增加记忆的机会有三：以各种不同角度为事实分类、制造多种版本、赋予讯息丰富的脉络。然而事实不只是记住即可，懂得如何运用同样重要。
如果你拥有事实做后盾，那么思考、计划以及做决策都会变得更容易些。外交圈里所谓的“智慧”，其实不过只是事实的累聚罢了。人们运用事实（或忽略事实）以与人事周旋。
学校宣称他们教导人们如何思考，但事实上，他们期望学生记下的，不过也是一连串的事实而已。为了通过种种考试，你必须记忆事实，以一种逻辑化的方式安排它们，并且结构化地阐释整体事实。这种学校里的情况，也可能是生命里的真相。
学习乃在于知道如何去寻找脑袋中的资料，并且分析资料，而不只是填鸭式地填塞资料。有时候，我们的确是被资讯所淹没，但我们所知愈多，学习也愈加容易。新的讯息也就愈容易在我们巨大而结构化的心智档案中，找到适宜的位置。当年纪愈大，在脑海中提取某一特定讯息所需的时间也愈长，但我们所拥有的心智档案架构也愈增多。
日常生活的所见所闻，在我们主动予以认定和分类前，很可能只是一堆杂讯。想像西南非土著到了欧洲画廊，或是相反的，一位具有文化素养的法国人突然被带到澳洲沙漠去，两者所见的景象了解想必无几，因此对于细节的记忆也必定不多，但若是两人适得其所，则土著能够在脑海中摄下沙的印象、风的气息以及太阳的角度。法国人则能够鉴赏各时代画家的作品，并描绘出中古世纪欧洲生活的景象。然而在适得其反的情况下，这结果的可能性势必微乎其微。
深刻表达事件的能力由个人掌握词汇的深度而定。因此，记忆便成了智慧的基石之一。所谓智慧，是指以新的方法去运用资讯，将事情以突破性的方式加以综合。这是种创新的举动，而不是呆板地复述讯息，因此，它并非只是记忆而已。
聪明人拥有较佳的记忆力吗？没有人知道明确的答案，因为至今为止，对智慧的定义仍莫衷一是。智慧是指一个人运作讯息的速度吗？或者是反应速度？（这并非与生俱来的）或者它根本是指一个人所能学习的程度。若智慧被定义为“学习的能力”，那么或多或少地，智慧必须以记忆为基础。然而，一般的智力测验所测得的，不过只是一个学生记忆的一部分罢了。
某些特殊的记忆显然是天生的。棋艺高手对棋盘上布局的记忆能力，要比俱乐部里的玩家来得高明。这说明不论动机如何，某些人记忆能力的确是出类拔萃。许多测验也指出了，努力与训练并无法增进个人的记忆容量。但也别沮丧，尽管如此，努力与训练确实能够增进记忆的效率，而这也就值得你用心一试了。
此外，如果有人试图说服你，记忆的确就是智力，请告诉他们德州的一项实验，指出了猴子的记忆力竟然与人类不相上下。在德州健康科学中心的测验中，五岁大的猴子与人类受试者互相匹敌。实验中，猴子和人类共同观看一系列投影片，然后再观看另一组混合了新旧内容的投影片。当出现过的投影片再次出现时，猴子和人类都必须去按一个钮，以表示他（它）
们认出了那是个旧讯息（猴子事先已被训练过做此反应）。在10道题目的测试中，猴子和人类都答对了80%；在20道题目的测试中，两者也都答对了81%。