重庆人大都喜欢吃火锅，并且不分冬夏，冬天吃火锅，驱寒保暖；夏天吃火锅，浑身舒坦。高先生就是一位地地道道的重庆人。和大多数重庆人一样，是吃火锅长大的。他对火锅情有独钟而且要求不高，够麻够辣就行。朋友聚会，同事聚餐，几乎每个礼拜他都要吃上那么四五回火锅。用他的话就是：重庆人嘛，就要有重庆人的样，每周不来上几回火锅，那还叫重庆人吗。尽管如此，高先生的身体几乎都没出现过什么毛病。对于这一点，高先生也特别自豪，觉得自己天生是麻不倒辣不怕的人物。
后来由于工作的原因高先生来到了北京，初来北京的时候他依旧按照在重庆的生活习惯过着日子。由于北京天气寒冷，所以高先生几乎天天都往火锅店跑。不想一个礼拜后高先生开始出现咽喉肿痛、声音嘶哑、口腔溃疡、口唇干裂、小便赤黄等症状。高先生吓坏了，赶快去医院检查，医生告诉他这是吃火锅吃上火了。高先生十分纳闷：我吃火锅从不上火呀。经过医生详细的解释，高先生才恍然大悟：原来这吃火锅上火，是与重庆北京两地的气候有关。
重庆的气候潮湿，而花椒可以祛湿，辣椒可以排汗，人体中的湿毒随着汗液被排除体外，吃火锅便不易上火。北京的气候干燥，而辣椒、花椒属于辛辣之物，常吃自然会易引起上火了。
医生还告诉高先生：在北京可以选用清汤火锅或者以蔬菜为主的蔬菜火锅，尽量避开牛肉、狗肉等上火型火锅。另外在配料当中，适当加进一些豆腐、豆棍或其他豆制品，既味道鲜美、又可降低火性，或者用火锅中的食物蘸西红柿汁吃，也可起到缓和火性的作用。吃完火锅后最好吃点凉性的水果，比如苹果、梨等，都可以缓解由于吃火锅引起的上火。
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相传清末民初，重庆的一些船工纤夫停船后升火做饭，炊具仅一瓦罐，罐中盛汤，加入各种菜，又添以辣椒、花椒祛湿，船工吃后，美不可言。后来一些小贩见这种做饭方法简单、新鲜而且香气扑鼻，便将此法移至岸上并略加改进：置泥炉一具，炉上置分格的大洋铁盆一只，盆内翻煎着一种又辣又麻又咸的卤汁。将此炉具铁喷挑于担头一边，另一边挑着一些简单实惠的肉与菜蔬，沿河叫卖。一般卖劳力的朋友，便围着担子受用起来，各人认定一格，且烫且吃。由此逐渐变化发展，形成了今天的重庆火锅。