一个心理诊所接待了一位束手无策的家长，他有一双儿女，哥哥憨厚老实，妹妹聪明伶俐；哥哥成绩平平，妹妹学业优异。父亲不但常常将两个孩子作比较，夸女儿如何聪明，怨儿子如何不争气，还在众人面前大讲他以女儿为荣，以儿子为耻。两个孩子在这一褒一贬中逐渐长大，但他突然发现孩子的心理都有了问题，女儿目空一切，妄自尊大；儿子自暴自弃，精神萎靡，并扬言要杀了妹妹，以消除父亲比较的“参照物”。追根溯源，这都是盲目“攀比”、“滥比”惹的祸。美国哈佛大学著名心理学家塞德兹曾就此发表过论述，认为这种做法是“人们怀着善良的心却做出了糟糕透顶的事。”
唯物辩证法认为，世界是无限多样性的统一，事物之间存在着千差万别。“世上没有完全相同的两片树叶”说的就是这个道理。因此我们应该把每个孩子看成独立的、与众不同的、精彩绝伦的世界，把他们定位于发展成长过程中充满无限希望的个体。这样，我们就会承认他们的个性特征，承认孩子之间存在着的差异，发现孩子身上与众不同的长处和优点，而不是总用一个标尺衡量孩子，甚至用孩子的缺点或不足去比别人家孩子的优点和长处。
有的家长认为，将自己孩子与他人比较主要是为了激发他们的上进心。殊不知这只会事与愿违，严重地损害孩子的心灵，因为孩子对自己的判断往往来自于家长或成人的评价。
以子之短比人之长，会使孩子从大人的话语中获得自己“不行”或“笨蛋”的评价和认定，明白家长对他失去了信心。非但不能使孩子更加进步，而会使孩子情绪压抑沮丧，产生自卑、厌世、悲观、自暴自弃等不良心态，以致使原本天真无邪的孩子失去积极向上的朝气与灵性。
心理学家认为，儿童自闭症多出现在盲目攀比的家庭。长此以往，会使孩子的意志受到挫伤，心灵受到扭曲，精神受到打击，情绪受到破坏，还谈何孩子的全面发展、综合素质的提高呢！
有家报纸刊登了这样一件事，有个孩子学习成绩较差，每当成绩出来，家长总是和邻居的孩子做比较，不是训儿子是笨蛋、不争气，夸别人家的孩子聪明，就是夫妻相互埋怨，争吵不休。结果儿子的成绩毫无改观，越来越差，终于降到了全班最后一名。家长心想，心烦也没用，和别的孩子比越比越泄气，不如换个心态，让孩子和自己比。于是对儿子说：“考全班最后一名，太好了！”听惯了训斥的孩子吃惊地问爸爸：“你是不是有病了？”父亲说，“爸爸没病，你想，一个跑在最后的人还用担心别人超过他吗？所以，你只要往前跑，和自己较劲，肯定会有进步！”儿子大受启发，于是卸下包袱，放松心情，与自己挑战，第二次考试就甩掉了最后一名的帽子，继而跃居中游。爸爸每次都高兴地说：“太好了，你肯定还会有进步！”当儿子考到第六名时，爸爸又说，“儿子真了不起，离第一名还差五米远。”后来孩子一鼓作气，一直保持班级的第一名。
这一事例无非说明，人的发展和成长过程依靠的不是与他人的比较，而是要不断地认识自我，完善自我，超越自我。只有这样才能不断确定新的目标而不甘停滞，才能为自己的未来发展奠定坚实的基础。由于他的竞争对象是自己而不是别人，所以才能在碰到困难的时候，在与自己的较量中愈战愈勇，所向披靡；才能平静地对待环境，友善地对待他人，勇敢地承担责任，积极地战胜困难。
我国最早的教育专著《学记》提出，教育要“道而弗牵，强而弗抑，开而弗达。”意思是说教育要引导而不牵逼，勉励而不压抑，开导而不代替。这就需要家长对孩子的发展进行纵比而不横比，给孩子以信心，而不是把过高的不切合实际的要求强加给孩子，让他们无所适从；用真挚的爱赋予孩子以智慧和力量，而不是用训斥来束缚限制，让他们反感和挣脱；用自己的经验与孩子共享，给他们恰当的激励、启发、引导，而不是横挑鼻子竖挑眼，让他们陷入失败的阴影不能自拔；用鼓励的眼神关注孩子每一个微小的进步，让他知道无论成绩如何，只要尽心尽力了就是父母喜爱的好孩子，而不是去做其他孩子的复制品；用欣赏的目光发现孩子的闪光点，让他们在成功的累积中找到学习的乐趣，而不是在埋怨、指责中度过童年乃至一生。