《三国演义》第一回有这样一个情节：张角追杀董卓，被刘关张三人救回营寨。董卓得知三人均为平民百姓后，“甚轻之，不为礼。”张飞怒曰：“我等亲赴血战，救了这厮，他却如此无礼！若不杀之，难消我气。”提刀欲杀董卓，被刘备关羽劝住。董卓险做张飞刀下之鬼，只因不懂礼貌。
京剧《杨门女将》第八场“探谷”写的也是类似的情节：为了寻找昔日的栈道，以便绕道进军，战胜敌人，宋军四处求助熟悉当地地形的山民，最后终于找到一位采药的老人。杨七娘大声喝道：“老头儿，问你哪！”杨七娘如此傲慢无礼，使那老人装聋作哑，一声不吭，根本就不理她。正当杨七娘大动肝火，准备对老人动手动脚的时候，主帅穆桂英及时赶到，立即制止了杨七娘。穆桂英走上前来，搀扶老人，谦恭有礼地说明情况，真诚和蔼地求教对方。这时的老人既不聋也不哑了，而且尽叙其详，热情地为宋军做了向导，把她们引向了胜利的道路。这场戏不但说明，中国自古就是礼仪之邦，讲究礼貌的风尚早已成为人之常情，还告诫人们，在军事活动中讲不讲礼貌会影响战斗的进程与结局。
讲究礼貌，是人与人之间相互尊重、谦虚恭敬的表现，是中华民族的优良传统，也是我国古代文化的精髓之一。荀子早有“人无礼不生，事无礼不成，国无礼不宁”的精辟见解。孔子告诫弟子，“不学礼，无以立也。”可见，一个人的行为举止、言语神色是否符合礼貌的要求，对于在社会上立身处事、建功立业等关系重大。
在国外，礼貌教育也受到了普遍重视。在我们一衣带水的日本，每年春季是新雇员工练习鞠躬、交谈、坐姿、行走的时节。在他们看来，礼貌是严肃而又极为重要的事情。青年男女刚从学校毕业准备在社会上寻找工作时，一定要懂礼节讲礼貌，要举止高雅，言语考究，否则，“就是拿前途冒险”。
日本的许多公司都开办“礼貌教育训练班”，对新毕业的学生进行礼貌再教育。其主要训练内容：一是鞠躬时掌握恰当的弯腰度数——遇到同等职务的人弯腰15度；遇到上级弯腰35度；遇到要员弯腰45度或表示敬意。二是给予和接收名片——恭敬地、轻轻地用双手将名片递给对方或接过名片，同时恰当地鞠躬。三是在接待室、餐厅、汽车、火车里应当在哪个位置就座。四是怎样以优美动听的声音接电话，怎样恭敬地陪同上级、年长者或顾客在走廊里行走和进出电梯。五是怎样沏茶和招待客人。
在东芝公司，为期四周的礼貌训练班还包括在公司里待人接物方面的“学学做做课”。受训练的青年要记住典型的交谈方式，在会见顾客和资历较深的职员并和他们交谈时，要显得从容自然且彬彬有礼。还有一项严格的考试是给一位高级官员打电话约会，然后与他会见。如果能通过考试才算“礼貌再教育毕业生”，才有可能留任。
世界许多国家和民族都特别注重文明礼貌，对那些不讲文明礼貌的人给予严厉的惩戒。在第十五届世界杯足球比赛期间，德国著名球星艾芬伯格因为对观众做了下流手势，被该队主教练福格茨当即开除，遣送回国。美国东部新泽西州的小镇拉瑞顿，其议会通过反复研究，最后通过了一项法规，规定当地居民不得使用“粗鲁、鄙俗、猥亵、下流”等不雅语言。如果违反此项规定，便会收到法院传票，并可能处以500美元的罚款和三个月的监禁。
中国古代伟大的教育家、思想家孔子曾说过：“出辞气，斯远鄙倍矣。”意思是说话应注意言辞语气，避免粗俗和污秽。同样一句话，用不同的语气和口吻说出来，效果则大相径庭。与人交流，语气温和，语调平稳，语速适中，语言文雅，往往会给人留下美好的印象。在孩子还小的时候，父母就应该教会孩子学习使用常用的礼貌用语，如请、谢谢、对不起、没关系、别客气、您好、再见等，这些都有益于孩子文明礼貌行为的形成和良好形象的塑造。
2001年9月，中共中央印发了《公民道德建设实施纲要》，将“明礼诚信”和“爱国守法、团结友善、勤俭自强、敬业奉献”一起作为公民基本道德规范在全国推广。这是对公民素质的基本要求，也是家庭教育的重要任务。可以说，在这方面家长具有其他任何人都不能替代的责任。孩子们的心灵是纯真无瑕的，“染于苍则苍，染于黄则黄”。在幼年时期养成文明礼貌的行为习惯，将使他们受益终生。
礼貌教育也要从小抓起，从小事抓起，让孩子通过上述事例懂得讲究文明礼貌的意义，学会礼仪常规，并随时付诸行动。家长更应以身作则，充分发挥表率作用，以自己高雅的谈吐，文明的行为，良好的习惯，得体的仪容给孩子以熏陶、感染和影响，使他们在耳濡目染中受到潜移默化的教育，让文明礼貌的优良传统深深植根于年轻一代的心中。