20、十里长亭
入夜，那小厮赶忙着与寅洗浴，说是宁王交代，唐先生当初是招贤进城，不能邋遢回归，总得装扮妥善，带着人样出城。寅这回倒不拒抗，任由摆布。
我放心不下，连忙召集众虫，去王府打探，直到亥时，才有虫来报。果然，我的担心不是多余的。那宁王回府，便与那李若虚商量，说唐寅虽疯，也保不了病愈，若回去之后，再言王府之事，恐怕祸害。如今放逐，便要在城外十里长亭，着李若虚备得毒酒，骗其喝下，日后暴毙，也可脱离干系。我想起昔日御史王哲，也是在王府饮酒，不日暴毙，如今此殛，竟落于寅的头上。这该如何是好？
现在房中已收拾妥当，我竟找不着可书之料，只好在寅面前拼命跳跃，寅只当我替他脱身高兴，连忙打揖做谢，复又睡去。
无奈中，我又召来众虫。我料寅回姑苏，必从东门而出，便问东城外十里长亭，可有认得。当中走出一虫，道：“神仙祖宗，我认得。”
我定睛一看，却是那日蝶斑。原来蝶斑自与我分别，一直寻我，听闻我传话打听王府之事，乃随同类赶至，见我完好，更是信我神通。
我问道：“你是如何认得？”
那蝶斑道：“昔日跟随那弗朗机进城前，曾在长亭歇息，因此有些印象。”
我心中大喜，乃道：“你这就陪我前往。”回头看看寅睡得正香，又招呼一与我同族者，乃道：“我走以后，你替我居那食盒之中，无论如何，不得离开。”
那长亭距城市十里，端的比王府更远。我与蝶斑一路星程，待望见山坳之中那斗檐红柱，已是晨曦。
不想近前，两匹枣红马在亭下甩尾食草，亭中两人，正是李若虚和一童子，那李若虚神情漠然，一直望向出城处，而那童子手中托盘上却是一壶毒鸩。
我领着蝶斑悄悄爬至亭内穹顶，并吩咐道：“一会儿有事，务必听我吩咐。”
大约一个时辰过后，一辆马车自西边摇曳而至。李若虚忙赶下坡去，在道边拦住。
“唐先生莫忙，李若虚在此为先生送别！”李若虚作揖道。
寅先抱着食盒，自车内打开楹帘，先是一惊，复又傻笑道：“谁人敢抢我宝贝？”
“先生莫再演戏了，这儿离城十里，没有外人，若虚知道先生装疯，没有点破而已。”
寅惶顾四周，果然只有一童子，才道：“羞煞伯虎也，当日得罪，请李大人担待，更谢李大人成全。”
“不必谢我，先生与我志不相同，却也同事一场，故今日在此亭备得薄酒一杯，为先生践行。”
“李大人盛情，伯虎不敢不从。”
我看那李若虚一脸虚情，甚是恶心。
二人进得亭中，寅仍抱住食盒，在石桌边坐下。李若虚道：“唐先生还把这虫蠊当宝？”
寅笑道：“李大人不知，这虫蠊于我还真是宝物，三番五次犯险，都是这虫蠊在阴差阳错间救了我。”
李若虚摇头笑道：“唐先生又出疯语了。”乃招呼童子端酒，并亲自斟上。我看得分明，那酒壶把柄之间露一暗钮，但倒至寅面前，便暗自使力。
李若虚端起酒杯，对寅敬道：“且借摩诘先生所诗：劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。我先干为敬！”言罢起杯饮尽。
寅也双手举杯，正要痛饮。说时迟，那时快，我迅速示意蝶斑，朝那杯中飞去。那蝶斑倒也听话，未有迟疑，倏地飞落，寅不曾提防，惊得将酒杯洒落。
二人俱低头看地，却见杯中爬出只蟑螂，分外讶异。许是毒性太重，那斑蝶未爬几步，就不再动弹。寅怔在一旁，似有所惊，李若虚起脚将斑蝶踢落一旁，却抬起头来，看亭顶有无异样。我早已匿于梁间，并未让他瞧见。
“这野外之地，怎有得家虫，也是奇了。先生莫慌，待我替先生重新荡涤，再饮无妨。”李若虚拾起洒落的酒杯拿酒水洗冲，又再次斟满。
寅似乎看出端倪，开始犹豫。若虚笑劝道：“先生装疯时，粪便都吞得，怎么现在还嫌弃这杯中脏污？”
寅无奈，只好又端起酒杯。我哪里肯让，也一个俯冲，掉落杯中。拿酒果然毒性，未等我翻腾，便感觉血液凝固，呼吸不能，瞬即魂魄飞散，已离桌三尺。
寅趁势又将酒杯泼洒，笑侃道：“莫不是这酒太好，这虫蠊也抢着分羹？”
若虚也甚是奇怪，接过寅手中之杯，自语道：“莫非这杯子引虫？”又道：“唐先生如若不嫌弃，就用我这杯，再饮如何？”
寅不好推却，只好看那若虚再斟。我情急之下赶忙冲进那斑蝶体内，而体内毒性又努力将我挤出，我凝神聚气，试动双翼，居然飞起，趁寅举杯之时，再次跌入杯中。寅这回真是大惊失色，远远的将酒杯丢开，满头细汗。
若虚估摸想起寅刚才所言，也露惶恐之色，瞬即又镇定起来道：“先生不会以为我酒中下毒吧，这酒我也喝过。”
寅拭去额头汗水，摆手道：“不敢不敢，只是今日之事蹊跷，恕伯虎迷信，断不敢再饮了。”
李若虚不知怎么相劝，只好作罢道：“既然天意如此，我与先生就此别过，他日想起，莫怪若虚礼失。”
寅也拜道：“哪里哪里，李大人能屈驾为伯虎送行，伯虎心中感激的很，在此谢过。”
那李若虚唤那童子策马而去，寅复捡起地上的蝶斑细看。我的魂魄早就飞离，那蝶斑自然没了气息。寅抹过一头冷汗，自语道：“好险，这酒定然有毒，不然这虫豸怎会瞬即断命？”又赶快打开食盒，朝里面虫蠊道：“多谢虫王相救！”
那虫蠊已不是我，当然不晓沟通。寅抱着食盒赶快上车，我暂时找不到替身，也只好魂魄相随。却不料前方灌木间突然闪出个红衣女子，却是娄妃贴身侍女红莲。
那红莲手捧一包裹，见寅下车，连忙跪拜道：“唐先生慢走，我家娘娘托我在此等候先生。”
寅连忙扶起红莲，感动道：“伯虎何德，还让娘娘牵挂？”
红莲道：“我家娘娘不便前来，着我在此等候先生。娘娘知道先生苦衷，着我带来些随身衣物与先生相赠。我见那李若虚大人在得亭内，便隐匿于此。”
寅在作揖时，已难抑泪水：“替我谢娘娘知遇之恩，伯虎此生难报，还请娘娘保重凤体。”
辞别红莲，前面现出岔道，寅吩咐车夫道：“请往东边而行。”
车夫诧异道：“先生不是往鄱阳吗？”
“不去鄱阳，我要往九江去。”
我知道寅是惧怕宁王派人追赶，遂改了路径。