王实甫，元代杂剧作家。周德清在《中原音韵》中认为他是关汉卿、郑光祖、白朴、马致远之后的大师，对《西厢记》的曲文给予极高评价。
戏剧家生平
王实甫（1260～1336年）元代杂剧作家，字德信。《录鬼簿》把他列入“前辈已死名公才人”，他与关同时而略晚，生活在元成宗时期。他常常混迹在青楼戏院，以及普通老百姓中间，熟悉市民大众的生活，和普通老百姓十分接近。
西厢记
王实甫一生共创作了14部杂剧，以《西厢记》成就最大，为其代表作。《西厢记》可谓家喻户晓，在元代就被誉为：“新杂剧，旧传奇，《西厢记》天下夺魁。”《中原音韵》曾把《西厢记》第一本第三折的曲文作为“定格”的范例标举，其时已被称为杂剧之冠。
《西厢记》全名《崔莺莺待月西厢记》，故事说：书生张君瑞在普救寺里偶遇已故崔相国之女莺莺，对她一见倾心，苦于无法接近。此时恰有孙飞虎听说莺莺美貌，率兵围住普救寺，要强娶莺莺为妻。崔老夫人情急之下听从莺莺主意，允诺如有人能够退兵，便将莺莺嫁他。张生喜出望外，修书请得故人白马将军杜确前来解围，但事后崔老夫人绝口不提婚事，只让二人以兄妹相称。张生失望之极，幸有莺莺的丫环红娘从中帮忙，扶莺莺月夜烧香，听张生弹琴诉说衷肠。
后来莺莺听说张生病倒，让红娘去书房探望。张生相思难解，央求红娘替他从中传递消息。莺莺怜惜张生，终于鼓起勇气，也写诗回赠，后在红娘帮助下，二人瞒过崔老夫人，私下幽会并订了终身。老夫人知情后怒责红娘，但已无可挽回，便催张生进京应考。张生与莺莺依依而别，半年后得中状元。崔老夫人的侄儿郑恒本与莺莺有婚约，便趁张生还未返回之时谎报张生已被卫尚书招赘为婿，老夫人一气之下要将莺莺嫁给郑恒，幸好张生及时归来，有情人终成眷属。
《西厢记》在戏剧结构、矛盾冲突、人物塑造等方面，都取得了很高的艺术成就，无论是思想性，还是艺术性，都达到了元杂剧的一个高峰，成为最具舞台生命力的一部佳作。《西厢记》突破了元杂剧一本四折的格式，长达五本21折，不因篇幅限制而造成剧情简单化和模式化的缺点。这一形式上的大胆革新，对后来的戏剧创作起到了引领作用。
延伸阅读
《莺莺传》与《西厢记》
唐贞元二十年（804年），诗人元（779～831年）创作了传奇爱情小说《传》，此小说在我国文学史上影响极大，也给他带来了很高的声誉。《传》原题《传奇》，《太平广记》收录时改为《传》，沿用至今。又因其中有赋《会真诗》，亦称《会真记》。其内容主要写张生与崔相恋并私订终身，后又将她遗弃的悲剧故事。元年轻时期曾有过类似张生的经历，故后人多认为张生的原型为元本人。
《传》写的是“才子佳人”的恋爱，深
受文人喜爱，故事流传极广。宋以后有许多作品由它演变而来，较有名的有：宋代赵令畴的鼓子词《商调蝶恋花》；金代董解元的《西厢记诸宫调》；元代王实甫的杂剧《西厢记》；明代李日华、陆采各作的《南西厢记》等等。现今，《西厢记》已成为中国许多传统剧种的传统剧目，家喻户晓。