那时候正至深夜，庄上上下全都熏熏得睡下了，当值的小子也跟着喝了一会子酒，借着大节下的偷懒，也去睡了。故而火光的了，闻了烟才有人觉察，谁也不知道何时起的火，如何起得火。
一起子人都在院子里，望着东院的火光，底下的小子们乱哄哄地来回跑着扑水救火，又喊又嚷的多添了几分乱。
纷乱中一个声音从远处来，十分的刺耳，只听得有人呼天抢地的喊，我的儿啊，我的士元啊，边喊着边哭着。只见几个丫头搀着大太太趔趔趄趄地拨开众人，直要往火里冲。
大太太哭喊着，撞着头直往火里跑，众人拦也拦不住，这时伸出来两只粉手，拦腰死死的将她揽在怀里。只见是五姨太，脸上也是梨花带雨的模样说道，姐姐莫去，院子里面火气这么大，士元定早早走了，火里也寻不出什么，再伤到姐姐就坏了，且冷静冷静吧。她又说了些软乎话，好歹劝了下来，大太太只是哭，却止不住。
过了半晌，火略小了些，老爷让娘儿们先回屋去，可是谁也放心不下，都在偏厅坐了。娘儿们都欠着身子等着来报信儿，大太太略安安，缓缓的问道，这半日了，怎么不见管家？大家纷纷交头议论，没人说出什么来，这是五姨太说道，是啊，前儿见他还是在席上，散了忽的就不见了，我想起一桩子货来明天就发，想着可能是算错了，着人找他算计算计，偏找不到，这节骨眼儿，不知道丢哪儿去了？
五姨太这一席话，让大家更猜疑，各自议论开了。又过了半个时辰，有小子来报，只说老爷叫五姨太去。大太太见了也要去，这小子又说，老爷说了，短不了大太太也要来，说大太太身子不好，略安稳安稳，烟熏火燎的就别来了，等事儿落实了再来回大太太。
大太太只得作罢，那小子引着五姨太并几个丫头，也只到了正堂，见老爷低着头，手捶在椅子扶手上，丧了魂的样子，五姨太进来也没抬头。
秀儿坐了偏座，招呼老爷边上的小子，低声问道，怎么回事。那小子回了，说火尽了，屋子都烧没了，找到了具黑焦了的尸体，还找到了一块佩，坠子什么的都烧没了。
给我看看，秀儿说道。小子把玉递过来，五姨太用大红绢子擦了擦，咦了一声，嘴里咂道，好生眼熟吖，只是一时想不起来？这时老爷略抬了抬头，望望五姨太，像是在寻她的答案。
五姨太探着身子，把玉伸到老爷近前说，老爷看这块珮不是管家的，往日里都在他腰间陪着，怎的掉到了大少爷的屋子里头了。
老爷抢了过去，一眼看上去登时怒火冲天，啪的一声，将那珮摔在地上，大叫着，白养了这王八羔子，没成想竟是个淫囚根子，早看他对士元不干不净，竟没想到会做出这种事。
是啊，平日里看着挺老实的，想不出竟做出这种事。五姨太也说道，她对边上的丫头，挥了挥手，附耳对她说了些话，便着她出去了。
万老爷正气骂着，忽的听一个丫头来报，说不好了，大太太晕了过去。万老爷和五姨太忙跟了去偏厅，这时天已经快大亮了。
时间有过了十年，正值士贵十岁生日，秀儿抱着不满一岁的士福到万老爷的卧房。自打大东院着火，大少爷不在了，这万老爷身上就不好，这十年下来，竟卧床不能起来了，家里大小事情都撂得五姨太并新来的管家处理，只是有了大事，五姨太会到卧房问老爷。
秀儿搬了凳子坐到万老爷床边上，老爷歪着，用手轻抚着士福的脸，说道，照我说大办办，也冲冲这些年的晦气，叫二贵找城里的戏班子来，多少钱不是事儿。
我也这么想着，只是等老爷的话，怕若自个生了这个主意，惹得众人议论，说我本来就是小的，凭着个儿子妄自做大，没有脸面。
管她们这些没福根的货，有本事他们给我生来，一个个不下蛋的鸡，早晚打发了她们。说着咳了起来。
五姨太抚着他的胸说道，又何必生事，到时候只又派我的不是，我也只是随意说说，大太太躲到东院的佛堂里每日只是念经，也不管家里事，也只有老爷做主了。
她也不顶事，就由着吧，家里就托你和二贵了，士贵的生日你们就看着张罗吧，别省着银子。
秀儿答应着，退了出去，到屋外头，把孩子递给奶娘叫好生看着，自己并丫头沿着游廊缓缓儿的往自个屋里走，走到后花园的拱门里，管家王二贵呆着士贵俩人正在掘土种花篱。二贵还如十年前那样，黝黑、强壮，秀儿看着，不禁得看红了脸。他没有变，一点都没有变，男人这样都是没心性的东西，吃了睡，睡了臊，尽不管人事的艰难。秀儿看迷了眼，只低低的说了一句，倒真像是父俩的样子。不禁一笑，便急急走回了屋子。
适夜，四下无人，二贵上了秀儿的床，无事，俩人倚在枕上说话。
当年若不是怀了你的孩子，也没有今天了，许是早就在那分土坷子里了。
你若去了，我就跟你去。
放你娘的屁，秀儿打着二贵的胸脯，还跟十年前那样结实。凭着你，早就臊别人去了。要不是老娘这几年的算计，你能有今天，你俩孩子能有今天，不定在哪****去了。
是是是，还是老娘厉害。王二贵笑道，总算没白挨这几年，这不也快到头了吗？
那老头子没几年了，老淫贼身子骨早就被糟蹋坏了，哼，还以为子孙满堂呢，说不定大太太那个也不是他的，说人家是不下蛋的母鸡，自个却是个没种的公鸡。
好了，好歹也对你好了这几年，嘴下留德。
啊呸，秀儿生气地直起了身子，自打嫁过来第一****就恶心足了他，偏碰见个没志气的爹，又是你这个没脚蟹似的人，我能如何，也就这样应承着罢了。
说着，入了境，竟呜咽起来，叹这几年的辛苦，王二贵只是安慰陪着，不敢说什么。慢慢的两人絮着恩爱，不觉已经到了天亮。
秀儿再也没忌惮什么，也不催王二贵走，只是探着身子往外看，看着大亮的光景。看来是真的天亮了，吴秀儿心里想着。