三毛曾引用著名记者波拜的话说：“我要把一生痛痛快快地玩掉。”有一次，记者采访她，问及如何处理好人际关系，她开出的“处方”中有一条便是“把快乐当作传染病”。她说：“我们不要把不快乐的气氛带给人家，而要把快乐当作传染病，把快乐带给人家，这是人际关系最基本的要求。”
世间没有天生的多愁种子，即便是《红楼梦》中林黛玉那样成天闷闷不乐的薄命女，其多愁善感的性情也是由孤苦身世一手造成。在众多不利因素中，贫穷是快乐最大的天敌，“穷”与“愁”总是如影随形，捉对厮杀。唯有超然物外的天才能够安贫乐道，孔子最得意的入室弟子颜渊作为典型中的典型，“一箪食，一瓢饮，人不堪其忧，回也不改其乐”，他连低保都没得吃，仍能醉心于仁义道德，世人嘲笑他是呆子，孔子却欣赏他为赤子。赤子的快乐是常人所无法想象得到的。某些阔人有了花园洋房仍不快乐，有了宝马香车仍不快乐，有了飞机和游艇仍不快乐，实际上他们的欲望是一个无底黑洞，快乐掉进去，就像雪花落在火红的炉膛里，不可能有任何回音。
在西方，人们普遍认为中产阶级最快乐，他们经济收入较稳定，文化层次较高，应酬较少，闲暇较多，可以充分享受物质和精神的双重乐趣。富翁和政客之所以不在此列，并不是他们舍不得花钱，而是他们的精力和时间被一把无形的快刀切割成了若干小块。他们殚精竭虑，奔波于商务和政务活动之中，寻找升官发财的台阶而分身无术。尽管有不少赏心乐事，却往往浅尝辄止，或失之交臂。他们拥有权力和金钱，却独独缺乏从从容容去享受生活的时间和心境。
中国古代的铁血专制造成极端压抑极端危险的生存状态，老百姓在享乐方面总是谨小慎微，显得不够积极，甚至十分被动，因为他们认定享乐比受苦更考验一个人的品德，更摧残一个人的意志。韩愈的《进学解》中即有这样的名言：“与其有誉于前，孰若无毁于其后？与其有乐于身，孰若无忧于其心？”这种如临深渊，如履薄冰的心理，正反映了中国士大夫在精神上很不爽朗很不舒畅的那一面。大诗人李白在长安不肯摧眉折腰事权贵，忍不下帮闲的窝囊气，便唯有仰天大笑出门去，回返大自然的怀抱。在人生的天平上，一边放着富贵功名，一边放着自由快乐，这是一道令人左右为难的选择题，最终李白选择了自由快乐。中国古代的文人，像李白这样豪放任性的只是凤毛麟角，更多的人则是在进亦难退亦难的窘况下踌躇不决，内心无所适从。
真正的快乐乃是一种怡然自适的感觉，虽然它在一定程度上受到外物的制约，但绝不受其操纵和摆布。名利和权位都很难简单地以好坏而论，只要追求它们的时候你能拿出看家本领，而不是采取欺诈手段，就无可厚非。应该说，真正的高手决不会被身外之物玩弄于股掌之间，失去自我的主宰，他们完全可以做到宠辱不惊，屈伸自如。1935年6月18日，瞿秋白被国民党第三十六军军法处枪杀于福建汀洲。临刑前，瞿秋白斟酒而饮，谈笑自若，神色无异。酒至半醺，他说：“人之公余稍憩，为小快乐；夜间安眠，为大快乐；辞世长逝，为真快乐。”嗣后，他自请仰卧受刑，要眼睁睁地看着子弹射向自己的心脏。瞿秋白虽是白面书生，却算得上是一条铁骨铮铮的硬汉子，尤其难能可贵的是，他对快乐的理解达到了君子坦荡荡的境界，戚戚小人根本无法得其要领。
孟子在两前多年前对那位承认自己“寡人好色”的梁惠王讲了一番“独乐乐”、“与人乐乐”和“与民乐乐”的大道理，可惜言者谆谆，听者藐藐。一个人独自快乐，当然比不上与人分享，世间的其它东西都是由分享而变小，唯独快乐是由分享而变大，你用快乐感染了别人，别人又用快乐反过来感染你，一份变成两份，两份变成四份，四份变成十六份。那些关起门来偷着乐的人不仅自私，也很不明智，他们抽掉了快乐的最大值，只取其最小值，将一张大额支票变成了一枚镍币。
台湾女作家三毛曾引用著名记者波拜的话说：“我要把一生痛痛快快地玩掉。”有一次，记者采访她，问及如何处理好人际关系，她开出的“处方”中有一条便是“把快乐当作传染病”。她说：“我们不要把不快乐的气氛带给人家，而要把快乐当作传染病，把快乐带给人家，这是人际关系最基本的要求。”当有位朋友感叹世路多艰，人心太冷时，她不以为然地批评道：“哪里？你不会先笑啊？还好意思怪人家！”三毛说得不错，主动把快乐扩散开去，绝对是既造福于己，又造福于人。
孟子列举过人生的三大快乐：“父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于地，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。”儒家的处世精神在此表露无遗，孝悌两全当然是一大快乐，无愧于天地良心当然也是一大快乐，能得天下英才而教育之，便可以桃李成蹊，传承不绝，功在当代，泽被后世，当然更是难得的大快乐。由此可见，大快乐既是多方投入，也是多方产出的。
快乐是人生至宝，是人之为人活着的根本意义和价值所在。但我们也必须清醒地看到，快乐是一柄锋利的双刃剑，任何追欢逐乐的游戏若玩得过火，都会滑向危险的边缘，历史上乐极生悲的例子可谓俯拾即是，周幽王烽火戏诸侯，晋朝大臣石崇向天下炫富，一个亡国，一个杀身，教训不可谓不惨重。
清人张潮的《幽梦影》是一本教人追求快乐闲适的书，其中有这样的句子：“阅《水浒传》至鲁达打镇关西、武松打虎，因思人生必有一件极快意事，方不枉在世一场。”对于常人来说，一生之中能有一件扬眉吐气的“极快意事”，确实不错。若只有一些小小的快乐密密地串接在一起，也足慰平生，不枉来人世奔走一遭。清水、空气和食物使我们得以生存，快乐则使我们领略到生命的醇香至味。
追求快乐是人的天性，但有些快乐显得没心没肺，比如那位扶不起的阿斗，蜀国后主刘禅，他苟且偷生，乐不思蜀，就不知使多少后人将脑袋摇得像拨浪鼓一般。