——读张翀《应诏琴会图》
盛唐开元年间，京畿之地长安，一个温暖春午，杨柳依依，风和日丽。玄宗皇帝骑着他心爱的照夜白马，杨太真则乘一小轿，出了南熏殿，一同前去兴庆宫赏花。此时皇家园林内楼阁耸峙，湖光船影，浓荫鸟语响，芳菲如锦绣。
兴庆池东面的沉香亭畔，牡丹鲜润，粉紫浅黄，花萼相辉，草木扶苏。玄宗见此忽来兴致，说赏名花，对爱妃，哪能还老听这些陈词旧曲呢？于是急召翰林学士李太白前来助兴。传说此时诗人邀饮贵门，酒酣半醉，终于被人搀扶到此。突如其来的征召使他毫无准备，天生我材必有用，岂会乱了方寸。诗人调整情绪，在只能写好的即时创作时一定会好好表现自己，否则枉负“谪仙”美名，辜负了皇帝的雅兴，何况娇柔的贵妃娘娘此时也在一旁好奇地注目着。
诗人以常人望尘莫及的才情，环顾四周，人在花中游；放眼而望，纷呈竞异彩。略加构思，灵感即至，思如泉涌，下笔如飞。在金花笺上写了《清平调》三章，生花妙笔在名花、美人和欣赏者之间一挥而就，似神刀雕成了三阕千古佳构。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
既歌名花又颂佳丽，吟咏升平气象，风流旖旎，绝世丰神。
一干人拍手称快，唐玄宗龙心大悦，当即便令梨园弟子演奏丝竹。李龟年展喉而歌，杨贵妃拿起七宝杯，斟上凉州的葡萄美酒，喜上眉梢，和曲欲舞。玄宗见娘娘娇媚之态，愈发兴起，忍不住吹玉笛助兴，每到一首曲终，众人重复演奏，延长再三，余音袅袅……不知不觉时近黄昏，主宾尽兴方止。此刻西北天幕上已是一片绯红，晚霞柔和地映照在众皇胄及一代诗仙身上。
图为唐代诗人李白相传故事情节的组合。地点就在长安兴庆宫沉香亭畔，画中主案横置古琴。身着蟠纹朝服，纱帽上镶嵌玉石饰件者为唐玄宗李隆基，其手势仿佛在为自谱新曲抚拍定韵。两侧为宫廷乐师李龟年和翰林待诏王维，右下高力士正跪地正为李白脱靴。民间盛传高力士曾被李白所戏弄，无奈替李白脱靴。唐人杂史笔记《国史补》和《酉阳杂俎》记曰：
李白名播海内，玄宗于便殿召见。神气高朗，轩轩然若霞举。上不觉忘万乘之尊，因命纳履。白遂展足与高力士曰：“去靴！”力士失势，遂为脱之。
其实地点不在沉香亭，是命他写一封回敬边国的文书。不过，这民间传说可当不得真，也许是以讹传讹。史籍所载，高力士自幼人宫，在平定韦皇后和太平公主之乱中立下赫赫功劳，成为唐玄宗心腹红人。玄宗有一句话说：“力士当上，我寝则稳。”足见明皇对高力士信任到何种程度。野史的执笔者也许是出于对官场的逆反心理，也许出于从众的民意，就是让这么一位连李林甫和杨国忠都争先巴结的权贵，被才高八斗的李白逼得他为己脱靴。一个是权重四方内侍监首领高力士，一个是落笔撼五岳，啸傲凌王侯的天才诗人李白，他们相聚在明皇身边，本身就为“戏说历史”者提供了精彩的素材，任意演绎都是可能的。民族的从众心理必然会让一个不畏权贵，且孤傲、飘逸的形象跃然纸上，难怪千百年来人们津津乐道，传得有声有色。
其实故事到末尾是李白离去之后，玄宗就对高力士讲李白的坏话，说他是成不了大器的“固穷相”。编造故事者原意想一味抬高诗人形象，可这种浮躁如同浪子的荒诞举止与李白浪漫豪迈、旷达清俊的言行是格格不入的，这种行为也不符合李白的真实个性。在大庭广众之下脱靴，而且还在朝堂之上，皇帝眼前！把本已失尽礼仪之举被“好心人”戏说硬加在诗人身上。只能从另一方面说，命人脱靴是象征傲视权贵，这样看似扬眉吐气的事迹，李白却从未在自己或者与他人交往的诗文中提及，按李白张扬的性格，如果真有其事本人怎会保持沉默呢？
诗人身后案几摆放诸多物件，其中暗含画意之牡丹插于瓷瓶，与古琴彼此呼应。衬托李白与生俱来的那种“视同铸为草芥，戏万乘若僚友”的气质。清人叶燮《原诗·外篇下》：
观白挥洒万乘之前，无异长安市上醉眠时，此何如气也。在之即舜、禹之巍巍不与，立勋业可以鹰扬牧野，尽节义能为逢、比碎首。立言而为文章，韩愈所言光焰万丈，此正言文章之气也。气之所用不同，用于一事，则一事立极，推之万事，无不可以立极。故白得于甫齐名者，非才为之，而气为之也。历观千古诗人，有大名者，舍白之外，孰能有是气者乎？
李白本来是带了一腔的抱负奉召来到京城长安，来到盛唐的政治、文化中心，尽管李白属于盛唐，然而盛唐却不属于李白，他未能找到施展抱负的一方舞台，最终离开了长安。毅然决然“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”。于是攀蜀道、登哦眉、过三峡、经鄱阳、上匡庐、下广陵，一代巨星终于隐没于安徽当涂。正是由于这样的天才怕是整个民族无法再遇，诗仙李白停留在清风明月里的三分剑气和七分月光，其独到的意象永久成就了诗歌盛唐。
作者张狲绘此图时参习李唐、刘松年之笔法。营造了乔松、湖石构置的蟾宫阆苑。清风绕槛，双鹤并立。诸人物看似各从其事，实则动作表情相互关联。眼睛随着散点透视移动，把各部分都串联了起来。刻画脸部不按常形，仅以尊卑分出大小。神貌安然，趣致生动。庭园服饰搭配典雅。衣纹运用撅头钉、铁线描勾勒，工整流畅，隽永劲健。赋色浓纤温润，花卉填彩，古厚蕴藉。局部刻画细腻，线行萃于笔端，浑然透韵，虽宛转沉稳，然气象活跃。多少往事，伴随着悠悠岁月，如烟云般消散。本图虽然只表现了瞬间的情形，然而发生在一千三百年前那天的场景，却被永远定格在中华文化的浪漫记忆中，任由人们去猜度和想象。