但李赶坡却是个地道的文化人，毕业于河北正定师范，最早为南甸中学的政治教师，后任南甸公社书记、工委书记。在改革开放的热潮当中，他放弃官职，辞职下海，以很大的勇气投入到企业建设当中，先办水杨酸化工厂（而今已经是全世界最大的水杨酸生产企业），后创建敬业钢铁集团。
1985年，已经是南甸区工委书记的李赶坡，决定下海经商，这当时也是县里的奇闻，一个工委书记管5个乡镇，很有权力，用烟盒纸写个条子都能办事儿。而成为一个体户，所有的体制内的优越性都将不复存在。并且，当时的********与他激辩三夜，最后冲他拍了桌子，也没能挽回他的下海的决心。关注政治的李赶坡，敏锐地捕捉到了以******为总设计师的领导层的改革决心，他隐隐约约地看到了光明，执著地奔着去了。他要做时代的弄潮者，勇敢地冲进经济建设的大潮之中……
谈话中，李赶坡告诉我，他这些年是靠“平山团精神”来经营的。白手起家，走到今天的成绩，全靠了这支农民团队。
的确，当年他停薪留职下海办罐头厂，很快发展有几百人。正在红红火火时候，******下文件，禁止干部经商，不复职的，就辞职。无奈之下，李赶坡告别罐头厂，到了国企之中，成为一个无职无权的一般干部。从风光的工委书记，到灰溜溜的小职工，李赶坡走进了人生的低谷，连出门都把鸭舌帽檐放低，怕别人看见他尴尬。
他并没有放弃办企业的信心，而是愈挫愈奋，积极地寻找各种机遇。1988年，他打听到当时的水杨酸在国内有市场，决定在平山筹资建厂。他找到了项目，又去东北找到了两位老师傅，可是偏偏在找“地盘儿”上遇到巨大阻力。
他们先找到一处旧仓库，人家先答应出租，但一夜间又反悔，他们找到个养鸡场，人家怕他们交不起租赁费，又找到南甸村南的一个废弃的油棉厂，负责人是李赶坡的老部下，勉强答应，签下租赁合同。大家几个月的奔波有了着落，正在高高兴兴筹建，不想第三天，那个负责人找来了，说：“老李啊，仓库是公家的，我不能让公家的财产受损，不能给您这个情面啊！”李赶坡再三请求，负责人坚决摇头。总之无论公家还是私人，都只有三个字——不信任。李赶坡一行无奈之下垂头丧气地退出厂子，他站在南甸荒岭上思绪万千。他们像是背水一战的士兵，前后都没有了路可走。
李赶坡凝望着这片土地，突然决定，找不到厂子，我们就在这里建新厂！
眼前的这个村子叫魏家院，他是李赶坡任公社书记时蹲点的村庄。当年隆冬时节，为了改造一片河滩地，李赶坡冒着鹅毛大雪，站在街当中的碾盘上作动员，但是人们畏惧寒冷，没有热情。李赶坡看着欲散场的群众，把棉袄一脱，帽子一摔，大声地鼓舞道：“这点冷算什么？怎么能吓倒我们！”被他激昂的情绪感染，被他的执著精神带动，大家开始奋战。第二年，河滩上稻花飘香，村民们第一次吃上了香喷喷的大米。
南甸镇多丘陵，砂砾遍野，土地贫瘠，人们戏称这里是“沙土国”，一年能吃下一个“磟碡”。李赶坡在任期间，为了改变这里的面貌，曾带领人们修渠打井，铺路整田。这个好干部在老百姓心中是有着影响力的。
当李赶坡找到魏家院村委和村民商量时，大家都说：“李书记是说到做到的汉子！”最终，这里接纳了走投无路的李赶坡。他以每亩地百元左右的年补偿，征得了20亩地，开始筹办厂子。并且，因为当时没有资金，给老百姓都是打的白条，即便如此，百姓们也没有怨言。魏家院的农民给了李赶坡充分的信任！
对这一点，李赶坡至今感慨万千，他说：“革命年代，我们的农民奉献骨肉奉献小米，用坚忍和忠诚造就了新中国的辉煌，在搞经济今天，依然靠的是我的农民兄弟支持啊！”
的确，后来的企业发展壮大，每一步都离不开这个农民团队。最让人感动的是，在企业存亡的关键时刻，是大家先后四次的集资，共同撑起了一片天，同甘共苦走到了今天。当年栗再温领导108支队闹革命，第一笔资金就是靠大家千方百计筹集而来。那些穷苦农民抱着信任和希望，把一块块带着血汗的大洋交给党，让游击队渡过了难关。而今，敬业的集资的艰难也如出一辙。
当化工厂征得了土地，却因为资金短缺而迟迟一年不能开工。李赶坡四处贷款、借款，磨破了嘴皮却依然囊中空空。最后，他争取到省外贸公司的50万元借款得以开工，但后续资金仍然无着落，为了不让厂子停工，大家开始集资。筹办厂子的几个骨干带头集资，每人5000元。那时候许多家庭都要粜粮、卖树，5000元对于贫困的平山人，无疑是个巨大的数目。这样筹集了四五万元，支撑着继续建设。后来，厂子招工20人，每人带2000元来上班。农民们又放下锄头来这里劈山造厂。当时，这是冒着很大的风险的，那些淳朴的农民可以说把“身家性命”都给了这位“李书记”。
第一次集资后，大家开始艰难创业。当时出门办事一没有汽车，二没有摩托，王明国为了盖一个章，一个上午从南甸到平山县城跑两个来回；为了省下几块钱的运费，任三愣是背上100多斤的胶囊袋走一公里运送到火车站；出差舍不得花钱吃饭，几个人大冬天喝人家免费的凉啤酒……这群农民团队坚韧不拔，愣是把厂子建成投产，打造了一个年产400吨的水杨酸生产线，为敬业的发展掘来了第一桶金。
2002年，正在筹建的钢厂资金吃紧，企业争取不到银行贷款。1405名员工们又表现出了强大的凝聚力：每人1.5万元，众人再次解囊集资。有的把给孩子上学的钱拿出来，有的卖了没长成的猪凑来钱，有的实在没有钱，就拿出一两千元，去买来一份别人的集资，顶替自己对企业的一份贡献……就这样两三个月中，大家共同集资2348万元，共同垒砌了这个炼钢厂的坚实基础，使得一期炼钢顺利投产。这次集资，使得敬业的发展冲进快车道。
2003年春天，企业度过了困难时期，人们开始把集资一一取回。李赶坡为了感谢大家，在大广场举办了上千人的露天宴席。因为受到“非典”的影响，没有像农村娶媳妇一样垒灶起火，而是采用了分餐制：每人一个餐盒，里面有菜品、馒头、筷子、餐巾，集中供应啤酒，大家席地而坐，持盘举碗，开怀畅饮，激情高昂。这让我想起平山团出征时，在洪子店举行的“告别宴”。
在宴会上，李赶坡动情地说：“敬业集团初创时期，国家财政对民营企业并不优惠，敬业集团的地理位置并不优越，敬业集团的资金、人才、技术又非常匮乏。在此条件下，何以成长起来一个如此庞大的企业，靠的是什么？靠的是敬业人对事业的必胜信心，靠的是敬业人的坚强意志，靠的是敬业人众志成城、荣辱与共的伟大精神！靠的是我们平山团的精神！”
李赶坡在80年代当公社书记时就苦读《资本论》，直到60岁还到清华金融高研班读工商管理EMBA。后来一次采访时，我问李董事长有没有笔记，能不能看看？没多久，他的办公室人员拿来100本，并且编有序号的笔记本！我很震撼！作为一个文字工作者，我的书橱里也不过三四十个本子。后来到他的企业中采访，发现如集团副总王国太等许多人，这些管理者抽屉里都能拿出一摞笔记本。看着这些本子，你一定会把敬佩的目光投向这些相貌依然像农民的平山人了……
四
记得前年的一个春日，我接到张志平先生的电话，他说话直截了当：“看到了报纸，知道你要写平山团，有需要帮助的尽管说，这是我们共同的事业！”当时，我们并未谋面，只是因我的那本文化散文集《故国中山》进行过一次电话交流。
没过多久，他就专门抽出一周的时间安排我们采访平山的红色遗迹和人物。此行，他成了热心的向导和老师，用“填鸭式”的教育，滔滔不绝地讲解平山的红色传奇，我十分惊讶他的热忱和对历史记忆之准确，对于地形地貌之熟悉。
在太行深处一个叫松坪的偏僻小村，我们见到一位老战士，他患有脑血栓后遗症，衣衫脏旧，表情痴呆，生活状况很差。我们翻出他几成碎片的奖状，上面赫然有楷书“大功”字样。乡邻回忆说，这是曾一人杀敌8人的著名战斗英雄。大家为今日英雄的落魄而感叹。临别，志平先生久久握住老战士多年没剪指甲的双手，悄悄往他的衣兜里塞了几百元钱。随行的人告诉我，志平先生多年行走平山，寻访过上百名老战士、老八路，这样的情形经常发生。有时遇上老战士，说起当年打鬼子场景之惨烈时，他们往往会涕泗滂沱。当志平先生得知一位老战士此生没有一张照片时，回到石家庄，就把他们的照片放大成十二寸的彩色照片，覆上水晶膜，再装上镜框，辗转送给老人们。在我们看起来，志平先生向老人们表达的是一个普通人的崇高敬意，而在老人们眼里，他就是“共产党派来的人”。他常说：“走访老战士、老党员，听到他们叙述当年出生入死、英勇杀敌的故事，感到他们为民族解放、为人民幸福做出的贡献和今天依然贫困的生活反差太大了，心里非常不安。几百元钱也许起不到多大作用，但我的灵魂仿佛得到了救赎。”
正是这样的采访，我逐步增加了对志平先生的了解。知道他曾是西柏坡纪念馆馆长，为建设这个红色胜地倾注10年心血，让这个红色小村庄的名气逐步同井冈山、延安、遵义一样辉煌。他后任河北省委宣传部副部长，省社科联党组书记等职。
志平先生在几十年的工作之余，走遍了平山县713个行政村中的703个。每到一处总要走访老党员、老战士，抚摸残断墓碑，凭吊烈士，追寻、思考着那沉重的历史。他引用法国历史学家雅克勒.高夫的话：“拒不思考历史的民族，社会和个人是不幸的，同历史遗忘所引起的伤害相比，所有的创伤都微不足道。”
志平先生是省政协第十届常委，他十来份提案都事关平山，人们戏称他是“平山委员”。其中关于发展平山红色旅游、关注搬迁移民生活、抢修革命遗址等提案受到省委领导的重视和批示。
他多年来还一直大声疾呼兴建“平山革命烈士陵园”、“平山革命纪念馆”、“平山移民博物馆”、“中山国博物馆”；呼吁开展“口述历史”的抢救活动，集中采访参加过抗日战争、解放战争、抗美援朝的老战士们；呼吁保护革命遗址，把重大战斗纪念地、惨案发生地、抗战名人故居等统统普查一遍，或抢修，或立碑，或集中，或成书，或放到博物馆中去，使这些时隐时现、时断时续的历史完整起来。
他先后编著出版了《最忆西柏坡——平山九章》、《感受西柏坡》、《风雅西柏坡》、《追寻西柏坡》、《西柏坡之恋——张志平诗词暨名家书法精品集》、《非凡岁月》等17本专著，每有新作出版后，他往往带上百十本，走山串沟地去赠送，请村民来批评指点。
那天，去他的家里借书，看到客厅、书房、地板上、书架上，到处堆积的藏书，很羡慕。又见一小牌子，上书“概不外借”，但我忍不住还是说出了借书的渴望。诚然，写书人一般都爱书如命，这是给人家出难题，他当时没有明确表态。
过了几天，我忽然收到他托人送来的一大包书籍！欣喜地打开，见是他多年悉心收藏的平山抗战时期的资料，还有他收集的革命回忆录等等，甚至有多部著名作家写平山县抗战的作品。书中夹着无数张密密麻麻各色小纸条，都是他阅读过的痕迹，上面有眉批，有阅读心得，有记述符号等。当然，每本书的第一个纸条都是毫不客气的“阅后请归还”！
“千里走太行，一生爱家乡，心系平山事，辛苦著文章。”他更希望年轻人多用艺术之笔抒写这段地域文化的辉煌，记录和传承历史。他用热情感染带动了一大批人，他集合起一批文化的“平山子弟兵”，进行了一场史料浩繁的搜集，进行了深入的采访和写作，完成了《非凡岁月》。这无疑为我们后来者的创作提供了宝贵资料。他在书中写道：
……最初创作的冲动可能萌生于20世纪60年代——那时，我在王母观山下一个村庄插队。在田间地头，在山坡坳岭，在生产队牲口棚昏暗的灯光下，我听老人们讲述最多的是“洋鬼子”的残暴以及八路军的勇敢。在他们的讲述中，我仿佛看到：在一个寒风凛冽的冬日，在侵华日军修建了碉堡的王母观山前，五个八路军战士被敌人团团包围。他们毫不畏惧，眦目喷火，奋力拼杀，最后全部壮烈牺牲，身上的伤口汩汩地往外冒血。老人们讲，在收殓时，他们怒睁的双眼怎么也合不上，紧握石头的手掰也掰不开。我仿佛又看到：在王母观、在黄巾寨，日本鬼子残戾地把许多父老乡亲绑在树上，用鞭子抽，用刺刀捅，用火把烧……日本鬼子用活埋、刀劈、挖心、剜肝、对耳穿、双劈腿、点天灯，来对付手无寸铁的老百姓，制造了一个个惨绝人寰的惨案，和平的村庄成了一个魑魅横行的世界。我的心灵被撕扯得支离破碎！最初的仇恨深深地烙印在我的头脑里，滚腾在我的血液中，而且一直延伸着……把血写的历史记述下来，是我最初的想法。