水面上，一具尸体漂浮在清澈的水中，紧靠在岸边的一棵大树，像是在拥抱着情侣入睡，那白色的、刺目的衬衣，尽管被河水浸泡的像气球一样鼓起来，却依旧一尘不染，他的领带仍紧紧地与衬衣连在一起，蓝白相间，也没有一丝污浊，黑裤子整齐地在水的游动中鼓起又皱起，再鼓起，很有规律地伴随着水的节奏，围观的人们挤的水泄不通，在这样一个小城市，几乎所有人都相识，几乎所有的事都失去保密性，更何况祖祖辈辈生活在这个水中之乡的居民，在人们记忆中，这水里还是头一次发现有人死了，是自杀还是他杀没有人关心他，人们等着打捞出来的尸体究竟是谁，这才是他们最关心的，他们想在那无聊的生活中再增加一个谈话的内容，来重新恢复几日难得打发的空虚。靠尸体最近的围观者歇斯底里地大叫起来：“还是个有钱人，看，他的领带是金利来，还有皮带，也是的，来头不小，看来是有人图财害命。”一浪接一浪的人流争先恐后地拼命往前挤，都想第一眼发现新闻，好传播给更多等待答案的人群。
在打捞尸体的同时，工作人员在岸边发现两张照片和一个背包，他们想从背包里找到点什么与此人身份有关的东西，里面却什么也没有，在场的打捞人员迷惑不解，这具尸体按常理应该在浪花的不断拍打中顺水漂浮很远，他却始终都没有被冲走，虽然水面上难得这么风平浪静，可尸体也会在顺水的流动中把他冲向别处，他们无法解释这一奇怪的现象。尸体的面容很平静，因发现的及时，还没有变型，脸色苍白、浮肿，就像熟睡的孩子，在打捞时，他的尸体始终固守在那个固定的地方，似乎那个地方就是他的坟墓，他不能离开那里。打捞人员费好大劲才把他打捞上来，他的手上还紧紧拽住大树下的一根枝条，打捞人员明白了他没有被水冲走的原因，他们猜测他可能不想离开这个给他带来死亡的地方，就紧紧在死前抓住那大树下的藤，不让自己被水冲走，他在这里等待着什么人，是他熟识的人。他们拿起那张照片，这时有眼尖的观望者大声叫道：“那女人是夜玫瑰歌舞厅的，我认识她。”就这样，这个神秘人物的身份很快就被证实。没有开追悼会，没有任何吊唁的队伍，这个曾在这个城市显赫一时的人物，没有惊动地被安葬在这个城市很偏远的公墓，与一个孩子合葬在一起。整个城市爆炸起来，街头巷尾窃窃私语，评头论足、添油加醋地猜测着、议论着那被河水淹没的男人还有那个男人生前的风流韵事。整个城市都找到了他们最希望找到的共同点，这话题足够他们议论很长时间，直到再找到新的议论点。
这是2004年6月份发生在这个城市里最激发人们的想象力、最令人感到刺激与新鲜的事，就如给他们加薪或提升一样令他们激情振奋，而这个不幸背后那不幸的女人与男人的故事，永远在这城市的议论中打上一个深深的问号，唯一知道整个事件内幕的人，他在春风得意的同时，把这个没有人知晓、许多人窥探的问号进行了更加精彩的演绎，使这篇震慑灵魂、教人深思、寻找人性的小说得以问世。