时方从李渐庵人关，未及回向。庚辰（西元1580年）南还。始请性空，慧空诸上人，就东塔禅堂回向。遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳（西元1581年），生男天启。余行一事，随以笔记；汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或放生命，一日有多至十馀者。至癸未（西元1583年）八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条，丙戌（西元1586年）登第，授宝坻知县。
余置空格一册，名日治心篇。晨起坐堂，家人携付门役，置案上，所行善恶，纤悉必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。
汝母见所行不多，辄颦蹙曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完；今许一万，衙中无事可行，何时得圆满乎？”
夜间偶梦见一神人，余言善事难完之故。神曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”盖宝坻之田，每亩二分三厘七毫。余为区处，减至一分四厘六毫，委有此事，心颇惊疑。适幻余禅师自五台来，余以梦告之，且问此事宜信否？
师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合县减粮，万民受福乎？”吾即捐俸银，请其就五台山斋僧一万而回向之。
孔公算予五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竞无恙，今六十九矣。书曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常”，皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言。若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
【译文】
到了第二年我又去燕京参加礼部考试，孔老人算定得第三名，却考取了第一名。孔老先生的预言开始失灵了。到了秋期举人考试，也出乎孔老先生的意料之外，竟考中了。
然而冷静检讨，还是感觉修养很勉强，譬如行善而不彻底，救人而心存疑虑，或身行善而口不择言，或平时操持守节，而醉后放荡不拘，将功抵过形同虚度，因此己巳年发愿，到了己卯年，历时十多年，才行毕三千善事，隔年回到故乡，即到佛堂还愿。并再发求子之愿，许下再行三千善事，以赎此生之过。至辛未年（仅经过一年），就生了一个男孩。
我每行一善，就用笔记下来，内人因为不识字，每行一善，就用鹅毛管在日历上印一个红圈，譬如施舍物品救济穷人，助人急难，买物放生等，有时一天就印了十几个红圈。这样继续行善积德，只花两年的时间三千善事就行完了。即刻再到佛堂还愿，并再求中进士之愿，许下再行一万件善事之愿。
经过了三年，我就考中了进士，当了宝坻知县。我准备一本空格薄子，取名治心篇，交代门人放在办公桌上，凡所行善事，务必登录，晚上则设香案于庭院，祷告天地。
内人见所行的善事不多，经常担心的说：“以前在家乡，互助行善，三千之数很快就完成，现居衙门无善可行，何日才能达成一万善事之愿，完成功果呢？”
有一天夜里，就梦见了神灵前来指点说：“只要下令减收百姓粮租，一事即可抵万事，功果可完。”
原来宝坻县的田租甚高，每亩须缴二分三厘七毫的租税。我即刻计划减低至一分四厘六毫。然而心里总是怀疑，做这么一件事何能得万善。刚好有位幻余禅师自五台山来，我就将梦里的事向他请教。他说：“只要真诚为善，切实力行。就是一善也可抵万善，何况全县减租，万民受福，当然一善足可抵万善。”于是我捐献薪俸，拜托禅师回山时，代办请一万个僧人吃饭，以表诚心还愿回向。
孔老先生曾算我五十三岁必死，我并未为了此事祈祷，或发愿添寿，而那一年也平安无事地度过，至今我己六十九岁了。
《书经》上说：“天难谌，命靡常。”又说：“惟命不于常。”是很有道理的。所谓命运之说，其实是不可信的，也非一成不变的。
从此我深知：“凡是说人生祸福惟天定者，必是凡夫俗子。若说祸福凭心定，安身可以立命者，必是圣贤豪杰。”
谦谦君子，进德修道
【原文】
汝之命，未知若何？即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，常作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。
远思扬德，近思盖父母之愆；上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。
务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进；天下聪明俊秀不少，所以德不加修，业不加广者，只为因循二字，耽搁一生。云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃，至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。
【译文】
你的命不知究竟怎么样？但只要运逢显达时，也以落魄的心境处世；逢到顺利的境遇，也当作拂逆一样的谨慎；碰到富足的时候，也像贫穷一样的节俭；就是得到别人的拥护爱戴，也不可趾高气扬，反应小心恐惧；如果家世显赫，也不可自鸣得意，反应作卑下想；学问高深，也应礼贤下士，不耻下问。如此行持，克己复礼，则可以入道，可以进德。
时时维护祖宗之高德重望，日日弥补父母之罪愆过失。上思国家社会裁培之恩，下谋家庭子女之福祉。待人常抱救急之心，待己务必严格规律。务必日日反省，时时改过。如有一日安于现状，自认为没有过失，自以为是十全十美之人，即不会进步。
天下聪明人所在皆是，所以不修道德，积行累功者，都是因循苟且，贪图安逸，而耽误了一生。云谷禅师所说的立命之论，确实是至理名言，你应该经常诵读，并勉力躬行，才不会枉度一生。
【点评】
人之荣华福寿，皆有定数，这仿佛是佛家最根本的世界观。是否真是这样呢？家训中作者以其自身经历揭示了造成人之宠辱福祸的根本。作者早年被孔老先生预言了一生命运，且科考之事每每被言中，因此便淡下了进取心。作者此时的世界观不出于“生死有命、富贵在天”、“命中有时终需有，命中无时莫强求”等信条。作者自言：“此时信进退有命，迟速有时，澹然无求矣。”在作者看来，此时的自己已超然物外。
然而，入燕都被云谷禅师点化后，自己方明白：原来“知命安命”的想法不过是一种消极的处世哲学罢了。而作者此时则了悟了“命由我作，福自己求”的道理。此后，作者遵循云谷所告戒的“务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神”等言，力行向善，做事求学也谨慎勤奋，而最终功成名就、家兴子旺。
由于受佛学的影响，作者将进德修道看成是积德祈天求福的途径，其修身立命说法也包含着佛家因果报应成分。此种思想的局限性，我们不必多言，这毕竟关乎一个人的信仰问题。但单看本篇的整体思想，我们能从中得到很大启示。而作者说自己的经历不过是想证明一个道理，那就是人的命运不是注定的，通过自身努力我们可以使自己过得更好。这是在他饱经生活历练及真正悟透佛学后得出的道理。
本篇中有许多智慧隽语，如“祸福自己求之者，乃圣贤之言。若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣”，“即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，常作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想”等。这些对于我们今人的修身处世仍有很强的指导意义，希望阅读时能细细品味。
谦德之效
【原文】
易曰：“天道亏盈而益谦；地道变盈而流谦；鬼神害盈而福谦；人道恶盈而好谦。”是故谦之一卦，六爻皆吉。书曰：“满招损．谦受益。”予屡同诸公应试，每见寒士将达，必有一段谦光可掬。
辛未（西元1571年）计偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇宾，年最少，极其谦虚。
予告费锦坡曰：“此兄今年必第。”
费曰：“何以见之？”
予曰：“睢谦受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬顺承，小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答，闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者？”及开榜，丁果中式。
丁丑（西元1577年）在京，与冯开之同处，见其虚己敛容，大变其幼年之习。李霁岩直谅益友，时面攻其非，但见其平怀顺受，未尝有一言相报。予告之曰：“福有福始，祸有祸先，此心果谦，天必相之，兄今年决第矣。”已而果然。
赵裕峰，光远，山东冠县人，童年举于乡，久不第。其父为嘉善三尹，随之任。慕钱明吾，而执文见之，明吾悉抹其文，赵不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
壬辰岁（西元1592年），予入觐，晤夏建所，见其人气虚意下，谦光逼人，归而告友人曰：“凡天将发斯人也，未发其福，先发其慧；此慧一发，则浮者自实，肆者自敛；建所温良若此，天启之矣。”及开榜，果中式。
江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午（西元1594年），南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为眯目。时有一道者，在傍微笑，张遽移怒道者。
道者曰：“相公文必不佳。”
张怒曰：“汝不见我文，乌知不佳？”
道者曰：“闻作文，贵心气和平，今听公骂詈，不平甚矣，文安得工？”张不觉屈服，因就而请教焉。