匈奴贵族呼延氏的渊源变迁
呼延氏是出自陕北的一个十分古老的着名姓氏。西周时，他为戎族的一支，从陕北延河流域向西北迁徙至灵武一带，成为朐衍之戎。（《资治通鉴》卷六）春秋战国之际，匈奴兴起，先后吸收融合了北方的鬼方、猃狁、戎、狄等部落而强大起来，朐衍戎演变为呼衍或呼延氏，成为匈奴的一支。汉代，呼延氏成为匈奴贵族，与匈奴单于“世为婚姻”，东汉初随南匈奴内迁朔方、上郡等缘边八郡。南北朝时期，他们或融入鲜卑，或同其他匈奴余部“居山谷间，种落繁炽”，以稽胡或山胡的名称活跃于陕北大地。隋唐以后，逐渐融入汉民族之中，成为百家姓中的一员。
由于史载阙漏，呼延氏在汉代以前的情况，我们知之甚少。汉代以后，他们的活动不时见诸史籍。据《史记·甸奴传》叙述，冒顿单于时的世家大族有呼衍氏、兰氏，其后有须卜氏。《后汉书·南匈奴传》傅章怀注云：“冒顿单于时，大姓有呼衍氏、兰氏、须卜氏，三姓贵种也。”同书亦载：“单于姓虚连题，异姓有呼衍氏、须卜氏、丘林氏、兰氏，四姓为国中名族，常于单于婚姻。”自从南匈奴呼韩邪单于即位（前58年）后，虚连题氏多与呼衍氏为婚姻，所以，《晋书·北狄传》中说：“呼延氏最贵。”这一时期可能是呼延氏族的黄金时代。
到了北魏时期，呼延氏失去责族身份，沦为奴隶或平民，受到鲜卑责族统治者的奴役。据《魏书·庾业延传》记载，北魏道武帝天兴元年（398)，离石一带的稽胡“不乐内徙”，反对配给郡县为奴隶，在呼延铁的领导下，发动了反魏运动。《魏书·世祖纪》还记载，南匈奴余部也有归附北魏者。始光四年（427)“西讨赫连昌，济君子津，三城胡酋鹞子相率内附。”关于三城胡之所在，顾祖禹《读史方舆纪要》下云：“三城在府东南。魏收《志》偏城郡广武县有三城是也。”偏城郡亦作遍城郡，和广武县均北魏所置，其地在延长、延安境内。这些南匈奴余部“三城胡，当是降为平民，融入鲜卑中去了。到了北周时，这些内附的呼延氏踪迹又在关中一带出现。在咸阳发现的北周武成二年（560)二月的《王妙晖等五十人造像铭》和发现于渭南的武成二年九月的《合方邑子百数十人造像记》就有“邑主呼延蛮獠”，“邑主呼延观”的题名。另外题名中还有出于鲜卑的拓跋氏、叱干氏、普屯氏、如罗氏和稽氏、俟奴氏、费连氏等；有出于高车部的屋引氏、贺拔氏、乞伏氏、乙旃氏等；有属于西域胡姓的支氏、白氏等北方部族姓氏26种。同时也有韩、吕、程、王等汉人姓氏，说明呼延氏巳与这些不同民族的居民融为一体，和睦相处。到了隋唐以后，他们都成为汉族大家庭的一员了。
以上种种史料表明，延河两岸、汾川（云岩）河流域的延安、延长、宜川等地，确实是包括匈奴贵族呼延氏及其以后的稽胡族长期居住生活的地方。他们的姓氏及地名也顽强地流传至今。单延长一县，至今仍有姓呼延者2368人（据1986年《延长县志》），延长县南不远有地名呼家川，宜川县新市河乡有呼家窑子等。
另外，神木县的呼家渠有呼姓数百口，陕北呼延氏可谓源远流长，根深叶茂了单姓呼，或单姓延，但仍抹不去其姓氏中的匈奴文化印记。
匈奴大姓郝氏与陕北郝氏
1998年5月，延长县黑家堡镇瓦村望台庄出土一方隋大业九年（613)的《郝伏愿墓志》。志中说：“君讳宜，字伏愿，望出西衢国人也。四世祖郝子鱼有得，西将胡人，一余向东，往至太原治。经一十五年衰弱，为魏所统，遂授遍城郡守、领民酋长，因官食封。”意思是说，郝伏愿的族望出自西衢之国。他的四世祖郝子鱼，字有得，曾经是这个胡人国家的将军，后来向东移居到太原境内。过了十五年，归顺北魏，被授于遍城郡守，兼任管理本民族部落的酋长。志中所说的西衢国，当指大夏，居北魏之西的靖边县一带，故曰西衢，为匈奴人建立的国家。史载赫连勃勃之先为南匈奴一支，东汉时归附，赐姓刘。407年，其后裔赫连勃勃建立大夏，留下了举世闻名的统万城遗址，在延安城东修筑的丰林古城，后人犹呼之为赫连城。425年赫连勃勃死，其子赫连昌继位，内部争位不息，北魏乘机伐夏，于次年攻占统万城，赫连昌奔上却（今天水），被北魏俘获，魏以公主下嫁，后因谋反被杀。其弟赫连定于平凉即位。430年，又被俘送至北魏，大夏遂亡。郝子鱼为“西将胡人”十五年，当在赫连勃勃当政时期（407·425)，后因赫连昌被俘而归顺北魏。志中还说郝伏愿之父在北周“建德元年（572)授开府仪同三司”。郝伏愿于隋开皇元年（582)归降隋，先后任州主薄、延安郡清河府大督、定城府鹰扬郎将等职。大业七年（611)曾随隋炀帝参加征战高丽的战争，第二年在归途中死于今河北涿州境内。大业“九年三月五日葬在延安郡东百里去斤川肖斗村一里道。”郝氏家族“望出自西衢国”之匈奴，在陕北大地活动二百余年，族类繁炽，可谓望族。这就为我们探索陕北大姓郝姓的族源提供了一条重要的历史线索。
匈奴大量内徙盛于东汉时期。建武二十六年（公元50年）冬，由于北匈奴经常袭击南匈奴，光武帝令南匈奴各部徙居西河、美稷、北地、朔方、云中、雁门、五原、代郡等缘边八郡，即今内蒙南部，宁夏、甘肃东部、陕西、山西、河北等省北部，都有匈奴各部落居住。经过几十年的繁衍，到公元90年，南匈奴人口由三万多人发展到三万四千户，二十三万七千三百多口，胜兵五万多。（《后汉书·南匈奴传》）大约这个时期前后，南匈奴别晋代西部射印（统万城出土）北周明帝武成元年（559)延州（今部郝氏部落又迁徙到了陕北、晋北一带。此后，其活动踪迹屡见于史载。
《晋书·惠帝纪》载：西晋元康六年(296)，“匈奴郝散弟元度帅冯翊、北地马兰羌、卢水胡反，攻北地。
卢水胡即匈奴的一支，因原居于张掖郡临松山下的卢水之滨，故名。到了北魏时，渭北的卢水胡的分布中心已到杏城（今黄陵境内）一带。太平真君六年（445)，杏城的卢水胡爆发了两次反魏运动。其首领一个是卢水胡人郝温，一个是高丽人盖吴。北魏以后，这些匈奴余部又被统称为稽胡，也不断发动起义。《周书·稽胡传》载：
延安）稽胡首领郝阿保、郝狼皮，聚众起义，并自任相国、柱国。周武帝天和二年（567)延州蒲川稽胡别帅郝三郎也率领部众起兵反周。当然，也有匈奴郝氏其他支系的部落酋豪进入统治阶层，如郝伏愿家族，从夏历北魏、北周至隋代，世居夏、延两州之地，世代为朝廷命官兼部落酋长。
这些长期留居陕北各地的匈奴郝氏部落，在漫长的历史岁月中，与各民族错居杂处，不断接受汉文化的熏陶，最终都融入汉民族中去了。他们中的一部分可能徙居外地，而另一部分则在陕北繁衍生息，如今巳成陕北大姓。郝姓主要分布在延长、子长、延川、清涧一带，与北朝至隋代郝伏愿家族的活动区域相吻合。如今上述几县以郝姓命名的村落比较常见，单清涧县就有郝家湾、郝家石硷、郝家山、郝家沟、郝家畔、郝村等十余个，府谷县有郝家畔塌、郝家寨、郝家中坞等，子长县有郝峪家岔，延长县有郝家塌等。据《延长县志》载，至1986年，延长县的郝姓人口达1981人，成为延长大姓。现在，全国的郝姓主要分布在山东、河北、山西、陕西、内蒙、辽宁、河南等省区，人口巳逾360万，为当代百家大姓中排在第71位的大姓（袁义成《中国姓氏》）。其族源，除出自3000年前商汤的后裔郝省氏（封于郝乡，今陕西周至县东，后迁于山西太原附近）外，出自匈奴的郝氏又是一个重要来源。郝伏愿墓志则是陕北郝姓出自匈奴别部郝氏有力的历史佐证。
赫赫有名的赫连氏赫姓在全国是个很稀有的姓氏，但在陕北却时有所见，也有不少以赫姓命名的村落，如子长县有赫家堡，神木县有赫家圪崂，等等。追溯陕北赫姓的先祖，却是公元五世纪初建立了匈奴大夏国的赫连勃勃，真可谓赫赫有名据《晋书·赫连勃勃载记》所述，赫连勃勃的祖先是南匈奴右贤王去卑，后来率部归附东汉，南迁到雁门郡（今山西朔州境内），赐姓刘。前秦时，勃勃之父刘卫辰被符坚封为北单于。淝水之战后，刘卫辰被北魏所杀，勃勃被俘。在送往北魏的路上，勃勃逃脱，投奔后秦姚兴，受到重用，镇守朔方（治今内蒙杭锦旗磴口县北）。勃勃在朔方兼并其他匈奴和鲜卑部落，势力逐渐壮大，拥有十万余众，于公元407年自称天王、大单于。因传说匈奴是夏后氏之裔，故以大夏为国号。称王后，他认为自己既为天子，即应与天相连，因此取姓赫连（匈奴语“天”之意），令其所属匈奴部落以铁弗为姓，祝愿其族子孙刚锐如铁，皆堪伐人之意，足见其的雄心勃勃。
赫连勃勃久居中原，汉化程度很高。他的武功不能说不显赫，但文治却毫无称道之处。在十六国争雄的琨乱局面中，他以今河套、庆阳、陕北为中心，打出了南到秦岭，东到山西太原，西到宁夏、兰州一带的一片地盘，所筑的都城，也取“统一天下，君临万邦”之意而名之统万城。但他的残暴与治国无方，也因筑统万城而闻名于后世。据说筑统万城时，土要蒸熟，并浇灌米浆，再用夯筑。若夯窝渗水，筑者则要被处死。又说，他命叱干阿利督造箭甲，做成后，由工匠互相试用。做箭者箭射披甲者，若射不穿，则做箭者死。若射穿，则做甲者死，反正无道理可讲。所以夏国的城池建筑和武器，都十分结实耐用。赫连勃勃留给陕北的，一是靖边的统万城和延安东川的丰林古城，二是延川县黄河岸边土岗塬上的赫连勃勃墓，三是一个赫赫有名的姓氏。
统万城早已闻名于世，但丰林故城却鲜为人知。北宋时，丰林故城的雄姿犹在。沈括知延州时（1080·1082)，曾对丰林城作过勘察，在其名着《梦溪笔谈》中记述“延州故丰林县城，赫连勃勃所筑，至今谓之赫连城。
坚密如石，斫之皆火出。
甚城不甚厚，但马面极长且密。予亲使人步之，马面皆长四丈，相去六七丈。以其马面密，则城不须太厚，人力亦难攻也。”并且感慨“赫连之城，深为可法也”。它的遗址，在今李渠镇周家湾村东一公里处，背倚大山，前傍丰林水，坚密如石的马面，虽经千百年风雨剥蚀，依然屹立，城池轮廓依稀可辨。
大夏国只存在了24年（407·431)就在历史上消失了，曾在中国历史上起过重大作用的匈奴，作为一个民族也不复存在了。大夏国的遗民和赫连氏却顽强地生存下来，一部分融入吐谷浑中，一部分融入鲜卑人中，隋唐时期，最终都融入汉族中去了。他们的后裔，在史籍中不时有踪迹可寻。
《北齐书·赫连子悦传》载：“赫连子悦，北齐人。勃勃后，字士欣。文襄时除郑州刺史，治为天下最。入为都官尚书，郑州百姓八百余请立碑颂德。后以本官兼史部。子悦在官，唯以清勤自守，既无学术，又无风仪，人伦清鉴，去之弥远。”说明夏亡一百年后，赫连勃勃后裔在北齐（550·577)作官时，深受汉文化熏陶，已深谙治民之道，且操守清高，受到老百姓爱戴，比起乃祖的凶狠残暴，巳有天壤之别。
几乎与赫连子悦同时期，另有一个赫连勃勃的后裔赫连达也在北周(557·581)为显宦。《周书·赫连达传》说，赫连达，盛乐（今内蒙和林格尔境内）人，勃勃后，字朔国。他的曾祖父库多汗，可能在大夏灭亡后，因为避难而改姓杜氏。赫连达青年时代即在北魏贺拔岳部下南征北伐，累立战功。公元534年，北魏分裂，孝武帝逃进长安，在宇文泰拥立下建立西魏，“褒叙勋衣，昭复姓赫连氏”，赐与赫连达广乡县男的爵位，并恢复了他本来的姓氏。公元557年，赫连达又拥立宇文泰建立北周，担任过陇州刺史。保定（561·568)初，升为大将军、夏州（治今靖边白城子）总管。建德二年(573)年，进爵柱国，死于任所。其子赫连迁嗣，大象（579·580)年，位统万城遭址至大将军、蒲州（治今山西永济）刺史。
隋代，赫连氏后裔的情况史无明载。2006年，陕西省考古研究所在西安西郊省印刷研究所工地发现了一座隋墓，墓主是一位匈奴女子。其墓志铭中有“大隋东宫故内司食赫连山妃”字样，墓志内容清晰地显示出墓主是位血统高责的匈奴女子，死前是宫中管理膳食的女官。她逝于隋文帝仁寿元年(600)，时年55岁。曾经叱咤风云的赫连勃勃，其后裔也曾为将为相。但到了隋代，有的后裔却在皇宫中当了管理皇太子膳食的女官，沦为宫女奴卑，地位一落千丈。
赫连氏后裔中，还有一支融入吐谷浑。公元425年，赫连勃勃死，其子昌继位。427年北魏伐夏攻占统万城，昌奔上却（今天水），被北魏俘获，后被杀。赫连昌被俘后，其弟赫连定又在平凉称帝。430年，北魏攻克平凉，赫连定又西奔攻灭西秦，掳西秦民众十余万，意欲西占河西，东山再起，半路被吐谷浑击溃，并把赫连定俘送北魏。从此，赫连定残部被吐谷浑吞并，成为其一部分。《新五代史·吐谷浑传》：“其大姓有慕容、拓拔、赫连等族。”唐至德（766~767)中，吐谷浑被吐蕃所破，部落分散，有一部分内附，被唐王朝安置于河西地区。唐开成年间（836·839)，赫连铎之父率族人三千帐数万众徙居云中（今山西大同）一带。唐懿宗时（860·874)，赫连铎曾因讨伐庞勋有功，官拜大同节度使。唐懿宗乾符五年（878)，赫连铎乘长期盘踞振武、代北（今内蒙西部、陕北之间大片土地）的沙陀人李国昌出兵攻击党项之机，率部袭击李国昌的老巢，李国昌败走云中（今山西大同），赫连铎遂占据陕北秃尾河以北、包头以西的河套地区数十年。五代时，为后晋（936·947)所破，其部众又被徙居蔚州（今河北蔚县）一带。
自赫连勃勃发迹陕北，其后裔赫连达、赫连铎等部又长期活动在内蒙西部与陕北间的土地上，前后达四五百年之久，对陕北民族成份和姓氏种群的影响之深自不待言。赫连勃勃之墓安置在延川县土岗之塬，自有其深厚的历史背景。即使是一座疑冢或纪念冢，也当是其后裔为其先祖所筑，这又从一个侧面说明了赫连氏与陕北赫姓的渊源关系。
天下匈奴遍地刘“天下匈奴遍地刘”这句俗语的意思是说，内徙中国大地的匈奴族人中，大多都改姓刘。也可以理解为天下的刘姓中有很大的匈奴人成份。如今，刘姓是排在王、李、张三姓后的的第四大姓，全国刘姓总人口约六七千万，除了出自祁姓和姬姓的汉人以外，匈奴后裔的大量加入，是一个十分重要的因素。
自西汉初至东汉末，陕北是汉王朝安置内附的匈奴五属国和缘边八郡之一，匈奴的部落族帐散居陕北、内蒙间大片土地四五百年之久，自立为王者有之，建都称帝者有之，封疆大吏者也不乏其人，陕北刘姓自然也和匈奴脱不了干系。