《素经·逆调注》中云：“肾为水脏，主津液。”“气化则能出”。阳虚的人由于火力不足，气化失职，津液不蒸而潴留于体内形成水肿。因此，阳虚体质的人多易在形体及至面容上给人留下一种虚胖的感觉，这种虚胖实际上是某种程度的粘液性消肿的表现。现举两例加以解释。
特发性水肿
特发性水肿又称“水潴留性肥胖症”、“单纯性水钠潴留症”、“周期性浮肿”等，是因内分泌、血管、神经等诸多系统失调，而导致的一种水盐代谢紊乱综合征。本病多见于20～50岁生育期伴肥胖的妇女，以水肿与月经周期及体重增加密切相关为主要临床特征。本病预后良好。特发性水肿属中医的“水肿”范畴。
特发性水肿的病因主要有情志内伤，肝失疏泄；或先天不足，肾气本虚；或后天失调，伤及脾肾等，皆使水运失常，溢于肌肤而发水肿。
特发性水肿与月经周期有关，一般经前期加重，常随体重增加而水肿加剧。
脾肾两虚者应温阳利水。可用芩桂术甘汤合真武汤加减。
附片9克，桂枝9克，白术15克，茯苓15克，干姜6克，泽泻15克，木香9克，陈皮9克，厚朴9克，白芍15克。
随症加减：神疲乏力，纳少便溏者，加黄芩15克、党参12克、山药12克，以助益气健脾；月经迟少者，加当归9克、益母草15克、菟丝子15克，以养血调冲；头面肿甚者，加麻黄9克、赤小豆30克，以升阳发表，利水消肿。
气滞血瘀者应行气活血利水消肿。可用血府逐瘀汤及五皮饮加减。
柴胡9克，当归9克，川芎9克，赤芍12克，枳壳9克，牛膝9克，益母草15克，桑白皮9克，茯苓皮15克，大腹皮9克，陈皮9克，香附9克。
随症加减：痛经或胸胁刺痛明显者，加川？？子9克、延胡索9克，以疏肝理气，化瘀止痛；经前肿甚者，还可加王不留行12克、泽兰12克，以活血利水。
还可选取中成药济生肾气丸，每次6克，每日3次。或者逍遥丸，每次6克，每日3次。
有一个家庭简便方也可用于此病的治疗。取冬瓜皮9克、生姜皮6克、大腹皮9克、陈皮6克，水煎服，每日多次饮服。适用于经常浮肿者。
特发性水肿预后良好，患者无需多虑，平时应保持情绪达观，心境平和。平时应控制饮食，减少碳水化合物及动物性脂肪的摄入，并宜低盐饮食。
肾性水肿
肾性水肿是指肾小球疾病引起的水肿，由于急性肾炎、慢性肾炎、肾病综合征的水肿，在中医范围内难以截然分开，肾性水肿治疗上也存在着许多共同之处，故可在此一起讨论。
一般肾性水肿的急性期以邪实为主，证候多属阳，邪气犯肺，肺失宣肃，水道不通，膀胱不利，聚成水肿。慢性期多以正虚为主，邪实为辅，或虚实并重，证候多属阴，脏气之虚以脾、肾为重心。常见的证型有阳虚水停，临床当辨清是脾阳虚，还是肾阳虚，抑或脾肾阳俱虚。气虚以脾肺气虚为主，气虚而水停。阴虚水停是水肿同时伴有肝肾阴虚内热诸证。气阴两虚、阴阳两虚水停，即水停的同时伴见脾肾气阴两虚或阴阳两虚诸证。
气、血、水三者相辅相成，在病理状态下则相互影响，水病可致气滞、血淤，气滞血淤反过来又有碍于水的运行，如此恶性循环，形成病机的复杂性。
宣肺利水法用于肾性水肿急性期，证属肺气不宣者，即前贤所谓的“开鬼门”、“汗法”。常用方为越婢加术汤、越婢五皮饮、麻黄连翘赤小豆汤。
活血利水法适宜于血淤水停者，常用方为当归芍药散加味。
行气利水法适宜于气滞水停者，若系脾气壅塞，脘腹胀满水停，常用方为导水茯苓汤、胃苓汤。因肝气郁结水肿加重者，应及时配用逍遥散、柴胡疏肝散类方药，并辅以情志护理，俾肝气条达，水液运行。
清热利湿法用于湿热内蕴者。湿热胶着难解，病程缠绵，故治宜守方，不可急于求成。下焦湿热者可用八正散、大橘皮汤；湿热弥漫三焦，若湿重于热用三仁汤；若湿热并重用杏仁滑石扬；己椒苈黄丸宜于湿热蕴结，前后大小便不利者。
温阳利水法适宜于阳虚水停者，脾阳虚则选用实脾饮；肾阳虚则可用济生肾气丸，初用该方时多守方1周左右方见尿量持续增多，故不宜更方过早。
健脾益气利水法适宜于脾气虚水停者，常用方为防己黄芪汤、防己茯苓汤、春泽汤、五苓散、香砂六君子汤加味。
育阴利水法适宜于阴虚水停者，施治较为棘手，为防滋阴腻滞和利水伤阴，宜选用甘寒清补之品与甘淡利水之品并用，常用方为猪苓汤、六味地黄汤加味。
益气养阴法和温肾养阴利水法适用于气阴两虚和肾阴阳两虚水停者。前者选用参芪地黄汤合五皮饮加车前子等。后者则选用济生肾气汤为佳，两方之中以生地易熟地，且量以12～15克为宜，亦可酌加少量陈皮、砂仁之属，以免腻胃而有碍于脾的制水功能。
小提示：
阳虚患者适当运动不但可以强壮制造热量的肌肉，改善激素分泌，促进新陈代谢，还会帮助把热量输送到身体的各个部分。运动健身应根据每个人的年龄、体质和环境条件，选择适合自己的运动项目。此外，每天早晨用冷水洗脸、洗鼻子、擦身，也可使机体抵御寒冷的能力逐渐增强。耐寒锻炼，最好从夏天开始，要循序渐进，持之以恒。