对于千里马而言，被伯乐相中是很幸运的，因此，在千里马飞黄腾达之时，千万不要忘记扶你上战马的人。
唐玄宗时的名相姚崇很受皇上的信任，经常和他一起商议重大国事。姚崇以认人闻名，但偶尔也有马失前蹄的时候。
在他未作宰相时，曾发现下属官员魏知古很有才能。魏知古在当时官场只是一个小角色，没有显赫的家世，也没有雄厚的财力，只能凭着努力一步步地向上攀爬。姚崇把魏知古的才能说给唐玄宗听，唐玄宗便叫他在适当之时可以提拔一下。姚崇便经常让魏知古去办理较难办的事宜，魏知古凭借着自己的才能每次都办理得很好，于是两人同时被升为宰相。
不久，姚崇请魏知古代理吏部尚书，负责到洛阳选拔士曹。吏部尚书宋碌是吏部第一把交椅，而魏知古只是代理而已，屈于人下的耻辱使魏知古很恨姚崇，总想找个机会报复他一下。
当时姚崇的两个儿子都在洛阳任职，闻知魏知古到洛阳选士曹，二人就去见魏知古说道：
“您是我父亲一手提拔起来的，如今也该是您报恩的时候了。这次选士曹还希望您多多照顾，我父亲这个大宰相是不会忘记你的！”
魏知古一听，心道这明显是拿你父亲来压我，本来对你父亲我就心怀不满了，现在又受你们两个小儿之气，真是岂有此理。
但他没有发作出来，笑脸对两人说道：“我会尽心尽力地做好每一件事，让朝廷放心，让姚相放心！”
魏知古回到京城后，把这件事告诉了唐玄宗，玄宗为此很生气，但一想可能姚崇不知道这事，就没有马上发作。
一日，玄宗召见姚崇，劈面问道：“你的儿子才干如何？现在任职何处？干什么职务？”
姚崇想了想，心里明白了玄宗的大概意思，便说：“两个儿子都在洛阳任职，其才能均属于下乘。可能他们向来言语不谨慎，此次魏知古去选拔名士，两人一定拿什么事去拜谒了魏知古，然而臣还未来得及问这事。”
玄宗本来想试探姚崇，看其是否会偏袒自己的儿子，见他如此说，心里很高兴。
便又问道：“的确有此事，但你是如何知道的呢？”
姚崇趁机说道：“魏知古无闻于朝廷之时，是我向您引荐他重用他，才使他达到今天的荣耀显达的地位，我并不曾想过要他报答我什么。无奈我的两个儿子愚蠢透顶，认为魏知古有今天是我促成的，所以推想魏知古必会报恩，能容忍他们的非分之想，所以，一定会去见他，他们是多么无知啊！”
玄宗听完姚崇的一席话，明白他既不偏袒自己的儿子，又很鄙视魏知古的无情无义，恩将仇报。
不久，玄宗罢免了魏知古的职务。
姚崇又站出来，为魏知古求情，请求任命他为部尚书。
魏知古很惭愧自己的所作所为，所以很少去见姚崇。
“滴水之恩，必当涌泉相报”，人之常情；“冤冤相报何时了”，事之常理。魏知古是姚崇提拔上来的，他应向姚崇报恩。即使不报恩，也无须报怨！他完全可以不答应姚崇儿子的要求，私下里向姚崇说明这件事，让姚崇教训儿子，大可不必跪到皇上那里去告状。而结果是，对姚祟之子的一点小怨他受不了，不惜伤害姚崇本人，可见不是什么正人君子。当受到玄宗盘问时，姚崇的回答不卑不亢，不偏不倚，从人情方面打动了玄宗，使玄宗意识到了魏知古为人方面的缺陷。
魏知古忽略人之常情，自取其辱是必然的。