铁笼效应是指，人们在经过失败和挫折后，思想和行为受到束缚。遇事消极应对，像被一个铁笼罩着，凡事谨小慎微，害怕任何新的尝试。这样的裹足不前很容易深陷失败的阴影中而无法前进。我们可以从猎豹和山羊的实验中得出结果。
首先，我们将一只猎豹与一群山羊放在中间用铁丝网隔开的铁笼里。最初猎豹不断冲撞铁丝网，企图捕获对面的山羊而那张铁丝网却让猎豹的一次次冲击徒劳无功。
这时，试验人员每天又在猎豹的笼子里放些活鸡，猎豹不乏食物，但它还是想突破铁丝网捕食山羊，每天吃饱之后就不断地冲撞铁丝网，企图能凭着自己的力气，成功地突围过去。慢慢地，猎豹将自己弄得遍体鳞伤，但始终徒劳，沮丧不已。
在与那道铁丝网相持一段日子后，猎豹确信自己难以逾越那道障碍，不再作徒劳的冲撞，而与山羊相安无事，好像对面的山羊只是它面前的一道美丽风景。后来，试验人员将铁丝网撤掉，已被一次次撞得头破血流的猎豹，却对已经失去保护屏障的山羊毫无反应，每天只在自己固定的区域游走，从不到山羊那边去，再也不敢越雷池半步。
多次的失败局限了猎豹的思维和视野，使它始终不敢前进，最终也没有捕获山羊。很明显，一次次的失败并没有断绝了猎豹的希望，直至它自己认输。
我们要明白，“失败绝不会是致命的。除非你认输”。其实，正确的做法是将失败看成一种投资。人犯错，那是最正常不过的了！成功都是人一步一步走过来的，路上的磕磕碰碰很正常。成功了是我们人生经验的一次积累；失败了，那也不丢人———谁没有过当“菜鸟”的经历呢？
爱迪生为了造出第一个实用的电灯泡失败了9999次，但他本人则认为自己发现了9999种无法适用的方法。将失败看成一种投资，就不会觉得是损失了。再比如，大家熟知的华人首富李嘉诚，在创业之初，既有成功的喜悦，也有失败的痛苦，但他没让过去的失败捆住了自己的手脚，却能够从失败中找到一条成功之路。
在创业最初的一段时期，李嘉诚凭着自己的商业头脑，以“待人以诚，执事以信”的商业准则发了几笔小财。但好景不长，一段惨淡经营期来临了。没想到的是，通过几次成功以后，他就急切地去扩大他那资金不足、设备简陋的塑胶企业。
过快的扩张，承接的订单过多，加之简陋的设备和人手不足，极大地影响了塑胶产品的质量，迫在眉睫的交货期使重视质量的李嘉诚也无暇顾及愈来愈严重的次品现象。于是，仓库开始堆满因质量问题和交货延误而被退回来的产品，塑胶原料商开始上门催缴原料费，客户也纷纷上门寻找一切借口要求索赔。
李嘉诚在生产塑胶产品遭受失败之后，曾一度消沉， 但经过一连串痛定思痛的磨难后，李嘉诚开始冷静分析国际经济形势变化，分析市场走向，图谋东山再起，最后果断地从意大利引进了塑胶花生产的技术，从而摆脱了困境，并一举成为港岛的“塑胶花大王”。
李嘉诚这段人生经历告诉我们，失败其实并不重要，最重要的是失败之后是否仍有信心，是否能继续保持或者拥有清醒的头脑。像任何身处逆境的人一样，不必怨恨，应想方设法摆脱困境，慢慢图谋东山再起的机会，直至成功。
因此，受挫后，及时调整心态，放下包袱，轻装上阵，就很容易从失败的阴影里走出来。只要我们学会正确对待挫折失败，就能发现其实失败里是深藏着求生的意愿、成功的契机和超然的心绪的，才能在以后的工作中少走弯路、少犯错误，不至被过去的失败捆绑了手脚。
（1）向朋友倾诉。
找好朋友把事情说出来，将内心的痛楚转化，可以帮助自己较快的调整心态，获得抚慰和解脱。如果朋友具有较高的学识、修养和实践经验，还能激起你奋进的勇气，并引导你朝正确的方向前进。
（2）不要妄加否定。
人们在遭受挫折后常常就会认为自己就是这个世界上最倒霉的人了，甚至开始对自己的能力加以否定，藉此在心里上逃避责任。其实，如果这时冷静的看一下周围的人，你就会发现其实还有很多人的状况比自己还要差。我们只是在心理上把自己的失败放大了，不能正视它，从而忽略了自己在这个过程中所凸显出的优势。一定程度上强化自己的优势感，养成积极应对困难的思维模式，可以增强人的挫折承受能力。可见，失败同样蕴含力量，处理得好就可激发人的潜力。
（3）以退为进。
失败乃成功之母。先退一步，承认失败的事实，认真分析、审视自己的受挫的过程，多从自身找原因，克服工作中自身存在的问题。然后重新审视自己的做法、目标是否合适。目标的确立，需要分析、思考，这是一个将消极心理转向理智思索的过程。目标一旦确立，犹如心中点亮了一盏明灯，人就会生出调节和支配自己新行动的信念和意志力，从而排除挫折和干扰，向着目标努力。采取以退为进的策略，不仅可以更加清楚地认知自我，还可以帮助自己开始下一阶段的生涯历程。
“做个有心计的人”
不被过去的失败捆住手脚，这是成功之路的最好见证，是智人之举。莎士比亚说：“聪明人永远不会坐在那里为他们的琐事而哀叹，却情愿去寻找办法来弥补他们的损失。”因此，甩掉包袱，才能轻装上阵。对于过去的失误和失败，重要的是能够作为前车之鉴，从中吸取经验教训，而不是被其捆住了手脚。
厚道是美德，太厚道是愚昧商界流行一句话：一流商人是精明加厚道，二流商人是精明加精明，三流商人是厚道加厚道。做人老实厚道好处多多，诚心可以换得别人的诚心，仁爱可以换得别人的追随，鼓励可以换得别人的感激。当然，这些好处的得来是存在一定的前提的。你给予了别人诚心、仁爱、鼓励等等，别人要有相应的诚心、追随和感激等回报给你才行。如果遇上知恩不图报的人，甚至是藉着你的肩膀爬高，最后却把你踩在脚下站不起来的人，那么，你的老实不但没有意义，到最后反而还害了自己。
所以说，只懂得老实做人的人，往往被人利用了老实还不自知。这是我们成功的禁忌。避开陷阱的有效方法就是做人不能太老实，要会活用一些成事的心计。