容量：七件事情。
时间：三十秒到二天。
澳州土著居民关于数字的语言只有8个字：1，2，3，4，5，6，7，许多（many）。我们所能记忆的个别事件数似乎以七为极限。超过七之后，我们便将事物以群、组、类等方式来重新组织记忆。
七是个神奇而普遍的数字_1周有七天、七大海洋、罗马的七丘（Seventills）、世界七大奇观，甚至七个小矮人。
七似乎真的是短期记忆的一个生理极限。如果电话号码超过七个数字，大部分的人从查到号码到拨号码之间，就会忘了它，所以人们必须边看号码边拨它。在超级市场中，如果你有超过七样东西要买时，你会写张清单记下它们。但或许你可以借助分类的方式来组织想要记的东西，通过这个过程，你可以把数以千计的东西记在长期记忆里。
短期记忆使我们把东西联结在一起，创造情境并指定意义。短期记忆是个活跃的历程，一再地复诵某个电话号码直到。
电话打通，便是个简单的例子。
短期能够持续多久呢？专家们对此仍存在分歧。有些人认为只有数秒钟；有些人却说可长达两年。虽然对大多数事情而言，整个短期记忆持续的时间大约是数天，但也有维持个把月的情况发生。例如有个聚会令你想到上回的情形——你坐在那里，听到了什么，说了什么，甚至你穿了什么。某个像周年庆典之类的事件（生日之类），可能会使你回想起一些令人吃惊的事：“老天，张晶去年寄给我一模一样的卡片”，或“去年感恩节，我把果酱倒在我的绿色衬衫上”。这些讯息已经存留了一年，但除非张晶或绿衬衫对你有什么特殊的重要性，否则第二年此时你应该已忘了这些事。
这些讯息还保留在你的短期记忆里吗？或者它们已转到了长期记忆内，然后随着时间而消褪？现在我们并不知道答案是什么，但暂且让我们假设，你并未刻意努力去记这些事情，这个记忆乃自至短期记忆奇想回荡的断简残篇中重新建构而出。
当事件存留在你的记忆里时，点点滴滴地被转化到长期记忆里去。每个人都同意，短期记忆里的任何东西都有可能被转化到长期记忆中去。多用点心思研究学习是个可行的方法。当你研究并思考某件事情时，你便决定了讯息的意义，并且把它和有关的事件联结在一起，由此，你便创造了一个记忆的脉络情境。例如你遇见了一个叫李明的迷人家伙，并且把他和未来两年的事件联想在一起，然后再把他和一个你经常见面的好朋友联想一起，这么一来，你记住他名字的可能性要比仅仅想着他的身高和黑发高出许多。
重要的是，别企图在短期记忆中做太多事。记住，你的容量只有七件事。小学教师们相当注意这种情况。他们所创造的学习结构很少会超过四或七个单位。较常见的典型结构是四季（春、夏、秋、冬）、四元素（空气、水、土、和火）；以及动物、蔬菜、矿物质三种分类法。