如果有一天你突然发现嘴里长了小泡、溃疡，牙齿疼痛、出血，咽喉干痛，身体感到燥热，大便干燥……去医院，医生会告诉你说：上火了。这个词也许你一点都不陌生。也许你自己都可能给自己开些药来清热、降火。比如吃点去火的药，喝点去火的茶，来点去火的水果。可是看着身边越来越多的上火人群，你可能有这样的疑问：什么是“火”，火从何来呢？“上火”又该怎么办？
你大概听说过“生命之火”这个词吧，人体里本身是有火的，如果没有火那么生命也就停止了，这就是所谓的生命之火。从某种意义上说有火则生、无火则死，当然火也应该保持在一定的范围内，比如体温应该在37度左右，如果火过亢人就会不舒服，会出现很多红、肿、热、痛、烦等具体表现。
从中医角度讲，有“实火”、“虚火”之分。
“实火”是指，身体基础是有档次的，只是由于外界环境及饮食不当引起的阴阳平衡失调导致“阳亢”，引起功能障碍。
“虚火”是指，本身是阴虚体质、阴阳失衡，导致表面现象“阳亢”，实际上是本身阴虚造成的相对“阳亢”，通常阴虚体质表现为“虚火”，所以同时有气血虚的表现，如：面色苍白、手足冰凉、头痛失眠、多梦、便秘等。
对于“虚火”“实火”中医统统把它们称为邪火。认为人体出现诸多问题都是由这些邪火造成的。那么人体的邪火到底是从哪里来的？是自身引发的还是外界因素导致的？中医认为邪火大部分还是由内而生的，外界原因可以是一种诱因。总的说来还是身体的阴阳失调引起的。在平常里，人体总是在一个恒定的体温下，来维持生命活动。在体内和体外我们会分出正气和邪火。邪火就指乱气，它会诱发人体气机发生逆乱。外邪所侵入后，会影响体内其他两火的盛衰衡逆。就瘦人和胖人而言，乱气在胖人的体内容纳比较容易，可以很快的通过经络将乱的的气转移，而瘦人就不行，主要依靠的是自身的散热将这些散发出去，这样所需要的时间就要求比较长，所以相对就容易上火。
现代医学认为，“上火”的原因是微循环不足，细胞所需的氧气和养料不能及时供给，同时代谢产物（如乳酸、尿素等）又不能及时清除，引起一系列功能障碍。造成微循环不足、血流缓慢的原因：一是本身基础素质差，加之不正常的生活方式（如过多食用甜食、过度饮水、出汗多等），导致体液失衡、血液变稠，循环缓慢，医学上称之为低渗脱水。二是本身气血虚弱，心血管系统功能不好，导致循环不良。
很多人认为上火是小毛病，吃点药或者自我调节一下就可以了。实际上上火有的情况下比较轻，是可以自己调节的。但是对于一些特殊人群比如老年人或者有基础疾病如心血管疾病的人来说还是应该引起注意的。
比如，有的人认为体内有火，吃一些泻火的药就行了，这些泻火的药多为泻药，一味用泻药的结果是导致大便稀，加重脱水，是以减少血容量为代价，使心跳加快，虽然心跳加快后，能使循环短时间加快，一定程度上能纠正一些缺氧状态，“上火”症状相对缓解，这种以损害身体素质为代价，恶性循环的治法是极不可取的，一段时间后会带来下一轮更严重的功能障碍（“上火”）。再一种是“上火”后出现口干，人们就反复喝白开水，医学上称之为无张力液体，这样做的结果是反复喝水，反复多尿，而多尿会丢掉钠离子，反复加重低渗脱水。
所以，当你的身体出现上火的症状时，你要分清原因，才能进行所谓的泻火。
对于体质正常的人群，应当适当服些淡盐水，稀释血液，恢复血液水电解质平衡，营造一个正常的血液内环境。
对于气血虚弱者引起的“虚火”，应该首先调养气血，提高身体素质，待气血好转后，心血管系统功能得到改善，阴阳平衡自然会调节，达到根治的目的。
小提示：
上火，要多吃点“苦”，因为苦味食物是“火”的天敌！最佳的清热解毒的苦味食物是苦瓜。可以吃点苦瓜炒鸡蛋，或者也用来凉拌。拌着吃时，可放点盐、用香油一凉，这样还不会破坏苦瓜本身的营养成分。也可以用苦瓜榨出汁来喝，这种生苦瓜汁能使身体迅速吸收大量的苦瓜有效成分。为了苦瓜不至于那么苦，可以在吃之前，用盐水泡泡，也可去除苦瓜中的一些苦味和草酸，还不利于食物中钙的吸收。