廊，绘有《雷祖出巡图》、《雷祖回宫图》与《金阙玄元太上老君应化图》壁画。古董商、裱糊匠以及字画收藏好家，将古今字画挂满回廊，有郭朝佐、冷文炜的草书，张美如、唐琏的行书，朱克敏的八分书，王晓霞、唐琏、温虚舟的山水，马虎臣、曹蓉江的花鸟，赵冲谷、明福、陈韶伯的人物，应有尽有，货真价实。至于宋徽宗的鹰、赵子昂的马、郑板桥的竹子等大家作品，十有八九是赝品。有些宦游者以物美价廉，多买朱克敏、唐琏的作品，使兰州书画名家传名东南诸省。还有卖钟鼎彝器、青花瓷、宣德炉等古董的。抗战后期，国民党某干部学校及军队进驻雷坛，持续百年的雷坛会终结了。