我们在阳虚体质中讨论的阳，主要是指肾阳而言。阳主温煦，为人体气化之源泉，生发之根基，一切生命活动均有赖于阳气。人之所以通体皆温，是因为有阳气的存在；一生之所以有活力，也是因为阳气的存在，故一旦阳气不足，则多呈现出行动迟缓、肢体寒冷。
阳气既生发于脏腑，又为脏腑功能之表现，在上焦为心肺之阳，在中焦为脾胃之阳，在下焦为肝肾之阳。但总以肾阳为主，主升发以调营血，行全身温煦气化之功。
肾阳虚则不能鼓舞他脏之阳，使心阳难于舒展，脾阳失于温煦，肺阳无以固摄，遂产生一系列温煦失职，气化无权的症状。因此，肾阳虚则在症状上多表现为腰膝冷痛酸软，肢冷畏寒，尤其腰以下发凉，平时总比别人多穿两件衣服，夜尿频多，精神疲惫，阳痿，水肿，小便清长、失禁或不利，舌质淡等阳虚内寒的症状。
禀赋不足，年高体虚，久病失养，房事过度等都可造成肾阳亏耗，形成阳虚体质。
小提示：
对于阳虚体质的人，应当祛阳祛寒，温补脾肾，因为阳虚者关键在补阳。五脏之中，肾为一身的阳气之根，脾为阳气生化之源，故当着重补之。