御医是中国古代一个特殊的医家群体，他们以高超的医术专职服务于皇室贵胄，并留下了许多值得借鉴的珍贵药方，在历史上做出了不可磨灭的贡献。
御医，就是封建时代专职给皇帝及宫廷成员看病的医生，也叫侍医。御医有三个来源：一是太医院教育培养的；二是由各地优秀的医家入京考取的。三是由地方官员按照帝后的要求推荐，根据其医疗业绩选定的。
太医院是专业的医科学校，这种教育始于六朝时期。南朝刘宋元嘉二十年（公元443年），太医令秦承祖奏准创建医学教育机构教授学生，同时还设立了太医博士、太医助教等医官。到了隋朝，创立了“太医署”这样一个机构，主要是一些太医们集中在一起办公的地方，相当于现在的医学教育行政机构。但是隋太医署的规模不大，设置不全，所以只能算是医学校的初级阶段，并不能算正规的医学校。
我国第一座由国家举办的正式医学专科学校是唐高祖武德七年（公元624年），在长安建立的唐“太医署”。唐太医署由行政、教学、医疗、药工四大部分组成，与现在医学院校的教育行政机构设置相类似。一些御医就是由这类教育机构培养出来的。
御医作为一个特殊的群体，他们的地位也很特殊，有时连皇帝也要敬重他们几分。唐代大将徐世绩有病，御医说：“龙须灰可治。”唐太宗就把自己的胡须拔下来当药用。除了御医，还有谁能让皇上拔下自己的胡子？但是，“伴君如伴虎”，所以，大多数的御医在给皇帝、皇太后等看病时，无时无刻不处于十分紧张而且心怀恐惧的状态，因为他们稍不小心就可能触怒皇帝或其他皇室成员，招致杀身之祸。
唐高宗李治患病后头痛剧烈，两只眼睛睁不开。御医秦鸣鹤奉命诊治，主张应该在百会、脑户两处穴位放血。话刚说完，坐在帘后的武则天怒气冲冲地说：“怎么敢在天子头上放血？拉出去杀了！”幸亏高宗说了句“医生治病，不应该有什么限制，况且放血未必不好”，一经放血，病状果真立刻消失，秦鸣鹤才免了一死。
汉代太医丞郭玉是当时最高的医官，在回答汉和帝“为什么治贫苦病人效果很好，治贵人却多无效”的问题时，郭玉坦诚指出：医生在无拘无束时才能充分发挥自己的聪明才智，如果身处紧张、惴惴不安，甚至恐惧的环境中，他就无法正常施展自己的才干与技巧。同时，郭玉强调：达官贵人自以为是，不听医生的话，不知爱惜自身；而且骨节不强，不能用药攻下，再加上好逸恶劳，因此在治疗贵人之病时往往难以取得良好的效果。这个回答是不无道理的。
在御医这个群体里，角色也被进一步的细化。他们之间有做管理的，有专为皇上诊脉的，有采药制药的，有尝药的，还有负责记载处方、整理档案的。也正是因为这些御医，才留下了大量珍贵的宫廷药方供后人治病、养生。这些药方医理，在今天高科技的医疗技术下，有些可能已经被摒弃，但是还有很多在保健养生美容方面的中医之道，仍然是今天所推崇的。从这个角度看，也要感谢那些在服务宫廷过程中，不忘整理经验、著书留存后世的御医们。
延伸阅读
因惊吓而死的御医
明代第十一个皇帝嘉靖，荒淫无道，凶残暴虐。宫女杨金英等串连起来，趁嘉靖熟睡时，用布堵住他的嘴，用绳子勒住脖子，想把他勒死。无奈这些宫女太过紧张，以至于连绳扣都不会系了，再加上外面又有了人来的动静，所以嘉靖并没有被勒死，宫女也四散逃开了。嘉靖半死在床上，皇后急召御医许绅来用药治疗。面对躺在床上奄奄一息的嘉靖，许绅深知，如果一副药下去，嘉靖不能活过来，自己就难免一死，甚至还会株连家族、亲友。好在虽然吓得心惊肉跳，总算还是开出了药方。最后，嘉靖皇帝的命保住了，但许绅却因惊恐过度，心悸病日渐严重，一年之后就去世了。