第二呼吸系统对人体具有两个重要价值。即营养价值与规范价值。
老子气功学阐明，修炼气功需要特殊营养素作为物质和能量的保证。人的整个人体组织细胞和潜能细胞都需要特殊营养素、特殊能量及其功能转换，来营养和规范人的机体。
特殊营养素是在坐善修炼者进入“无”的意识功能态后，从自然界通过穴位体表摄入体内后转化而成的。这种由自然界摄入体内的清新空气，如果用肺鼻呼吸摄入肺脏，并不能转化为特殊营养素，只有通达穴位体表摄入体内，才能转化为特殊营养素，接着又转化为特殊能量，这一点非常重要，修炼者对此必须有清楚的认识。这种由穴位体表摄入人体，转化为特殊营养素和特殊能量的清新空气，在老子气功学中称作“美”、“私”、“氣”。
“美”从羊从大，大羊和羊乳都是高级营养品。“私”本义嘉禾，也是人类不可或缺的主食。这里的“大羊（美）”和“嘉禾（私）”都是特殊营养素的比喻词，都是清新空气通过穴位体呼吸摄入人体后转化而成的。古气、气两字的意义不同。繁体“氣”，中间有一个“米”字，本指周朝天子馈赠给诸侯的营养物品。老子气功学用来表示自然界对坐善修炼者的馈赠。《说文》：“气，馈客刍米也。”春秋传曰：齐人来气诸侯。“刍”是牛马吃的草。“米”是人类的主食品，都是上佳的营养品。“气诸侯”就是周朝天子将上佳的营养品馈赠给诸侯。本文以“氣”表示自然界将特殊营养素馈赠给修炼者；古“氣”作云气。《说文》：“气，云气也。”段玉裁注：象云起之貌。故气、气两字本义有别，前者是含有特殊营养素的“氣”，而后者是肺鼻呼吸的“氣”，两者不可混淆。
老子气功学意义上的特殊营养素，其实就是用穴位体呼吸摄入体内的清新空气。常人以肺鼻为主要呼吸器官，吸入氧气，呼出二氧化碳。它是人类赖以生存的重要生命活动，但通常并无营养价值。常人的营养素只有在食物中才能获得，这些营养物质包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水六大类。而修道有素者能够以穴位为主要呼吸器官，就是以穴位作为自然与人体交换气态物质的窗口，以经络为能量通道，将摄入体内的自然界的清新空气，迅速地转换为特殊营养素、特殊能量及其功能转换，并采取逆行的方式，将它们输送到人体各处，与全身的组织细胞直接进行气体交换。这种原始的生理机制，除了能够摄取氧气维持人体基本生理需要外，还可以摄取空气中的其他有效的成分，转化成为营养价值极高的特殊营养素。
特殊营养素还能用来规范人体细胞和潜能细胞。即可用来规范和改造人的体质。因为特殊营养素可以转化为特殊能量及其功能转换，从而造成全身性的特殊的物理变化和化学变化，最终导致改造体质的结果。这就是第二呼吸系统规范人体的作用和价值。
老子在德经第36章指出：“道者，萬物之注也。善人之也。不善人之所也”。
兹分句诠释如下：
1、道者，萬物之注也。
“道”，功能转换；“萬物”，先天潜能的代词；“之”，颊侧上出。“注”，《说文解字注》：“注，灌也。引申之有所适也。”引申为注入。“也”，阴性事物。所以，整句的意思是：功能转换，先天潜能成为“颊侧上出”是由于功能转换“注入”于阴性事物。
从人体组织结构学来看，阴性事物是指人体最细微的基本结构单位，即人体组织细胞和潜能细胞，要将功能转换“注入”到人体最细微的细胞组织中去，必须首先打通穴位和全身整个的经络网络系统，所以“注入”阴性事物是有条件的。只有打通了全身穴位和整个的经络网络系统，才能使特殊能量及其功能转换沿着能量的通道，注入于全身人体组织细胞和潜能细胞之内。
2、善人之也。不善人之所也。美言，可以市。
“善人”，指摄入特殊营养的气功修炼。“老子自创词之一，从一从王从呆，查阅甲本图版清晰可辨，甲本释文将此字赘注为”葆“今正。按古汉语形意字的特点，此字的意思是：人体内的”宝玉“得到了保养。详见道经第14章，下同”；不“语助无义。下同。”美言“系两个单音节词。”美“特殊营养素（详见道经第2章）”；言“直言相告，大脑意识层高功能的基本技能特征之一。老子用”美言“表示气功修炼从开始到结果的全过程。”市“说文》：市，买卖所之也。”本指集中做买卖的交易场所。本章引申为从开始修炼气功到炼就特异功能的整个过程，都是特殊阴阳交感变化的场所。所以，整句的意思是：摄入特殊营养的圣人，“颊侧上出”是人体内的宝玉获得了保养的阴性事物。
摄入特殊营养的圣人，“颊侧上出”之所以是人体内的“宝玉”获得了保养的阴性事物，因为从特殊营养素到“直言相告”，这里就是特殊的阴阳交感变化的场所。
上述这段话告诉人们，功能转换贯穿于气功修炼的全过程。从摄入特殊营养素到练就“直言相告”的整个过程，这里都是由功能转换引发的特殊物理变化和化学变化的场所，故而能导致体质的全面规范和改造。那么，为何特殊营养素具有如此重大的营养价值与规范价值呢？我们可以从单细胞动物维持其生命活动的机理中寻找出部分答案。
现代生理学告诉我们，人和高等动物，其组织细胞不能与外界直接进行气体交换。人类在进化过程中，形成了以肺鼻为主要呼吸器官的一套气体交换系统。整个呼吸过程由三个环节互相衔接完成。一是肺呼吸；二是气体在血液中的运输；三是血液与组织细胞之间的气体交换。但是单细胞动物没有肺，所以不可能有肺呼吸；同时单细胞动物没有血液，所以也没有血液运输。
人类是从单细胞生命开始，由简到繁、由低级到高级，逐步发展起来的。在单细胞动物，氧和二氧化碳通过细胞膜扩散直接与外界环境进行交换，维持其营养需要和生命的发展。气功的穴位体呼吸与单细胞动物维持其生命活动的机制机理有雷同之处。例如气功人练功时用穴位进气而不用肺鼻进气，这一点，常人是做不到的，而气功人可以这样做。穴位体呼吸摄入体内的气态物质能与细胞膜直接进行交换，这种既原始又新颖的生理机制，决非常人所能拥有。到了炼成完全体呼吸的阶段，人体的进气和呼气，会以穴位体呼吸完全取代肺鼻呼吸。这是一种特殊的生理功能和生命现象。所以用穴位体呼吸摄入人体的清新空气同样可以补充营养需要。
通过比较可以看出，练成穴位体呼吸功夫的气功人，他们在运用穴位体呼吸时，呼吸状况与常人不同，而与单细胞动物维持其营养需要和发展的生命状况却十分相似。既然单细胞动物可以在细胞与外界的气体的直接交换中获得必需的营养素。那么，人体在穴位体呼吸的条件下，出现细胞与外界直接交换气体的类似情况，是否也会像单细胞动物一样，除获得足够的氧气外，还可以获得营养价值很高的特殊营养，并发展它们的生命呢？老子的实践作出了肯定的回答。
当然，特殊营善素还有其他生理价值。例如它有助于规范和改造人的体质，其中的机制机理有待现代科学共同深入研究，作出科学的阐释。