土壤具有抵抗外来物质引起酸碱反应剧烈变化的性能，称为土壤缓冲性。土壤缓冲性的产生，是由多种因素综合作用的结果。土壤中含有大量有机胶体与无机胶体，这是土壤具有缓冲性能的主要原因；土壤中存在多种弱酸，如碳酸、硅酸、腐殖酸及其他有机酸和盐类，构成缓冲系统；土壤中的两性物质，如氨基酸、蛋白质等，既能中和酸，也能中和碱，起缓冲作用。
土壤缓冲性使pH不致因施肥、根系呼吸、有机质分解等引起剧烈变化，为植物生长和微生物活动创造一个稳定的土壤环境条件，使施用的肥料正常地发挥作用。
在农业生产实践中，可以通过砂土掺淤，增施有机肥料和种植绿肥，提高土壤缓冲性能。其中增施有机肥，提高土壤缓冲性的作用最为明显。