现代人由于工作压力大、运动量少，很容易出现全身的脏器功能衰退，肾虚就是其中的一种。吃了不少的补肾产品，钱也没少花，可就是不见肾虚得到什么改善，甚至有时还陷入到越补越虚的恶性循环当中，这到底是怎么回事？我们时常说到肾虚，有人就会问：“为什么会肾虚？它是由什么原因导致的？肾虚又该如何避免？”临床上，肾阴虚较阳虚更为常见。现代人的体质多阴虚，易兼夹痰湿瘀毒。因此，在补肾时，就要先弄清自己是哪种情况，是肾阴虚，还是肾阳虚？也只有摆脱了观念上的误区，才能在补肾上相得益彰。
肾为先天之本
在西医学中，肾是泌尿系统中一个独立的器官，尿液的形成、调节和排泄主要在肾中进行。但中医学所称的“肾”却不是一个器官，而是由一系列重要生理功能组合而成的系统，涉及范围很广。
中医学中“肾”的含义较广，“肾为先天之本”，“生命之根”，“肾主水”，“肾主纳气”，“肾主骨，生髓充脑，其华在发”等等。可见，中医的肾除包含西医的肾以外，还含有大脑、肺脏等功能。如讲“肾藏精”， 这里的“精”包括男女生殖之精、水谷之精微及全身各脏各腑之精，更有一些目前还不甚了了的“精”，都藏于“肾”，这些表明了指肾与生殖系统有很大的关系，肾虚可引起男性的遗精、阳痿，女性的月经不调、不孕等；“肾主骨”，指肾与骨骼系统的关系，肾虚可引起下肢软弱无力、牙齿松动等；“肾藏志”中的“志”，是指记忆力，肾虚时可引起健忘；“肾主先天”，是指人的先天体质由肾来决定；“肾开窍于耳”是讲听觉与肾有关，肾虚时可有耳鸣、耳聋症状；“肾开窍于二阴”，指大小便与肾的关系；”肾，其华在发“，指肾与头发生长情形相关；“肾主恐”，是讲肾与惊恐这种精神状态有关。由此可见中医“肾”的概念既概括了实质脏器的肾，也代表了部分其它组织器官的功能，如心、肺、肝、脾、膀胱、神经精神，男性生殖器官：睾丸，女性生殖器官：卵巢等的功能。平常这些器官有病态表现时，如骨质疏松、牙齿动摇、头发早白、记忆力不佳、耳鸣、时有恐惧感等，中医常有“肾阳虚”或“肾阴虚”……之说，并从这个角度辨证论治。举一个简单例子，女性常见的月经不调或男女不孕症，从西医角度看，这病症与肾脏毫无直接关系，而从中医则从“肾”的病机进行分析下药。由此可见，中医学中的“肾”，不是用某一个器官或组织所能代表和概括的，它是二个十分复杂的特殊的功能系统。因此中、西医对“肾”的概念不同，不应混淆。
肾虚会出现哪些表现
传统医学所讲的“肾虚”是一宽泛的概念，一般来说，凡上述由肾主宰的生理功能在病因的作用下出现了明显低下时就是肾虚。他包括泌尿系统、生殖系统、内分泌代谢系统、神经精神系统及消化、血液、呼吸等诸多系统的相关疾病。所以，肾虚的症状很多，概括如下：
肾虚的症状在脑力方面表现为：记忆力下降 记忆力减退，注意力不集中，精力不足，工作效率降低。
肾虚的症状在情志方面表现为：情绪不佳 情绪常难以自控，头晕，易怒，烦躁，焦虑，抑郁等。
肾虚的症状在意志方面表现为：缺乏自信 信心不足，缺乏自信，工作没热情，生活没激情，没有目标和方向。
肾虚的症状在性功能方面表现为：性功能降低 男子性兴趣降低，性欲降低，阳萎或阳物举而不坚，遗精、滑精、早泄，显微镜检查可见精子减少或精子活动力减低，不育。女子子宫发育不良，如幼稚子宫、卵巢早衰闭经、月经不调，性欲减退，不孕等。
肾虚的症状在泌尿方面表现为：尿频，尿等待，小便清长等症状。
肾虚的症状还可能有：早衰 健忘失眠，食欲不振，骨骼与关节疼痛，腰膝酸软，不耐疲劳，乏力，视力减退，听力衰减。脱发白发头发脱落或须发早白，牙齿松动易落等。
容颜早衰 眼袋、黑眼圈，肤色晦暗无光泽，肤质粗糙、干燥，出现皱纹，色斑，中年暗疮，肌肤缺乏弹性；嗓音逐渐粗哑，女性乳房开始下垂，腰、腹脂肪堆积；男性早秃等。
在此，大家应该注意一个问题：凡诊断肾虚时必须明辨肾阴虚、肾阳虚、阴阳两虚，不能混淆。诊断错了，用药便错，轻则病重，重则丧命，历代名医名案上都记载有因误开乱吃补肾药害人的惨痛教训。
肾虚的病因是什么？
谈到肾虚，从肾的精气作用上来说可分为肾阴、肾阳两方面，肾阴与肾阳相互依存、相互制约，它们互相维持，从而达到人体的动态平衡。当这一平衡遭到破坏后，就会出现肾阴、肾阳偏衰或偏盛的病理变化。
引起肾虚原因颇多，在此只提最重要的几种。首先是已婚者房事不节，未婚者意淫无制，所愿不遂，轻则夜半梦遗，重则白日精漏。其次是精神惊恐伤“肾”。在今天竞争剧烈的社会里，人们的思想过度紧张，或争利于市，或争名于朝，但志高命蹇，妄念钻营，以致心倦神疲，久而久之，伤肾致虚者，不乏其人。再其次是饮酒伤肾，酗酒能伤身：一伤肝、二伤脑、三伤生殖腺（辜丸与卵巢）。有位美国医学家孟待尔曾在门诊观察过44例男性饮酒志愿者，经过随访发现在重度饮酒者中50％出现不同程度之阳瘘，48％射精功能不全，84%至少有一项性机能不全，如精液总量减少，精子减少，精子活动无力及异常精子等等。
综上所述，肾虚之所以多见，源于多种病因都可以导致肾虚。
肾虚该如何补
补肾，首先要确定肾阳虚还是肾阴虚。阳虚升阳，阴虚滋阴，调反了非但达不到补肾的效果，反而适得其反，南辕北辙。如，肾阴虚的情况下火就容易旺，阴虚火旺，如果这时再使用那些温热的壮阳药物，等于是火上浇油，病人热性就更大了。反过来说，假如病人肾阳虚、怕冷，你再用一些滋阴药，等于是雪上加霜，病人同样也受不了。
“肾虚”按其本证而言常可分为三型，即肾阳虚、肾阴虚和肾阴阳两虚。三型的临床表现与治病原则是不同的，不能误诊误治。
肾阳虚者可见面色苍白，畏寒肢冷大便溏薄，夜尿频频，舌淡齿印，脉沉细而双尺无力，肾阳虚的人适合吃的食物有海产品、韭菜籽。补肾可以选用金匮肾气丸、五子衍宗丸等。
肾阴虚则见心烦易怒，大便秘结，小便黄赤，舌红少苔，脉弦细带数而双尺偏盛，由肾阴虚导致性功能障碍的男性，平常可以多吃一些六味地黄丸类的补肾阴的药物，另外食补也是很好的办法，例如，用桑葚子、枸杞、哈士膜、黑木耳、黑芝麻、小核桃煮粥，也有不错的效果。女性肾阴不足有上述表现者，可用生地、生牛蒡根各10克，煲汤服，每周2次，不仅有良好的补肾阴作用，还有养颜明目的作用。肾阴不足头晕口干、皮肤干燥、大便干结者可用生地、枸杞、火麻仁等煲汤服。
肾阴阳两虚者则两组症状可以参错互见。其他如腰酸、耳鸣、遗精、阳瘘等在三型中均可见到。在此时再强调两点：一是凭一种症状不能确定某种症型，如凭耳鸣一种症状不能诊断为肾虚，更不能确定为哪一型肾虚，必须综合一群特定的症状才能确诊；二是肾虚者往往兼见心、肝、肺、脾四脏中一脏或几脏同时受损的症状，如心肾不交，水不涵木等，治疗时应予兼顾同治，否则会影响疗效。
需要注意的是：许多人往往认为肾脏是影响男性性功能的最主要器官，肾虚就会性功能不好，以为多吃些补肾药就能补肾壮阳，而实际上不是这样的。先要搞清楚自己是那种肾虚？补肾时也不能图一时之快，图服用方便，图立刻见速，实际上经常服用激素类西药或含动物的药材或产品，都是有很大危害的。透支体内的能量，往往会导致肾精亏损、阳气耗竭，反而还会引发其它的疾病。
在生活中，不要让肾过度劳损和过度透支，否则体质就会更加虚弱、疾病就会更加久病不愈。要正确看待肾虚，同时科学的，合理的调养和使用一些药物，从而来改善肾的功能。
小提示：
女性由于有内热，所以进补时绝不宜食用过温热的食物，如人参和鹿茸，否则会令阳火过旺，尤如火上加油，令体内津液燃烧得更快。其实，阴虚女性选择补品时应以滋补肝肾和育阴养颜为原则，当中，冬虫草是不错的选择。营养专家指出，冬虫草可说是“百搭”品，其性质平和，不寒不燥，适合大部分人食用。冬虫草一向具有补肺、补肾和护肝养肝的功效，主治由肺肾两虚引起的咳嗽气促。现代医学更发现其具有平衡荷尔蒙和提高免疫力的作用，补益效用相当多，最适合肝肾阴虚人士食用。