我曾游历中国的多座城市，用手中的铅笔和笔记本写就如下札记。其中几篇是写给我在上海的朋友F。H。巴佛尔先生的，通过他来把这些文章发表在《华洋通闻》的专栏上，后来我对这些文章作了修订。其它的文章则是首次发表。
很早以前，似乎存在这样的共识，认为中华民族是一个劣等的民族；他们非常不诚实、残忍，彻底堕落。鸦片，这种比杜松子酒还要可怕的祸患，正在他们中间泛滥。有人认为只有强行推行基督教才能把这个帝国从快速崩溃中拯救过来。而我在中国的经历告诉我，他们完全错了。中华民族是一个勤劳、清醒、乐天的民族。在西方人的财富与文化、恶习与灾难面对，中国人处于一个居中的位置。
——翟理思
萨里，萨顿