——读传陈洪绶《宣文君传经图》
在西晋末期和东晋初期，北方匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等多个少数民族先后大规模南下，初期是与中原中央政权对峙抗衡，继而攻城略地，肆虐侵扰，最终形成“五胡乱华”之势，对中原汉民族造成了无法估量的灾难。然而，在刀光剑影、生灵涂炭的黑暗岁月，优秀成熟的汉文化在血雨腥风中反过来影响、同化着其他少数民族的文化根性。在族群间生死予夺的过程中，形成事实上的文化碰撞与不断融合。这一时期，作为在中原具有绝对文化统治地位的汉族，也在频繁往来的社会活动中，同样汲取了其他各民族的文化精髓，为之后隋、唐时期的高度繁荣，注人了新的文化基因。
宣文君，这位生活于狼烟四起的“五胡十六国”时期，中国古代历史上的第一位女“博士”。由于年代久远，史籍中只留下了“宋氏”之姓，名却失传了，只是知道她生于公元283年，卒年不详，为前秦的女经学家。
宣文君的人生经历伴随着社会大分化、政治大动荡的历史进程，并和文化交汇息息相关。她身逢乱世的遭际与波澜起伏的时事相重合，个人命运依附着时代。然而怀有经世之才，亦会绽放出异彩。《晋书·列传》第六十六，记录了她的事迹：
韦迳母宋氏，不知何郡人也，家世以儒学称。宋氏幼丧母，其父躬自养之。及长，授以《周官》音义，谓之曰：“吾家世学《周官》，传业相继，此又周以所制，经纪典诰，百官品物，备于此矣。吾今无男可传，汝可受之，勿令绝世。”属天下丧乱，宋氏讽诵不辍。其后为石季龙徙之于山东，宋氏与夫在徙中，推鹿车，背负父所授书，到冀州，依肢东富人程安寿，寿养护之。逞时年小，宋氏昼则樵采，夜则教逞，然纺织无废。寿每叹曰：“学家多士大夫，得无是乎！”逞遂学成名立，仕苻坚为太常。
前秦的创建者、政治强人苻坚，得益于深厚的汉文化修养，不仅博学多艺，而且擅长谋略。他初封东海王，公元357年在氐、汉豪贵支持下诛杀暴虐的苻健子后，自立大秦天王。由于即位前他就立志高远，暗布党羽，广泛结纳人才，以举经国济民之业。即位后励精图治，选人唯贤，视才为用，无才无德的宗室外戚，每每摈弃而拒之。而对王猛、吕婆楼、强汪、梁平老等怀有文韬武略之人，均授以高官显位而重用。尤其对王猛委以“军国内外万机之务”，支持他整饬军政，强化封建王权。同时，命地方官荐举遵奉孝悌、正直清廉和长于文学、政事者进行类似现在的业务能力的综合考核，取其优秀，“得人者赏，非其人者罪之”。
于是，在他执政时期，出现了大面积“内外之官，率皆称职”的情景。他在思想意识上以汉文化融合治下各族，尤其提倡以儒学为宗。广兴各级学校，下令公卿以下子孙均须人学。只要有空他就亲临太学视察，甚至亲自监考，检查学生的优劣。可以想见，他惜才的胸怀是多么的宽广，眼光又是多么的长远。
历史往往给有准备的人提供了可遇不可求的机遇。明末着名画家陈洪缓所描绘的这位八秩寿星宋氏，就是以学问的储备，在一个偶然机遇走进历史的。定格的图画，再现了她当“教授”的尊严与风光，并把我们的思绪拉回到一千七百年前。宋氏出生于一个儒学世家，幼年丧母，由父亲一手抚养长大。其父欲传《周官》音义予她，不无尿情地嘱咐说：“吾今无男可传，汝可受之，勿令绝世。”从此她朝暮复晨昏，焚膏以继晷，以承继绝学的意志，始终牢记父亲的教导，一心背诵所授之书，不断温习、理解、消化，直至烂熟于心。她不仅身经父亲去世的变故，更是克服种种难以想象的困难，以平常的心态、超人的毅力，一边抚养年幼的儿子，一边自修不辍。乱世凋敝，度日艰难。白天上山砍柴，下地除草，大部分时间操持着母子生活的营生；晚上则挑灯教儿子韦逞读书，终于将他抚育成才，做了前秦的太常。“太常”为古代中央的九卿之一，是掌管祭祀礼乐、宗庙礼仪的最髙官吏。
有一天，前秦国君苻坚到太学堂视察，问儒学经典课程设置情况，为没有开设“礼乐”这门课程感到些许遗憾。博士卢壶对苻坚说：
废学既久，书传零落，此年缀撰，正经粗集，唯《周官》礼注未有其师。窥见太常韦逞母宋氏世学家女，传其父业，得《周官》音义，今年八十，视听无阙，自非此母无可以传授后生。
如此这般地描述一番，苻坚听后大悦。敕请韦逞的母亲在家里开设讲堂，选派一百二十名学生跟她学习《周官》，赐号“宣文君”。从此《周官》复行于世，而中国历史上诞生了第一位教授《周官》的女博士。她的事迹历经岁月的流传，宋代诗人林同把宣文君列为妇女的楷模之一，并有诗赞之：
难把父书读，只因手泽存。
遗方汝可爱，忍使世无闻。
此画表现宣文君授课休息之间隙，师生讨论的情景。构图布势取不同人物活动形成一个回环，外实中空，并依人物目光的视线牵引而达致气脉连贯。借用格式塔心理学“完形”之眼，超越“三维空间”的认识局限，把欣赏角度上升为“第四度空间”，即审美心理空间的场阈。通过观赏者的主体意识，以“时间的延续”去感知、审视、品读，经过分解与组合，将画中每个人行为举止串联起来。设计安排分布妥帖，活泼自然，场景长于组合，人物聚散分布。关系协调而巧妙，在精致之中透出一种端庄稳健的气象。
宣文君教授端坐榻上，双手靠在为她特制的凭几上，身子微微前倾，构成了全图的中心。她目光向下直视，流露出欣慰的神情，乍一看好像在温和注视着她的这些已经满腹经纶的学生，仔细瞧却分明是在那里静坐发愣。此情此景，像沉浸在往事回忆中。也许在她的心中，读书论义已不再重要，迟暮之年，对早逝父亲的冥冥缅怀，才是此际心情的真实体会。
由此，“有意味的形式”以她为视阈的“运动”开始了，一坐两立的三角形的安排又形成相对独立的场阈。旁边送羹的婢女居于画中最高点，屏息静气，不忍打扰，木呆呆看着同伴。同伴心存敬畏地直直定睛注视着宣文君镌刻忧患的脸庞，稚嫩与沧桑两相对比，从而引出对她身世的无限联想和悯惜……
下方红衣者手拿《周官》，向各位阐释心得。侧身面对数人，形成六人的中心，此为展开画意的关键点。这样的布局使人的思路向经典集中，进而领会作者的构图立意。透过生动的形象，描绘宣文君教授《周官》，而张明文化传承的历史与现实意义。一老者相向微笑，颔首称许；旁立者蹙眉凝想，似觉疑惑；前方背对观者的学士不停发问；拢卷女生闻言入迷，陷入沉思，似得启示；贡案旁的伫立者听之似有所悟。众人你言我语，兴致正浓。连送灵芝盆景的小童，也被眼前的气氛所吸引，歪着头静静地立在那里。两组人物以眼神呼应，形成气脉相通的视觉回环，神态各异，个性鲜明，形象刻画入微。造型强化夸张对比，然皆以性情为本。既有情节性描述，具有常人易于接受的可读性，并富有装饰意味，造成视觉和心理的独特艺术感受。色彩单纯清丽，用线大胆流畅，清圆细劲，重重并列，意趣盎然，显示“森森然如折铁纹”般的笔情墨性，充分体现了中国传统的审美意象。
陈洪缓的艺术之路，早年关注与涉足市并文化，取象于民间艺术，成就于版画。经过易整以散、易散以整的反复磨砺，至晚年趋向散逸，求变出新，达到文人画舒缓迂徐的境界。如代表他艺术高峰的《水浒叶子》、《博古叶子》，其塑造艺术形象常常流于过分夸张以至改变形体比例，从而形之于“奇崛不凡”、气敛神藏以及力劲而不露的画面效果。人们对于陈洪缓独特的造型、怪诞的艺术风格给予“高古奇骇”的评价，从这幅画的风格可见一斑。尤其是描写“五胡乱华”背景的题材，联系现实环境，他有比常人更为敏感、更为深切、更为理性的认识。通过此图，也折射出明末清初离乱动荡剧变时代的精神投影。